REFLUSSO E IGIENE GASTROESOFAGICO DI HIATO
La malattia da reflusso gastroesofageo, nota anche con l'acronimo GERD, si verifica quando il contenuto presente nello stomaco si ripresenta impropriamente all'esofago in modo cronico e ripetuto, portando alla lesione di questo organo dall'esposizione a sostanze acide.
GERD è strettamente associato a un'ernia iatale, che è la protrusione di una parte dello stomaco verso il petto.
In questo articolo affronteremo gli argomenti reflusso gastroesofageo e ernia iatale.
Cos'è il reflusso gastroesofageo?
L'esofago è un organo cavo, una specie di tubo che collega la bocca allo stomaco; ha circa 40 cm, scende per tutto il torace e si svuota nello stomaco, già all'interno della cavità addominale. Alla giunzione tra l'esofago e lo stomaco vi è uno sfintere, chiamato sfintere esofageo inferiore, una struttura muscolare a forma di anello che controlla l'entrata del cibo nello stomaco e impedisce al suo ritorno nell'esofago.
Lo sfintere è una specie di porta che isola l'esofago dallo stomaco. Si apre per far passare il cibo e si chiude poco dopo per impedirne il ritorno.
Lo sfintere esofageo inferiore (LES) si trova appena sotto il diaframma, che è la struttura che separa il torace dall'addome. Quando lo sfintere funziona correttamente, impedisce al contenuto all'interno dello stomaco di ritornare all'esofago, anche quando è sdraiato o in piedi a testa in giù.
Nonostante la presenza dello sfintere, è normale che sporadicamente il cibo si rifluisca nell'esofago e possa raggiungere la bocca, specialmente dopo l'ingestione di grandi quantità di cibo. Di solito è una torta alimentare che sale con una sensazione di bruciore e lascia la bocca con sapore aspro. Il reflusso può verificarsi quando mangiamo molto e dilatiamo lo stomaco, aumentando la pressione all'interno.
Non tutto il reflusso raggiunge la bocca, spesso limitato all'esofago e porta solo a una sensazione di bruciore di stomaco al massimo. Il reflusso può rimanere una malattia silenziosa per molto tempo.
Lo stomaco è coperto da una mucosa resistente all'estrema acidità del succo gastrico, che non si verifica con l'esofago. Ogni volta che c'è un riflusso del contenuto dello stomaco nell'esofago, soffre l'acidità dell'esofago. Poiché la mucosa esofagea non ha protezione per le sostanze acide, le persone con reflusso spesso sviluppano lesioni simili a bruciature nel tempo, portando a esofagite (infiammazione dell'esofago).
Ma perché allora si verifica reflusso gastroesofageo?
Il reflusso gastroesofageo si verifica quando lo sfintere esofageo inferiore (IES) non funziona correttamente. Questo succede per diversi motivi:
- Quando mangiamo molto e dilatiamo lo stomaco, l'anello dello sfintere ha più difficoltà a chiudersi.
- Alcune sostanze sembrano contribuire a un maggiore rilassamento dello sfintere. Tra questi ci sono sigarette, bibite e bevande alcoliche (ti dirò più in dettaglio).
- Le persone obese presentano anche una alterata funzione sfinteriale.
- In gravidanza, a causa dei cambiamenti meccanici e ormonali che si verificano durante la gravidanza, c'è anche un rilassamento dell'IOI, favorendo la comparsa di reflusso gastroesofageo.
Tuttavia, il principale fattore correlato al GERD è l' ernia iatale o l' ernia iatale.
Cos'è un'ernia iatale?
Chiamiamo un'ernia qualsiasi sporgenza di una struttura o di un organo attraverso un foro. Traduzione: ogni volta che un organo lascia la posizione normale e "scivola" attraverso un'apertura in un altro luogo che chiamiamo ernia.
L'ernia iatale è la sporgenza di parte dello stomaco nel torace, attraverso l'orifizio del diaframma. Vedi la tabella qui sotto.
L'ernia iatale scivolata (immagine centrale) è la più comune e rappresenta il 95% dei casi. Si noti che quando si verifica una parte erniata dello stomaco al torace, anche lo sfintere esofageo appena sotto il diaframma viene trasportato verso l'alto. In questo modo non può funzionare correttamente.
Ancora non sa correttamente cosa causa l'ernia iatale.
Sintomi di reflusso gastroesofageo
Ora che sappiamo già cos'è un'ernia iatale e cos'è il reflusso gastroesofageo, possiamo comprenderne i sintomi principali.
- Pyose o bruciore di stomaco: è la sensazione di bruciore o calore nel petto, solitamente irradiata dall'addome superiore alla gola. Di solito si verifica dopo l'alimentazione, quando lo stomaco pieno favorisce il reflusso.
- Rigurgito: è il ritorno del contenuto di cibo alla bocca, con sapore acido e aspro. Il frequente rigurgito può portare a lesioni erosive dei denti. Nausea e vomito sono rari ma possono verificarsi in alcuni pazienti.
- Dolore toracico: alcuni pazienti hanno dolore toracico che può essere un sintomo di dolore anginoso (leggi: SINTOMI DI MIOCARDIO ACUTO E INFARCINA DI ANGINA E DOLORE IN SENO | Cause e sintomi maggiori).
- Tosse, raucedine e asma: un riflusso di materiale acido nella gola inferiore può portare in alcuni casi a tosse cronica e cambiamenti della voce. Nelle persone predisposte, il reflusso gastroesofageo può scatenare attacchi di asma (leggi: causa e trattamento).
- Mal di gola: mal di gola cronica, senza causa apparente e nessun altro segno di infezione, come la febbre, può essere un segno di malattia da reflusso gastroesofageo.
- Eccesso di saliva: alcuni pazienti con reflusso lamentano eccessiva salivazione.
Complicazioni del reflusso gastroesofageo
L'esposizione continua di materiale acido nell'esofago conduce a lungo termine alle complicanze della GERD
a) Ulcerazioni: la presenza di esofagite grave può portare a ulcere ed erosioni nella parete dell'esofago, causando grande disagio
b) Stenosi esofagea: l'infiammazione dell'esofago può essere così grande che l'edema (gonfiore) formatosi sul sito può rendere difficile il passaggio del cibo. Il paziente lamenta una sensazione di torta alla gola e l'impatto del cibo ingerito.
c) Dismotricità esofagea: l'esofago è un organo muscolare che attraverso contrazioni sequenziali spinge il cibo ingerito verso lo stomaco. Contrariamente a ciò che può sembrare, non è la gravità a spingere il cibo verso il basso. Di sicuro aiuta, ma possiamo ingoiare a testa in giù che, comunque, il cibo raggiunge lo stomaco.
Con l'infiammazione cronica causata dall'aggressione acida, l'innervazione e la muscolatura esofagea iniziano ad avere difficoltà nel sincronizzare i movimenti, rendendo difficile trasportare il cibo dalla bocca allo stomaco, contribuendo anche ai sintomi di impattazione e alla torta alla gola.
d) Esofago di Barrett: l'aggressione cronica delle cellule esofagee da parte dell'acido gastrico induce loro a subire trasformazioni e ad avere caratteristiche delle cellule intestinali. A questa alterazione strutturale del tessuto esofageo diamo il nome dell'esofago di Barrett. Queste cellule alterate presentano un rischio maggiore di trasformazione in cancro, che può portare ad adenocarcinoma esofageo (leggi: CANCRO - SINTOMI E DEFINIZIONI). Pertanto, un reflusso continuo, che porta a esofagite, è un fattore di rischio per il cancro esofageo.
Molto spesso il reflusso gastroesofageo e l'esofagite sono diagnosticati mediante endoscopia gastrointestinale superiore. È importante notare che fino al 25% dei pazienti affetti da reflusso può avere un trattamento moderato, senza alterazioni dell'endoscopia digestiva. Una normale endoscopia non esclude la diagnosi di GERD (leggi: ENDOSCOPIA ALTA DIGESTIVA).
Severità dell'esofagite
Ci sono 2 classificazioni che mirano a misurare la gravità delle lesioni nell'esofago dai risultati nell'endoscopia digestiva superiore:
1) Classificazione Savary-Miller = Varia da 0 a 5. Più alto è il grado di lesione, maggiore è il grado 5 dell'esofago di Barrett.
2) Classificazione di Los Angeles = varia da A a D, A è la lesione più semplice e D la lesione più grave.
Trattamento del reflusso gastroesofageo
Il trattamento del reflusso dipende dal grado di reflusso. I casi lievi possono essere trattati solo con cambiamenti nello stile di vita, mentre i casi più gravi possono richiedere una correzione chirurgica.
1) Cambiamenti nelle abitudini di vita
- Elevazione della testata del letto. Puoi mettere un libro o un blocco sotto i piedi del letto per sollevare il letto in 20 cm. Le persone con EEI incompetente hanno un reflusso peggiorativo prima di coricarsi, quando la gravità non ostacola più il contenuto gastrico di raggiungere l'esofago.
- Non sdraiarsi per almeno 1, 5 o 2 ore dopo i pasti. Evitare di mangiare grandi quantità in una sola volta. Più lo stomaco diventa pieno, maggiore è il rischio di reflusso.
- Alcuni alimenti peggiorano i sintomi di coloro che hanno GERD, tra cui: alcol, bibite, cibi fritti, pepe, cioccolato, succhi di agrumi e salsa di pomodoro.
- Evita la sigaretta
La gomma da masticare dopo i pasti riduce i sintomi in alcuni pazienti.
2) Farmaci per il reflusso gastroesofageo
Quelli con sintomi moderati o in cui le misure educative non hanno effetto dovrebbero essere trattati con farmaci per prevenire esofagite più grave e l'esofago di Barrett.
Gli inibitori della pompa protonica sono farmaci che riducono la secrezione acida attraverso lo stomaco, riducendo così il rischio di danno esofageo in quelli con reflusso. I più noti sono: Omeprazolo, Lansoprazolo e Pantoprazolo (leggi: RIMEDI PER LO STOMACO E L'OMPIROZOLO - PER QUANTO E COME SI SCOPO ED EFFETTI COLLATERALI).
La ranitidina appartiene ad un'altra classe di farmaci, ma riduce anche l'acidità di stomaco, ma la sua potenza è inferiore a quella degli inibitori della pompa. Il tempo di trattamento minimo è di 8 settimane.
3) Chirurgia per il reflusso
La chirurgia per ripristinare la competenza EEI può essere necessaria nei pazienti che non rispondono alle suddette misure e mantengono sintomi intensi. Anche i pazienti con esofagite grave, stenosi esofagea o esofago di Barrett sono candidati per un intervento chirurgico.
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