INSONY - Cause, sintomi e trattamento

L'insonnia è una parola che ha origine in latino e significa assenza di sonno. L'insonnia, cioè l'individuo che soffre di insonnia, è una persona che presenta un'immensa difficoltà ad addormentarsi o che non riesce a dormire a lungo. In entrambi i casi, il paziente soffre cronicamente di sonno non ristoratore e non è in grado di essere pienamente produttivo durante il giorno.

In questo articolo spiegheremo cos'è l'insonnia, quali sono le sue cause principali, quali sono i suoi sintomi e quale tipo di trattamento il paziente può utilizzare per liberarsi di questo problema.

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Cos'è l'insonnia

L'insonnia è un disturbo del sonno che colpisce fino al 10% delle persone nella loro forma cronica e fino al 40% in forma acuta.

Per essere caratterizzato come l'insonnia, il paziente deve avere le seguenti caratteristiche:

• Difficoltà a dormire o difficoltà a dormire per una quantità di ore sufficiente per avere un sonno ristoratore.
• Presenta le difficoltà sopra descritte, anche se c'è tempo e condizioni ideali per addormentarsi.
• L'assenza di sonno ristoratore in grado di rendere il paziente improduttivo durante il giorno.

Se l'individuo non presenta queste tre caratteristiche, probabilmente non ha l'insonnia. Ad esempio, le persone che dormono poche ore per notte ma rimangono pienamente produttive per tutto il giorno non sono insonni.

È anche importante distinguere l'insonnia dalla privazione del sonno. I pazienti con privazione del sonno sono quelli che vogliono dormire, ma non possono farlo per ragioni che vanno da un ambiente rumoroso, scomodo o molto chiaro, all'impossibilità di dormire per motivi professionali. La principale differenza tra insonnia e privazione del sonno è il fatto che, nel secondo caso, il paziente può dormire se viene data l'opportunità.

Un'altra situazione che non è considerata l'insonnia sono i casi di alcune persone che hanno il ritmo circadiano dell'orologio (naturale) diverso dal solito, essendo produttivo di notte e sonnolento durante il giorno. Questi individui non sono anche insonni, perché durante la mattina e parte del pomeriggio, sono in grado di dormire un sonno ristoratore al punto di essere di nuovo produttivi di notte.

Cause di insonnia

Ci sono dozzine di cause per l'insonnia. In generale, sono spesso classificate in insonnia acuta e insonnia cronica.

Cause di insonnia di breve durata

L'insonnia acuta, detta anche insonnia transitoria o a breve termine, è un problema di sonno che dura meno di 3 settimane ed è spesso associato a fattori di stress come:

• Cambiamenti improvvisi nell'ambiente in cui l'individuo dorme. Problemi come rumori, temperatura, tipo di materasso, luminosità, presenza di altre persone nella stanza, ecc., Possono causare insonnia per un breve periodo, fino a quando il paziente si adatta al nuovo ambiente.

• Aumento o diminuzione improvvisi del consumo di alcune sostanze, quali caffeina, nicotina, alcol e droghe illecite.

• Malattie acute, specialmente quelle che causano dolore, fastidio o impediscono al paziente di dormire sdraiato.

• Stress psicologici come divorzio, perdita di lavoro, morte di un parente, discussioni, pressioni professionali, ecc.

• Uso di alcuni farmaci, come beta-bloccanti, teofillina, corticosteroidi, fluoxetina, bupropione, venlafaxina, levotiroxina, broncodilatatori e anfetamine.

• Sospensione, dopo uso a lungo termine, di farmaci che agiscono sul sistema nervoso centrale, come antidepressivi o ansiolitici.

L'insonnia a breve termine di solito si risolve da sola dopo poche settimane. In alcune situazioni, tuttavia, il paziente può recuperare il sonno normale solo dopo che il fattore di stress è stato eliminato. Se il fattore che causa l'insonnia non può essere aggirato, l'insonnia acuta può diventare cronica.

Cause di insonnia cronica

L'insonnia cronica si verifica quando il paziente ha difficoltà a dormire per almeno 3 giorni della settimana per più di 4 settimane di fila. Spesso, il paziente rimane per diversi giorni senza dormire bene e poi presenta una notte isolata di buon sonno.

Le cause più comuni di insonnia cronica sono:

• Scarsa igiene del sonno: contrariamente a quanto suggerisce il nome, ciò che chiamiamo igiene del sonno non ha nulla a che fare con le abitudini di pulizia del paziente. L'igiene del sonno è un insieme di azioni durante il giorno che favoriscono l'inizio del sonno notturno. Esempi di scarsa igiene del sonno sono: consumare caffeina durante la notte, praticare attività fisica prima di andare a letto, non dormire alla stessa ora ogni giorno, fare diversi sonnellini durante il giorno, specialmente dopo le 15, cenare a tarda notte, studiare o lavorando fino a tardi, ecc.
• Insonnia psicofisiologica: chiamata anche insonnia primaria, è quella insonnia che si manifesta senza causa apparente. I pazienti con insonnia psicofisiologica non riescono a rilassarsi a letto e mostrano una grande attività mentale quando cercano di addormentarsi pensando a diverse cose di seguito. Ad un certo punto della sua intensa attività mentale, il paziente tocca di essere stato a letto per lungo tempo senza dormire e comincia ad essere ansioso per questo, creando un circolo vizioso che rende ancora più difficile per lui rilassarsi e addormentarsi. Nel tempo, il paziente può iniziare ad associare il proprio letto o camera da letto a periodi di ansia. Alcuni di loro possono tornare a dormire solo se cambiano il loro ambiente.
• Malattie neurologiche: come il morbo di Parkinson e il morbo di Alzheimer.
• Insonnia paradossale : detta anche ipocondria da sonno, l'insonnia paradossale è un falso senso di insonnia. Il paziente crede di essere insonne, ma quando viene studiato dalla polisonnografia è possibile scoprire che non solo riesce a dormire in modo relativamente rapido, ma ha anche un sonno di buona qualità. Tuttavia, il giorno dopo, il paziente giura di essere lento a dormire e di avere dormito una notte.
• Disturbi psichiatrici: l' insonnia cronica è molto comune nei pazienti che soffrono di problemi psichiatrici, in particolare depressione, disturbo d'ansia, abuso di sostanze o disturbo da stress post-traumatico.

Qualsiasi causa di insonnia acuta può portare all'insonnia cronica se il fattore di stress non può essere controllato.

Sintomi di insonnia

Il paziente insonne ha in genere diversi segni e sintomi durante il giorno a causa della mancanza di sonno ristoratore durante la notte. Tra i più comuni ci sono:

- Stanchezza.
- Sonnolenza.
- Mancanza di concentrazione.
- La memoria cambia.
- Irritabilità.
- Ansia.
Difficoltà a svolgere compiti.
- Incidenti aumentati.
- Mal di testa.
- Sintomi gastrointestinali.
- Problemi di relazione.

Trattamento dell'insonnia

Inizialmente, il trattamento dell'insonnia viene fatto con la terapia comportamentale, compresa l'educazione all'igiene del sonno e le tecniche di rilassamento.

Alcuni suggerimenti aiutano a migliorare l'insonnia:

- Conoscere le abitudini dell'igiene del sonno.
"Non andare a letto senza essere assonnato.
- Usa il letto solo per dormire. Evita di mangiare, armeggiare con il computer o guardare la TV a letto.
- Se dopo 20 minuti di riposo, non riesci a dormire, alzati e vai a fare attività rilassanti, come leggere o ascoltare musica tranquilla.
- Se non stai dormendo, evita di essere nella luce. La luce eccessiva rende difficile addormentarsi.
- Cerca di svegliarti tutti i giorni alla stessa ora, anche nei fine settimana.
- Quando ti svegli, se è già mattina, alzati dal letto, anche se hai ancora sonno. Questo renderà il sonno più facile di notte.
- Non fare i sonnellini nel pomeriggio.
- Praticare attività fisiche durante il giorno, ma evitare di sforzare durante la notte.
Trova modi per rilassarti di notte. Bagno caldo, massaggi, lettura, meditazione o yoga possono aiutare. Alcuni pazienti riportano miglioramenti con l'agopuntura.
- Non lasciare gli orologi in giro in modo da non continuare a guardare l'ora in ogni momento.
- Capire che l'ansia di non essere in grado di dormire rende il sonno ancora più difficile.
- Non prendere problemi irrisolti durante il giorno a letto.

Va notato che alcuni di questi suggerimenti devono essere implementati per diversi giorni prima di poter notare alcuni miglioramenti.

Farmaci per l'insonnia

In alcuni casi, è necessario l'uso di farmaci per indurre il sonno. Alcune opzioni per il trattamento dell'insonnia includono:

- Ansiolitici benzodiazepinici: triazolam, estazolam, lorazepam, temazepam e flurazepam.
- Ansiolitici non benzodiazepinici: zolpidem, zopiclone, zaleplon ed eszopiclone.
- Agonisti della melatonina: ramelteon (Rozerem®).
- Antidepressivi: amitriptilina, trazodone, doxepina (indicati solo se il paziente ha una depressione associata a insonnia).

La valeriana è un farmaco che può essere ottenuto senza prescrizione medica ed è ampiamente utilizzato dai pazienti per aiutare a dormire. Tuttavia, ci sono poche prove scientifiche a supporto del suo uso per il trattamento dell'insonnia. Sembra che sia solo un placebo.

La melatonina è una valida opzione per alcuni tipi di insonnia. Spieghiamo in dettaglio l'uso della melatonina per il trattamento dell'insonnia nel seguente articolo: MELATONINA - Che cos'è, come assumere, indicazioni ed effetti collaterali.

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