C REATIVE PROTEIN - PCR EXAM

La proteina C-reattiva, nota anche con l'acronimo CRP, è una proteina prodotta nel fegato, la cui concentrazione ematica aumenta drammaticamente quando c'è un processo infiammatorio in corso, come infezioni, neoplasie, malattie reumatiche o traumi.

Il test CRP è un semplice esame del sangue, che consiste nel misurare la concentrazione ematica della proteina C-reattiva. Un alto valore suggerisce l'esistenza di un processo infiammatorio in corso. La PCR, tuttavia, è un esame non specifico; è in grado di evidenziare precocemente l'esistenza di un'infiammazione / infezione, ma non è in grado di dire la sua origine, cioè, non serve a identificare quale malattia sta causando il quadro.

Recentemente, è stato trovato che il valore di CRP può anche essere utile per indicare quali individui sono a più alto rischio per lo sviluppo di malattie cardiovascolari.

In questo articolo spiegheremo cos'è il test della PCR, quali sono le malattie che di solito causano la sua elevazione e qual è il ruolo del dosaggio della proteina C-reattiva nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.

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Cos'è la proteina C-reattiva

Il fegato è l'organo responsabile della sintesi delle proteine che circolano nel sangue. Negli stati di stress al corpo, come nei casi di infezioni o lesioni di organi e tessuti, il fegato aumenta la produzione delle cosiddette proteine della fase acuta. Queste proteine hanno attività anti-infiammatoria e aiutano il sistema immunitario a combattere i germi invasori. Tra le varie proteine esistenti in fase acuta, la proteina C-reattiva è una delle più eccezionali.

La proteina C-reattiva fu scoperta negli anni '30 dopo esami del sangue di pazienti con polmonite. A quel tempo, i ricercatori hanno notato che la CRP era molto alta durante la fase attiva della polmonite, ma è scomparsa dal sangue quando il paziente è stato curato. Non passò molto tempo prima che si scoprisse che questo fenomeno non si verificava solo nella polmonite, ma in tutte le infezioni rilevanti nel corpo, specialmente quelle di origine batterica.

Ma la PCR non si limita a rilevare le infezioni. Qualsiasi malattia che scateni una reazione infiammatoria da parte dell'organismo può verificarsi con elevati livelli di proteina C-reattiva. Tra le condizioni non infettive che possono causare l'aumento di CRP, possiamo menzionare:

Appendicite acuta (vedi: Appendicite sintomi e trattamento).
Pancreatite acuta (leggi: PANCREATITE | Cause e sintomi).
Malattia infiammatoria intestinale (leggi: MALATTIA DI CROHN - RETOCOLITE ULCERATIVA).
Linfomi (leggi: LYMPHOMA HODGKIN e LINFOMA NON-HODGKIN).
Mieloma multiplo (leggi: MULTIPLO MYELOMA | Sintomi e trattamento).
Tumori maligni (leggi: CHE COSA È CANCRO?).
Lesioni.
Burns (leggi: BURNS | gradi e complicazioni).
Infarto miocardico (leggi: SINTOMI DI INFARZIONE E ANGINA).
AVC (leggi: AVC | INCIDENTE CEREBRALE VASCOLARE).
Artrite reumatoide (leggi: ARTHRITIS RHEUMATOID | Sintomi e trattamento).
La malattia di Behçet.
Scleroderma (vedi: SCLERODERMIA - cause, sintomi e trattamento).
La granulomatosi di Wegener (leggi: GRANULOMATOSE DE WEGENER).
Febbre reumatica (leggi: FEBBRE REUMATICO | Sintomi e trattamento).

Le malattie sopra elencate sono solo alcuni esempi, l'elenco completo, comprese le malattie infettive, ha dozzine di esempi.

A cosa serve il test della PCR?

La proteina C-reattiva è ampiamente usata per aiutare nella diagnosi di malattie infiammatorie / infettive e per monitorare l'efficacia del suo trattamento. Come già accennato, la CRP è un esame non specifico. Ci dice che c'è un'infiammazione in atto, ma non aiuta molto nell'identificare l'agente causale. Per identificare l'origine dell'infezione, sono necessari altri dati come una corretta interpretazione della storia clinica del paziente, segni e sintomi e l'uso di altri test complementari, come radiografia del torace, analisi delle urine, ecografia, ecc.

Proteina C-reattiva in caso di infezione

La concentrazione di proteina C-reattiva nel sangue aumenta precocemente nei casi di infezione. Solo 2 ore dopo l'inizio della condizione infettiva, è possibile rilevare un aumento del valore di CRP nel sangue.

La CRP aiuta a diagnosticare e monitorare l'efficacia del trattamento, poiché gli antibiotici hanno effetto e l'infezione è superata, il valore della proteina C-reattiva inizia a scendere. Un paziente che dopo 48-72 ore di trattamento antibiotico non vede un miglioramento delle sue condizioni cliniche e non mostra segni di una caduta della CRP probabilmente avrà bisogno di un nuovo piano di trattamento perché quello attuale non si rivela efficace.

Storicamente, abbiamo sempre usato, attraverso il CBC, il numero di leucociti nel sangue per svolgere questo ruolo di diagnosi e monitoraggio della progressione di un'infezione (leggi: COMPLEMENTO HEMOGRAM). La PCR, tuttavia, si è dimostrata un test più affidabile, poiché i suoi valori aumentano e diminuiscono più velocemente a seconda dello stato dell'infezione. Al giorno d'oggi, è comune utilizzare sia l'emogramma che il CRP come test complementari in caso di infezione.

Proteina C-reattiva in caso di malattie reumatiche

Malattie reumatiche e malattie autoimmuni (leggi: CHE COSA E 'UNA MALATTIA AUTOIMUNALE?) Di solito provocano immagini di infiammazione cronica nel corpo, portando così all'elevazione della CRP.

A differenza delle malattie infettive, in particolare quelle causate da batteri, in cui la CRP è alta, spesso più di 20-30 volte il suo valore normale, la CRP nelle malattie reumatiche è di solito solo leggermente elevata.

In questi casi, la CRP funge da parametro dell'attività della malattia. Ad esempio, i pazienti con artrite reumatoide con elevazione persistente di CRP tendono ad avere più lesioni ossee e maggiori deformità articolari a medio / lungo termine.

A differenza della maggior parte delle malattie reumatiche e autoimmuni, il lupus sembra essere un caso separato, poiché l'attività della malattia non è solitamente correlata ai valori della PCR (vedi: Lupus Eritematoso, sintomi e trattamento).

Proteina C-reattiva nei casi di cancro

A differenza delle infezioni e delle malattie reumatiche, la CRP spesso non viene utilizzata nelle indagini su pazienti con cancro sospetto. Questo perché non tutti i tumori causano l'aumento di CRP e, quando lo fanno, il valore dell'elevazione è solitamente basso, difficile da distinguere da altre situazioni più comuni.

Vi sono, tuttavia, alcune eccezioni in cui la PCR può essere utile. Un aumento non spiegato della PCR, per esempio, può essere un segno di recidiva di un tumore precedentemente trattato. Un altro esempio sono i pazienti con mieloma multiplo o linfoma, poiché i valori CRP persistentemente elevati di solito indicano una malattia più aggressiva, suggerendo una prognosi peggiore, con un tempo di sopravvivenza più breve.

È bene precisare che, in generale, la PCR non è richiesta solo allo scopo di ricercare un cancro. Allo stesso modo, un paziente con CRP alta inspiegabile ha molte più probabilità di avere una malattia infiammatoria benigna o un'infezione piuttosto che avere un cancro nascosto.

Valori proteici C-reattivi

I risultati della PCR possono essere descritti in mg / dL o mg / L. Poiché le due forme sono spesso utilizzate dai laboratori, userò le due unità di misura nel resto dell'articolo.

Nelle persone sane, la CRP è solitamente inferiore a 0, 3 mg / dl (3 mg / l), ma negli anziani può essere leggermente superiore.

- I valori di CRP tra 0, 3 mg / dL (3 mg / L) e 1, 0 mg / dL (10 mg / L) possono verificarsi in situazioni di infiammazione minima, come gengiviti o raffreddore. Obesi, diabetici, ipertesi, pazienti con insufficienza renale, consumatori regolari di alcol, fumatori o persone sedentarie possono avere anche valori di CRP leggermente elevati.

- I valori di PCR superiori a 1, 0 mg / dL (10 mg / L) stanno già iniziando a essere più compatibili con infezioni o processi infiammatori più intensi. Valori compresi tra 1, 0 mg / dL (10 mg / L) e 4, 0 mg / dL (40 mg / dl) sono compatibili con infezioni virali più forti, tipo di influenza, mononucleosi, varicella, ecc. Anche i tumori e le malattie reumatiche causano spesso un aumento della CRP in questo intervallo.

- Valori proteici C-reattivi superiori a 4, 0 mg / dL (40 mg / L) sono più compatibili con l'infezione batterica. In caso di sepsi, i valori superano facilmente 20 mg / dL (200 mg / L) (leggi: CHE COS'È SEPSE | SHOCK SETTICO?).

In passato, i risultati della PCR venivano riportati solo come positivi o negativi. Se i valori erano superiori a 1, 0 mg / dL (10 mg / L), il laboratorio ha considerato il risultato come PCR positiva, sia che fosse 1, 5 mg / dL o 30 mg / dL. Come puoi immaginare, questo tipo di risultato aiuta poco. Con le più moderne tecniche in grado di misurare con precisione i valori di CRP, questo modo di disseminare il risultato della proteina C-reattiva è stato infine abbandonato.

Proteine C-reattive ultra-sensibili e malattie cardiovascolari

Solitamente i test che misurano i valori ematici di CRP hanno un limite inferiore di circa 0, 3 mg / dl (3 mg / l). Ogni volta che il paziente ha un valore di proteina C-reattiva inferiore a 0, 3 mg / dL, il laboratorio fornirà il risultato come un CRP <0, 3 mg / dL (<3, 0 mg / L).

Recentemente, nuove tecniche per l'individuazione della proteina C-reattiva hanno permesso una valutazione più dettagliata dei risultati dei pazienti con CRP inferiore a 0, 3 mg / dL. Una proteina C-reattiva altamente reattiva (CRP-as) o una proteina C-reattiva ultra-sensibile (CRP-us) consente il rilevamento sicuro dei valori di CRP a partire da 0, 03 mg / dL (0, 3 mg / L).

Questa possibilità di rilevare valori molto bassi ha permesso l'uso di hs-CRP come predittore di malattie cardiovascolari. Diamo una rapida spiegazione per farti capire meglio.

Le prove accumulate dagli anni '90 hanno indicato un ruolo centrale dell'infiammazione nell'origine dell'aterosclerosi e, di conseguenza, nell'insorgenza di malattie cardiovascolari, come l'infarto miocardico. Più di 30 studi hanno dimostrato che l'infiammazione silenziosa a bassa intensità, caratterizzata da elevazioni molto piccole ma persistenti della proteina C-reattiva, è chiaramente correlata ad un aumentato rischio di sviluppare placche di colesterolo nei vasi sanguigni, il che facilita l'aspetto di malattie cardiovascolari (leggi: INFARTO MIOCARDICO Cause e prevenzione).

Nei soggetti sani, il valore normale di CRP misurato con il metodo as-PCR è inferiore a 0, 1 mg / dL (1 mg / L). In media, le persone senza malattie hanno un CRP di circa 0, 07 e 0, 08 mg / dL (0, 7 e 0, 8 mg / L).

I vari studi condotti negli ultimi 2 decenni hanno dimostrato che le persone che presentano CRP persistentemente sopra 0, 1 mg / dL (1 mg / L) hanno uno stato infiammatorio cronico, che aumenta a lungo termine, il rischio di malattie cardiovascolari.

Pertanto, in sintesi, ciò che gli studi hanno evidenziato è il seguente:

Le persone con CRP persistentemente al di sotto di 0, 1 mg / dL (1 mg / L) hanno un basso rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.
Le persone con CRP persistentemente tra 0, 1 mg / dL (1 mg / L) e 0, 3 mg / dL (3 mg / L) hanno un rischio moderato di sviluppare malattie cardiovascolari.
Le persone con CRP persistentemente sopra 0, 3 mg / dL (3 mg / L) hanno un alto rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.

Ovviamente, i risultati della PCR non possono essere interpretati durante uno scenario di infezione. Questi valori dovrebbero essere esaminati mentre il paziente è senza alcun reclamo clinico.

Come già accennato, i diabetici, ipertesi, i fumatori e / o gli individui obesi presentano frequentemente livelli di CRP superiori a 0, 3 mg / dL (3 mg / L). Non sorprende, quindi, che queste malattie siano state identificate per diversi anni come importanti fattori di rischio per problemi cardiovascolari.

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