VESICLE STONE - Sintomi, cause e chirurgia

La cistifellea è una piccola sacca a forma di pera, situata nel quadrante in alto a destra dell'addome, appena sotto il fegato.

La colelitiasi è il nome dato alla presenza di pietre all'interno della cistifellea, una condizione che può essere asintomatica in alcuni casi, ma può anche causare un forte dolore addominale se c'è un'infiammazione della cistifellea.

In questo testo affronteremo i seguenti problemi:

• A cosa serve la cistifellea?
• Come appaiono le pietre nella cistifellea.
• Cos'è il fango biliare.
• Fattori di rischio
• Quali sono i sintomi.
• Cos'è la colecistite.
• Complicazioni della colelitiasi.
• A cosa serve il trattamento.

A cosa serve la cistifellea?

La cistifellea è una piccola sacca situata sotto il fegato, la cui funzione principale è di immagazzinare la bile, un liquido giallo-verdastro, ricco di colesterolo, pigmenti e bicarbonato, prodotto dal fegato stesso. La bile è una sostanza che aiuta nella digestione dei grassi dal cibo.

Come funziona la bile?

La bile, dopo la sua produzione da parte delle cellule del fegato, viene drenata dai dotti epatici ai dotti biliari, unendo sostanze prodotte nel pancreas, formando così un succo enzimatico essenziale per la digestione del cibo. Questa miscela viene rilasciata nel duodeno, dove troverete i cibi freschi dallo stomaco.

Poiché la bile è una sostanza utilizzata nella digestione, non è necessario rilasciarla nel duodeno quando non c'è cibo che esce dallo stomaco. Pertanto, mentre siamo a stomaco vuoto, l'uscita del dotto biliare è chiusa e tutta la bile prodotta viene immagazzinata nella cistifellea.

Pertanto, quando stiamo digiunando, la bile prodotta dal fegato viene immagazzinata nella cistifellea. Quando mangiamo, la cistifellea contrae ed espelle la bile nei dotti biliari in modo che possano raggiungere il duodeno.

La capacità di stoccaggio della cistifellea è di circa 50 ml, che non è molto. La soluzione trovata dall'organismo per fornire questa piccola capacità di stoccaggio era di concentrare la bile al massimo in modo che, quando si dissolve nel succo pancreatico e nel cibo, abbia un'azione molto potente. Per concentrare la bile, la cistifellea inizia a perdere acqua, rendendola sempre più densa e molto più forte della bile originariamente prodotta dal fegato.

Come appaiono le pietre nella colecisti - colelitiasi?

Il processo di concentrazione della bile nella cistifellea è fatto per renderlo più spesso, ma senza che si solidifichi. I calcoli biliari, chiamati colelitiasi o calcoli biliari, sorgono quando c'è uno squilibrio tra la quantità di acqua e le sostanze presenti nella bile. La pietra può apparire quando la quantità di acqua prelevata dalla cistifellea è eccessiva o quando quantità di sostanze nella bile, come il colesterolo e i pigmenti, sono in quantità esagerate, rendendola satura.

Fango di bile

Il fango biliare è uno stadio poco prima della solidificazione della bile. È una bile gelatinosa, molto spessa. Nella maggior parte dei casi, i fanghi della bile non causano sintomi e finiscono per essere eliminati normalmente dalla cistifellea. Il fango biliare è un reperto comune nella cistifellea delle donne incinte. Il problema con il fango è che è un importante fattore di rischio per la formazione di calcoli biliari, specialmente quelli formati dal colesterolo. Il paziente che ha il fango è ad un passo dal formare le pietre.

Fattori di rischio per la colelitiasi

• Età: Non comune nei giovani, il rischio di sviluppare la colelitiasi (calcoli alla cistifellea) è 4 volte superiore a 40 anni.
• Sesso: la bile è 3 volte più comune nelle donne, probabilmente come risultato dell'azione degli estrogeni sulla bile. Dopo la menopausa, il rischio di sviluppare pietre diminuisce molto, rendendoli simili agli uomini.
• Gravidanza: troppi estrogeni durante la gravidanza aumentano la saturazione della bile.
• Sostituzione ormonale: un altro meccanismo in cui è coinvolto l'estrogeno.
• Obesità: è il principale fattore di rischio nei giovani, principalmente nelle donne (leggi: OBESITÀ | Definizioni e conseguenze).
• Storia familiare positiva: avere un parente di primo grado con una storia di calcoli biliari aumenta il rischio di 2x.
• Rapida perdita di peso: grandi perdite di peso in poco tempo o diete a basso contenuto calorico sono anche fattori di rischio e sono associati alla comparsa di fango biliare.
• Diabete (leggi: DIABETE MELLITO | Sintomi, tipi e diagnosi).
• Cirrosi (leggi: HEPATIC CIRROSOUS - Cause e sintomi).
• Digiuno prolungato: più lungo è il tempo di bile nella cistifellea, più si disidrata e più aumenta il rischio di formazione di calcoli. Il digiuno prolungato può anche causare il fango biliare.
• Farmaci: Ceftriaxone, contraccettivi e fibrati sono farmaci che aumentano il rischio di calcoli alla cistifellea.
• Stile di vita sedentario.
• Morbo di Crohn (leggi: CAPIRE LA MALATTIA DI CROHN E IL RETOCOLITE ULCERATIVO).
• Anemia falciforme (leggi: ANEMIA FALCIFORME | TRACCIA FALCIFORME).

Sintomi di pietra nella cistifellea

La maggior parte delle persone con calcoli biliari non ha sintomi. I ciottoli rimangono all'interno della cistifellea, in silenzio, senza causare alcun problema. A volte sono così piccoli che lasciano la bile e finiscono per essere eliminati nello sgabello, senza che il paziente ne sia consapevole.

I sintomi iniziano ad apparire quando la pietra diventa più grande dello sbocco della cistifellea. Una grande pietra può essere colpita all'uscita della cistifellea, prevenendo il drenaggio del resto della bile. Quando il paziente si nutre, lo stomaco e il duodeno inviano segnali alla vescica per avvertire che il cibo sta arrivando, causandone il contrarsi. Il problema è che l'uscita è ostruita e la contrazione finisce per generare una grande pressione all'interno della cistifellea, portando al tipico dolore della colica biliare.

La colica biliare è un forte dolore nella parte destra dell'addome, sotto le costole, che di solito si verifica dopo un pasto. Più l'alimentazione è grassa, maggiore è lo stimolo alla contrazione della colecisti e, di conseguenza, più intensa è la colica biliare. Il dolore di solito si verifica 1 ora dopo il pasto, quando il cibo inizia a raggiungere il duodeno. Dopo che il cibo passa attraverso il duodeno, la cistifellea si rilassa, la pressione al suo interno diminuisce e il dolore scompare. La colica biliare è, quindi, un dolore tipicamente associato all'alimentazione.

In alcuni casi il paziente ha più calcoli all'interno della sua cistifellea. Maggiore è il numero di pietre, maggiore è la possibilità che si verifichino ostruzioni e sintomi.

Possibili complicanze di calcoli biliari

colecistite

La colecistite è un'infiammazione della cistifellea che di solito si verifica dopo un'ostruzione persistente della cistifellea da parte di una pietra. La cistifellea ostruita è più suscettibile alle infezioni e all'infiammazione. Batteri intestinali naturali come E. coli, Enterococcus, Klebsiella e Enterobacter, di solito infettano la bile che diventa stagnante all'interno della colecisti ostruita, portando a colecistite infettiva. La colecistite (infiammazione della cistifellea) è quindi una complicazione della colelitiasi (calcoli biliari).

A differenza della colica biliare dove il dolore è limitato e scompare dopo il rilassamento della cistifellea al di fuori dei periodi di alimentazione, nella colecistite la cistifellea diventa permanentemente infiammata e il dolore è costante ed è solitamente associato a vomito e febbre. Nella colecistite, il dolore può anche peggiorare con il cibo, ma non scompare completamente con il digiuno.

È interessante notare che circa il 10% dei pazienti con colecistite non presenta evidenza di calcoli biliari e non vi è alcuna causa apparente per l'insorgenza di infiammazione.

E quando la pietra si blocca nel tratto biliare?

Oltre alla colica biliare e alla colecistite, la pietra nella cistifellea può ancora causare un altro problema. Alcune pietre sono abbastanza piccole da lasciare la cistifellea, ma sono più grandi del diametro dei dotti biliari, essendo colpite in esse, incapaci di raggiungere il duodeno. L'impattazione di una pietra nei dotti biliari causa anche un'ostruzione al passaggio della bile. Questa condizione è chiamata choledocholithiasis .

Quando si verifica un'ostruzione della cistifellea, la bile immagazzinata diventa stagnante, ma la bile che continua ad essere prodotta nel fegato di solito può essere drenata attraverso i dotti biliari. D'altra parte, quando la pietra colpisce il dotto biliare, né la bile del fegato né la cistifellea possono attraversare la barriera. Questa bile si attenua nel fegato e inizia ad essere assorbita dal sangue, portando a un quadro chiamato ittero, che è l'ingiallimento della pelle e degli occhi a causa dell'accumulo di bilirubina (bile) nel sangue e nella pelle. L'ittero si verifica anche in altre malattie del fegato, come l'epatite e la cirrosi (leggi: Neonatale e adulto).

Un quadro ancora più grave sorge quando la bile ostruita viene contaminata da alcuni batteri provenienti dall'intestino. Proprio come la bile stagnante nella colecisti può essere infettata causando colecistite, la bile stagnante nel tratto biliare quando contaminata provoca una condizione chiamata colangite . La colangite è una grave infezione dei dotti biliari, una situazione che di solito porta alla sepsi e presenta un'elevata mortalità (leggi: SEPSE / SEPTICAL SHOCK).

Pancreatite da calcolo biliare

Una terza modalità di ostruzione causata da un calcoli biliari è l'impattazione della pietra all'uscita del condotto del pancreas. In questo caso, la pietra impedisce la secrezione degli enzimi dal pancreas, portando ad un quadro di pancreatite acuta (leggi: PANCREATITE CRONICA E PANCREATITE ACUTA).

Diagnosi di calcoli biliari

L'esame iniziale per la diagnosi di cistifellea e malattia biliare è l'ecografia. Nel paziente con dolore addominale la diagnosi viene fatta in due parti, prima identifichiamo la presenza della / e pietra / e, quindi proviamo a capire se queste sono la causa dei sintomi. Le pietre nella cistifellea sono molto comuni e non tutti i dolori addominali possono essere attribuiti a loro. Spesso il paziente ha una gastrite, ma finisce per incolpare una pietra asintomatica per il suo dolore. Sia la colica biliare che la colecistite hanno un quadro clinico caratteristico. Non basta trovare una pietra nella cistifellea per pensare che verrà fatta la diagnosi di qualsiasi dolore addominale (leggi: DOLORE ADDOMINALE | Cause principali).

Esami come la scintigrafia, la risonanza magnetica o la tomografia computerizzata possono essere utili in caso di dubbio sull'infiammazione o assenza di vescicole.

Trattamento di calcoli biliari

Nei pazienti asintomatici, che trovano casualmente una pietra negli esami di routine, la condotta è solitamente in attesa. Gli studi dimostrano che meno del 15% delle persone con calcoli sviluppano sintomi entro 10 anni. Inoltre, la maggior parte dei pazienti che presentano sintomi di calcoli biliari lo fanno come colica biliare, non colecistite, colangite o pancreatite. Pertanto, a meno che non vi siano altri dati nella storia clinica, i pazienti con colelitiasi asintomatica non vengono abitualmente citati in chirurgia.

Chirurgia della cistifellea

Se il paziente ha sintomi della pietra, anche se solo colica biliare, è indicato un intervento chirurgico. Il trattamento più comune in questi casi è la colecistectomia, la rimozione chirurgica della cistifellea. La colecistectomia può essere eseguita mediante chirurgia tradizionale o laparoscopia. Attualmente la chirurgia laparoscopica è la più utilizzata.

Nei casi di colangite, calcoli biliari o pancreatite, la procedura è anche chirurgica e ha lo scopo di eliminare le vie biliari. Dopo la chiusura, la cistifellea viene rimossa nella stessa procedura chirurgica per evitare recidive.

La cistifellea è un organo importante, ma non è vitale. La maggior parte dei pazienti senza cistifellea vive senza problemi importanti. I principali sintomi che insorgono dopo la rimozione della cistifellea sono l'aumento di gas e feci più ammorbidito, soprattutto dopo aver mangiato cibi grassi.

Trattamento non chirurgico di calcoli biliari

Nei pazienti con calcoli prevalentemente colesterolo e senza evidenza di complicanze, esiste l'opzione del trattamento con farmaci. Esiste una sostanza chiamata acido ursodesossicolico, o ursodiolo, che dissolve questo tipo di calcolo. Attraverso la tomografia computerizzata è spesso possibile valutare la composizione delle pietre e indicare il trattamento con i farmaci. Il trattamento con questo farmaco è molto lento e può durare per anni fino a quando non dissolve completamente la pietra. Se il paziente ha una colica biliare, questo tipo di trattamento non è indicato perché nessuno manterrà il paziente dolorante per così tanto tempo.

Esiste anche l'opzione del trattamento con onde d'urto (litotripsia), simile a quella eseguita con il calcolo renale.

Il principale problema del trattamento non chirurgico è l'alto tasso di recidiva delle pietre. Più del 50% dei pazienti ritorna alle pietre entro 5 anni.

I calcoli fatti con l'uso dell'antibiotico ceftriaxone di solito scompaiono spontaneamente poche settimane dopo l'interruzione del farmaco.

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