Ipotiroidismo: cause, sintomi e trattamento

Ipotiroidismo è il nome che si verifica quando la ghiandola tiroidea funziona male, producendo meno ormoni del necessario per controllare il nostro metabolismo.

L'ipotiroidismo è la più comune malattia della tiroide ed è presente in circa il 5% della popolazione.

Come funziona la tiroide?

La tiroide (o tiroide) è una ghiandola a forma di farfalla situata alla base del collo, al di sotto della laringe. La tiroide produce due ormoni: la triiodotironina (T3) e la tiroxina (T4), che agiscono regolando il nostro metabolismo, cioè il modo in cui il corpo utilizza e immagazzina energia.

Ipotiroidismo è il nome che si verifica quando la ghiandola tiroide produce una quantità insufficiente di questi ormoni. Per capire come nasce l'ipotiroidismo è necessario sapere come funziona la tiroide. Il meccanismo spiegato di seguito sembra complicato, ma non lo è. Leggilo tranquillamente che tutto è ben spiegato.

1. Come ho appena spiegato, la tiroide produce due ormoni che controllano il nostro metabolismo, chiamati T3 e T4.
2. La ghiandola pituitaria, situata alla base del cervello, controlla il grado di produzione di T3 e T4 da parte della tiroide attraverso un ormone chiamato TSH (ormone stimolante la tiroide).

Quando c'è poco ormone tiroideo circolante, la ghiandola pituitaria aumenta la secrezione di TSH, dando ordine per una maggiore produzione di T3 e T4 da parte della tiroide. Quando c'è un sacco di ormoni circolanti, la ghiandola pituitaria diminuisce la secrezione di TSH, scoraggiando la tiroide a produrre T3 e T4. Pertanto, l'organismo è in grado di mantenere livelli sempre stabili di T3 e T4, mantenendo il nostro metabolismo controllato.

Prima di andare avanti guardate questo breve video che spiega in modo semplice quali sono i sintomi principali di una tiroide malata.

Ipotiroidismo primario vs ipotiroidismo secondario

L'ipotiroidismo può essere causato da un problema di tiroide che previene la secrezione degli ormoni (ipotiroidismo primario) o un problema nella ghiandola pituitaria che inibisce la secrezione di TSH, inibendo così la produzione di T3 e T4 (ipotiroidismo secondario).

Pertanto, l'ipotiroidismo primario si verifica a causa di un difetto della tiroide e ipotiroidismo secondario a causa di un difetto nella ghiandola pituitaria.

La distinzione tra ipotiroidismo primario e secondario è molto semplice, essendo effettuata attraverso la misurazione di TSH e T4 nel sangue:

• Quando la tiroide ha un problema e inizia a produrre poco ormone, l'ipofisi aumenta progressivamente la sua produzione di TSH per cercare di aggirare questo deficit. Pertanto, nell'ipotiroidismo primario abbiamo trovato TSH alto e T4 basso.
• Se il problema è centrale, nella ghiandola pituitaria, troveremo un TSH basso a causa della mancanza di secrezione e un T4 anche basso a causa della mancanza di stimolazione per la sua produzione.

Il 95% dei casi di ipotiroidismo è di origine primaria. Le principali cause sono la tiroidite di Hashimoto, la rimozione chirurgica della tiroide (tiroidectomia) e la distruzione della ghiandola mediante irradiazione.

Tiroidite di Hashimoto

La tiroidite di Hashimoto è una malattia autoimmune (leggi: AUTOIMUNE DISEASE), che si manifesta con la distruzione della ghiandola da parte dei nostri stessi anticorpi. Hashimoto è la principale causa di ipotiroidismo, essendo sette volte più comune nelle donne rispetto agli uomini.

La tiroidite di Hashimoto si presenta come segue:

Per ragioni non ancora note, il nostro corpo inizia a produrre anticorpi contro la ghiandola tiroidea stessa. Il processo di distruzione è lento e dura per diversi anni.

Mentre le cellule tiroidee vengono distrutte, la capacità della ghiandola di produrre T4 e T3 diminuisce. Notando che c'è un calo dei livelli di ormone tiroideo, la ghiandola pituitaria aumenta la secrezione di TSH stimolando le cellule tiroidee che esistono ancora per aumentare la produzione di ormoni.

Questo aumento di TSH è sufficiente per normalizzare i livelli di T3 e T4. Pertanto, nelle prime fasi della tiroidite di Hashimoto il paziente non presenta sintomi, dal momento che i livelli ematici di T3 e T4 rimangono normali. Tuttavia, negli esami del sangue siamo già stati in grado di rilevare un TSH superiore al normale. Questa fase è chiamata ipotiroidismo subclinico (leggi: IPOTROIDISMO SUBCLINICO).

Man mano che più cellule muoiono, più TSH viene secreto dalla ghiandola pituitaria al punto che le cellule rimanenti sono così poche che non possono più produrre T3 e T4 necessarie per mantenere il livello ematico desiderato. Quando gli ormoni tiroidei sono bassi, iniziano a comparire i sintomi dell'ipotiroidismo.

Il nome thyroiditis è dato perché l'azione degli anticorpi nella tiroide causa un'irritazione dello stesso. È possibile che il paziente sviluppi ipertiroidismo nelle prime fasi, poiché la ghiandola irritata può iniziare a rilasciare più ormoni di quanto desiderato. Il paziente può evolvere inizialmente con ipertiroidismo e solo negli stadi successivi può avere ipotiroidismo.

Sintomi di ipotiroidismo

I principali segni e sintomi di una tiroide mal funzionante sono:

• Aumento del volume tiroideo, chiamato gozzo.
• Debolezza, scoraggiamento e facile affaticamento.
• Intolleranza al freddo
• Diminuire la sudorazione.
• Perdita di capelli
• Aumento di peso leggero (l'ipotiroidismo non porta a guadagni di peso elevati).
• Pelle secca
• Unghie deboli
• Dolore alle articolazioni
• Riduzione del gusto
• Anemia.
• Sindrome del tunnel carpale.
• Stitichezza (stitichezza).
• Colesterolo aumentato
• Cambiamenti nelle mestruazioni (per più o meno).
• Infertilità.
• Disfunzione erettile
• Perdita di libido
• Perdita parziale dei peli del sopracciglio.
• Ipertensione (.
• Gonfiore (nei casi più gravi).
• Mangiare (in casi gravi e non trattati).

Ipotiroidismo porta ad aumento di peso, ma NON CAUSA DI OBESITÀ . È molto comune per le persone giustificare l'obesità da ipotiroidismo, quando in realtà questa condizione porta al guadagno di pochi chili, al massimo 5 o 6. Inoltre, l'aumento di peso è in gran parte dovuto alla ritenzione idrica e non al guadagno grasso. Nessuno guadagna abbastanza peso da diventare obeso solo perché ha l'ipotiroidismo. L'obesità si verifica solo in quei pazienti che erano precedentemente in sovrappeso, già vicino ad essere obesi.

Nei bambini l'ipotiroidismo porta a una bassa crescita e ritardo mentale chiamato cretinismo (da qui l'origine della parola cretina). Gli ormoni tiroidei sono essenziali per lo sviluppo del cervello. Il test del piede viene utilizzato per diagnosticare l'ipotiroidismo nei neonati.

Ipotiroidismo causato dalla rimozione o dall'irradiazione della tiroide mostra gli stessi sintomi di ipotiroidismo causati dalla tiroidite di Hashimoto. La differenza è che il suo esordio è brusco nella rimozione della tiroide e lento e progressivo in Hashimoto.

Un'altra causa dell'ipotiroidismo è la mancanza di iodio, una sostanza necessaria per la produzione di ormoni. Oggi c'è una supplementazione di iodio nel sale da cucina e questo tipo di ipotiroidismo è raro nelle aree urbane.

Alcuni farmaci, come l'amiodarone, l'interferone e il litio possono anche causare alterazioni della funzione tiroidea, causando ipotiroidismo.

Per saperne di più sui sintomi dell'ipotiroidismo, leggi: SINTOMI DELL'IPOTIROIDISMO.

Diagnosi di ipotiroidismo

La diagnosi è fatta con TSH, T4 libero e anticorpi tiroidei (anti-TPO e anti-tireoglobulina).

In generale, la diagnosi di ipotiroidismo viene somministrata a pazienti con sintomi di ipotiroidismo che hanno TSH superiore a 4 mU / L. C'è anche il gruppo che rientra nella definizione di ipotiroidismo subclinico, cioè TSH superiore a 4 mU / L, ma senza sintomi della malattia. In quest'ultimo caso, il trattamento è necessario solo se il paziente ha colesterolo alto, TSH superiore a 10 mU / L, se il paziente è in gravidanza o se gli anticorpi della tiroide sono positivi (anti-TPO e anti-tireoglobulina).

La presenza di anti-TPO o anti-tireoglobulina in un paziente con ipotiroidismo indica che la causa è la malattia di Hashimoto (leggi: ANTICORPI CONTRO IL TIREOID: anti-TPO, TRAb e anti-tireoglobulina).

Oggi, grazie all'identificazione dell'ipotiroidismo subclinico, siamo già in grado di diagnosticare la malattia prima che presenti segni clinici. Uno dei primi cambiamenti è l'innalzamento del colesterolo, che può precedere in anni l'esordio dell'ipotiroidismo franco.

Attenzione, non esiste ipotiroidismo con analisi normali. Se pensi di avere sintomi di ipotiroidismo, ma il tuo TSH e T4 sono normali, i tuoi reclami hanno un'altra causa.

Tutti i pazienti di età superiore ai 50 anni devono sottoporsi alla somministrazione di TSH, anche se non presentano alcun sintomo di ipotiroidismo. Se c'è una storia familiare positiva, lo screening può iniziare a 35 anni, soprattutto nelle donne.

Trattamento dell'ipotiroidismo

Non esiste una cura per la malattia di Hashimoto, ma per fortuna esistono già ormoni tiroidei sintetici. Il trattamento dell'ipotiroidismo consiste nella semplice somministrazione giornaliera di questi. Il farmaco comunemente usato è Levotiroxina (Puran®, Synthroid®, Letter®), che è un T4 sintetico (leggi: LEVOTIROXIN (Puran T4) - Indicazioni, dosi ed effetti collaterali.

La levotiroxina viene somministrata una volta al giorno e deve essere sempre presa a stomaco vuoto (1 ora prima o 2 ore dopo aver mangiato). L'obiettivo del trattamento è di mantenere il TSH entro il range di normalità, compreso tra 0, 4 e 4, 0 mU / L. Per questo il medico potrebbe dover cambiare le dosi del medicinale di volta in volta.

I dosaggi delle compresse di levotiroxina sono in microgrammi e non in milligrammi, come la maggior parte dei farmaci. Pertanto, la levotiroxina non deve essere prodotta in una farmacia per la manipolazione, quindi non ci sono errori nel dosaggio.

I sintomi di solito regrediscono dopo due settimane di trattamento. L'obiettivo è di mantenere il paziente con TSH normale e senza sintomi.

Il trattamento è permanente e non può essere sospeso.

Trattamento dell'ipotiroidismo subclinico

Non c'è dubbio che i pazienti con TSH elevato e sintomi di ipotiroidismo dovrebbero essere trattati con la sostituzione ormonale. Il dubbio sorge nei casi di ipotiroidismo subclinico.

In questo gruppo, il trattamento è di solito necessario solo se il paziente ha un colesterolo alto, TSH superiore a 10 mU / L, se il paziente è in gravidanza, o se gli anticorpi della tiroide sono positivi (anti-TPO e anti-tireoglobulina).

Domande più frequenti sull'ipotiroidismo

1. Che cos'è il gozzo?

Gozzo, noto anche come chat, è un rigonfiamento della regione del collo causato dal volume della tiroide ingrandito. Il gozzo può manifestarsi in caso di ipotiroidismo, ipertiroidismo o noduli tiroidei.

2. Quali sono i sintomi del gozzo?

Lo stesso gozzo provoca sintomi se è veramente troppo grande e può comprimere le strutture anatomiche del collo. Ma perché ciò accada, deve essere davvero ingombrante. I gozzi, come quello raffigurato sopra, per esempio, non sono abbastanza grandi da causare sintomi compressivi, come raucedine o difficoltà a deglutire o respirare.

3. Quali sono le cause principali dell'ipotiroidismo?

La causa più comune di ipotiroidismo è la tiroidite di Hashimoto. Altre cause includono la carenza di iodio, la rimozione chirurgica della tiroide e la distruzione della tiroide da radiazioni, come nei casi di trattamento dell'ipertiroidismo.

4. Ho guadagnato molto peso negli ultimi anni e mi sento impotente. Questo può essere l'ipotiroidismo?

Può, ma spesso è solo il riflesso di uno stile di vita sedentario. Una dieta povera e la mancanza di esercizio fisico causano un aumento di peso e un senso di pigrizia permanente. L'aumento di peso correlato all'ipotiroidismo è solitamente correlato alla ritenzione di liquidi piuttosto che all'accumulo di grasso. Come già spiegato, è molto raro che l'ipotiroidismo causi l'obesità e la maggior parte dei pazienti in disfunzione della tiroide e in sovrappeso non notano un grande cambiamento nella percentuale di grasso dopo il controllo dell'ipotiroidismo.

5. Quali sono i normali valori di TSH?

I limiti inferti e superiori del TSH di solito variano tra i laboratori, ma sono generalmente intorno a 0, 5 mU / L e 4, 5 mU / L. Valori inferiori a 0, 5 mU / L suggeriscono ipertiroidismo; valori superiori a 4, 0 o 4, 5 mU / L suggeriscono l'ipotiroidismo.

6. Che cos'è l'ipotiroidismo subclinico?

Lo chiamiamo ipotiroidismo subclinico quando il paziente ha TSH alto, T4 libero normale e nessun sintomo di ipotiroidismo. Più della metà dei pazienti con ipotiroidismo subclinico di solito sviluppa ipotiroidismo in realtà in un periodo di 10 a 20 anni.

7. Quali sono gli anticorpi anti-tireoglobulina e anti-TPO?

L'anti-tireoglobulina e l'anti-TPO sono autoanticorpi che il nostro corpo produce in modo inappropriato contro la tiroide. Sono presenti in quasi tutti i casi di tiroidite di Hashimoto.

I pazienti con ipotiroidismo subclinico, ma con alti titoli di questi anticorpi, presentano un alto rischio di insorgenza di ipotiroidismo clinico.

8. L'ipotiroidismo può causare difficoltà a rimanere incinta?

Sì. L'ipotiroidismo cambia il ciclo mestruale e può causare infertilità. E anche se il paziente può rimanere incinta, l'ipotiroidismo aumenta il rischio di aborto spontaneo.

Negli uomini, l'ipotiroidismo può causare infertilità alterando la morfologia dello sperma.

9. L'ipotiroidismo causa l'impotenza sessuale negli uomini?

Sì, oltre a causare una diminuzione della libido e difficoltà nell'eiaculazione.

10. Quanto dura l'ipotiroidismo?

Nella stragrande maggioranza dei casi, il trattamento è indefinito. I pazienti con ipotiroidismo che guariscono nel tempo sono rari.

11. Qual è il momento migliore per prendere levotiroxina?

Il digiuno, prima di colazione.

12. Il mio colesterolo è troppo alto a causa dell'ipotiroidismo. Dopo l'inizio del trattamento migliorerà?

Sì, ma generalmente i migliori risultati si verificano in quelli con TSH superiore a 10 mU / L.

13. Ho diversi sintomi di ipotiroidismo, ma i valori di TSH e T4L sono normali. Posso avere ipotiroidismo comunque?

No. Se T4L e TSH sono normali, i tuoi sintomi hanno un'altra causa. In questi casi, è inutile usare la levotiroxina, poiché non c'è mancanza di T4 nel sangue.

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La plasmaferesi (o plasmaferesi) è un trattamento medico in cui utilizziamo una macchina per rimuovere gli elementi del plasma sanguigno che potrebbero essere responsabili di alcune malattie. Malattie come il mieloma multiplo, la miastenia grave e la sindrome di Guillain-Barré sono causate da anticorpi nocivi presenti nel plasma e pertanto suscettibili di trattamento con sedute di plasmaferesi.

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