BATTERICO ENDOCARDITE - Sintomi, cause e trattamento
L'endocardite è il nome che diamo all'infiammazione delle strutture interne del cuore, in particolare delle valvole cardiache. Se è causato da un agente infettivo, lo chiamiamo endocardite infettiva; se l'agente infettivo è un batterio, il nome più corretto è l'endocardite batterica.
L'endocardite di solito si verifica quando un batterio che circola nel flusso sanguigno si deposita in una delle valvole cardiache, moltiplicando e formando quella che chiamiamo vegetazione valvolare. La vegetazione delle valvole è un groviglio di batteri, globuli bianchi, globuli rossi, fibrine e detriti cellulari, che è in grado di distruggere la valvola stessa e impedire il normale funzionamento del cuore.
In questo testo affronteremo le cause, i sintomi e il trattamento dell'endocardite infettiva.
Severità di endocardite batterica
Se non viene riconosciuto e trattato in tempo, l'endocardite infettiva generalmente distrugge la valvola cardiaca interessata, portando il paziente a grave insufficienza cardiaca acuta (leggi: GUASTO CUORE - CAUSE E SINTOMI). Il cuore non può funzionare correttamente se una delle sue valvole viene distrutta.
Tuttavia, oltre allo scompenso cardiaco, che da solo può condurre alla morte del paziente, l'endocardite può anche causare altre gravi complicazioni, come ad esempio:
- ictus, embolia polmonare o ischemia degli arti : i coaguli di sangue mescolati con la vegetazione possono staccarsi dalla valvola e viaggiare verso i polmoni, il cervello o qualsiasi altra regione del corpo, causando trombosi a distanza (leggi: EMBOLIA POLMONARE e AZIONE COMPRENSIVA CEREBRALE VASCOLARE). Questi pezzi sciolti di vegetazione sono chiamati ariete settiche.
- Glomerulonefrite o infarto renale : oltre all'infarto renale dovuto all'embolizzazione della vegetazione, l'endocardite infettiva può anche causare glomerulonefrite (vedi: CHE COS'È UN GLOMERULONEFRITE?), Che può progredire con insufficienza renale acuta e necessità di emodialisi (leggi: INSUFFICIENZA RENALE ACUTA INSTABILE).
Pertanto, la potenziale gravità dell'endocardite è già stata notata: non sorprende che questa infezione abbia un tasso di mortalità vicino al 30% (quasi un paziente su tre con infezione della valvola cardiaca si sviluppa fino alla morte).
L'endocardite infettiva causata dal batterio Staphylococcus aureus è più grave e più acuta, mentre l'endocardite causata dalla famiglia di batteri Streptococcus e Enterococcus è più subacuta (un quadro più disegnato) e ha un tasso di mortalità più basso.
Come si verifica l'endocardite?
Il nostro sangue è solitamente sterile, cioè non contiene germi circolanti. Quando i batteri raggiungono il flusso sanguigno, diciamo che il paziente ha una batteriemia.
La batteriemia è un evento essenziale per l'insorgenza dell'endocardite. Questo è uno dei motivi per cui il trattamento delle infezioni, sia dentali, della pelle o qualsiasi altra parte del corpo non dovrebbe essere ritardato. Più a lungo esiste un'infezione, maggiore è il rischio che questi germi raggiungano il flusso sanguigno. Una volta nel sangue, i batteri possono muoversi in qualsiasi punto del corpo, comprese le valvole cardiache.
La batteriemia è un fattore necessario perché si verifichi l'endocardite. Ma non tutti i batteri che circolano nel sangue si depositano nel cuore. Altri fattori contribuiscono al rischio di adesione di agenti infettivi alle valvole cardiache. Sono:
(a) somministrazione di farmaci per via endovenosa
Negli ospedali, tutta la somministrazione endovenosa (IV) di sostanze viene effettuata seguendo rigorosi standard igienici, proprio per impedire che i batteri vengano rilasciati direttamente nel flusso sanguigno.
Tale cura si verifica raramente in consumatori di droghe per via endovenosa, come la cocaina e l'eroina. Oltre alla scarsa igiene al momento della somministrazione, queste sostanze non sono sterili. Il risultato finale è la somministrazione di elevate quantità di batteri direttamente nel flusso sanguigno. Maggiore è il numero di batteri circolanti, maggiore è il rischio di endocardite.
In genere, l'endocardite nei consumatori di droga per via endovenosa è causata dal batterio Staphylococcus aureus .
b) Malattia della valvola precedente
I pazienti con lesioni valvolari cardiache, acquisite o congenite (dalla nascita), sono anche un gruppo ad alto rischio.
In generale, i pazienti con lesioni valvolari cardiache causate da febbre reumatica anteriore sono quelli a più alto rischio (vedi: FEBBRE REUMATICO | SINTOMI E TRATTAMENTI). Tuttavia, altre alterazioni valvolari, come la stenosi aortica o mitralica, i difetti congeniti come la tetralogia di Fallot, la coartazione dell'aorta oi difetti nel setto ventricolare sono anch'essi fattori di rischio importanti.
Anche il prolasso della valvola mitrale, se accompagnato da insufficienza mitralica, può essere un fattore di rischio per l'endocardite (leggi: PROLAPS VALVOLE MITRALI).
c) Valvole cardiache artificiali
Ogni paziente con valvola cardiaca artificiale è a maggior rischio di sviluppare endocardite. I batteri hanno una maggiore capacità di aderire ai prodotti artificiali rispetto alle valvole native. Il rischio è considerevolmente più alto nel primo anno dopo la sostituzione della valvola.
d) Libman-Sacks endocardite
L'endocardite di Libman-Sacks è un tipo raro di endocardite, di origine non infettiva, cioè non causata da alcun germe, che compare in pazienti con una malattia denominata lupus eritematoso sistemico (vedi: Lupus erythrematosis, Sintomi e trattamento) .
Sintomi di endocardite batterica
Il quadro clinico dell'endocardite batterica è molto variabile e il paziente può presentarsi da sepsi grave e insufficienza cardiaca acuta a casi più gravi di febbre di origine oscura, come nei casi di endocardite subacuta.
I sintomi più comuni di endocardite sono febbre e brividi. Nell'endocardite subacuta, altri sintomi non specifici sono comuni, come mancanza di respiro, stanchezza, perdita di appetito, dolori muscolari, sudorazione notturna, ecc.
Nei casi gravi di endocardite acuta, febbre e brividi sono intensi e il paziente si è evoluto rapidamente con segni di insufficienza cardiaca, con grave mancanza di respiro, incapacità di sdraiarsi ed edema alle gambe.
La storia clinica, che ci aiuta a identificare i fattori di rischio, associati ad un quadro di febbre senza causa apparente, brividi, declino generale, soffio cardiaco (leggi: SOPRO NEL CUORE | Cause, sintomi e trattamento) e segni di embolizzazione periferica, di solito suggeriscono la diagnosi di endocardite.
Diagnosi di endocardite batterica
La diagnosi è solitamente confermata da un ecocardiogramma, che è un esame in grado di identificare la presenza di vegetazioni in una delle valvole cardiache. Il solito ecocardiogramma, chiamato transtoracico, può essere utilizzato inizialmente, ma non è un metodo migliore per la diagnosi di endocardite. Una vegetazione minore potrebbe passare inosservata in questa forma. L'esame più indicato è l'ecocardiografia transesofagea, che viene eseguita per via endoscopica. Questa è la modalità di ecocardiografia che presenta le migliori immagini delle valvole cardiache.
Il tipo di batteri che causa l'endocardite viene diagnosticato attraverso l'emocoltura, che è un esame del sangue che identifica la presenza di batteri che circolano nel sangue.
Trattamento di endocardite
Il trattamento dell'endocardite è obbligatoriamente fatto con antibiotici per via endovenosa, che devono essere somministrati per almeno quattro settimane. La scelta dell'antibiotico appropriato dipende dal tipo di batteri che si trova nelle valvole.
Nei casi più gravi, quando la valvola cardiaca viene distrutta dall'infezione, è necessario un intervento chirurgico sostitutivo della valvola, con l'impianto di una valvola artificiale.
Profilassi dell'endocardite
Negli individui ad alto rischio di sviluppare endocardite, come spiegato sopra, l'uso profilattico di antibiotici è indicato prima di procedure che possono predisporre alla batteriemia.
In generale, una dose singola di 2 grammi di amoxicillina o 500 mg di azitromicina è indicata 1 ora prima delle procedure dentarie o respiratorie.
Secondo le ultime linee guida della American Heart Association, aggiornate nel 2007, solo i seguenti pazienti dovrebbero fare la profilassi:
- Vettori di valvole artificiali.
- Pazienti con precedente storia di endocardite.
- Malattia delle valvole nei trapiantati cardiaci.
- Pazienti con cardiopatia congenita.
Non tutti i fattori di rischio sono abbastanza gravi da indicare la profilassi. Il prolasso della valvola mitrale, anche con segni di rigurgito, e semplici lesioni valvolari come stenosi e rigurgito, per esempio, non sono indicazioni per l'uso antibiotico profilattico.
Quali sono le procedure di rischio?
- Procedure dentistiche con manipolazione della gengiva, della mucosa orale o della regione periapicale dei denti.
- Procedure respiratorie con incisione o biopsia, come broncoscopia con biopsia, rimozione di tonsille o adenoidi.
Le procedure gastriche e urinarie, come l'endoscopia, la colonscopia, il posizionamento del catetere a doppia J, la biopsia o la chirurgia della prostata non sono procedure rischiose per l'endocardite.
Il sesso anale è un fattore di rischio per l'endocardite?
No, il sesso anale non causa endocardite. Questo è solo uno dei tanti miti diffusi su Internet. Non esiste uno studio scientifico che abbia dimostrato alcuna relazione diretta tra qualsiasi tipo di sesso e endocardite.
Nell'area di commento di questo testo fornisco ulteriori spiegazioni ad alcuni lettori che hanno messo in dubbio questa relazione.
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