IPOGLICEMIA - Sintomi, cause e trattamento

L'ipoglicemia è il termine medico usato quando c'è una riduzione dei livelli di glucosio (zucchero) nel sangue. Poiché il glucosio è la principale fonte di energia del corpo, l'insorgenza di ipoglicemia produce segni e sintomi tipici quali debolezza, sudorazione, tremori e altre condizioni che scompaiono solo se viene corretto il livello di glucosio nel sangue.

Sebbene la maggior parte dei casi di ipoglicemia si verifichi come un effetto collaterale del trattamento del diabete, può anche verificarsi raramente nei pazienti non diabetici. In questo articolo tratteremo i seguenti punti sull'ipoglicemia:

• Che cosa è
• Sintomi più comuni
• Cause dell'ipoglicemia nei pazienti non diabetici.
• Ipoglicemia nel diabete mellito.
• Trattamento.

Cos'è l'ipoglicemia

Nelle persone sane, la glicemia, cioè i livelli di glucosio nel sangue, sono mantenuti più o meno stabili attraverso l'azione di vari ormoni, essendo l'insulina e il glucagone i principali. Per capire come si presenta l'ipoglicemia, riassumiamo molto semplicemente i meccanismi fisiologici del controllo della glicemia.

Quando ci nutriamo, un grande carico di glucosio viene assorbito nell'intestino. Questo glucosio assorbito viene rilasciato nel flusso sanguigno, causando l'aumento delle concentrazioni ematiche, causando iperglicemia transitoria. In questo momento, il pancreas aumenta il rilascio di insulina, l'ormone necessario al glucosio per essere utilizzato dalle cellule del corpo. L'insulina causa la riduzione della glicemia da due vie principali: consentendo il consumo di glucosio da parte delle cellule e stimolando la conservazione del glucosio nel fegato, sotto forma di glicogeno.

Al contrario, quando restiamo a lungo senza mangiare, i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono progressivamente, poiché le cellule consumano zucchero per generare energia. Per prevenire il verificarsi di ipoglicemia, il pancreas inizia a rilasciare glucagone, un ormone che ha un'azione antagonista all'insulina. Il glucagone agisce stimolando il rilascio di glucosio dal fegato, usando glicogeno immagazzinato o producendo direttamente glucosio nel fegato stesso, un processo chiamato gluconeogenesi. Il glucagone è anche in grado di utilizzare le nostre riserve di grasso e convertirlo in glucosio (il glicerolo, presente nei lipidi, è ampiamente utilizzato nella gluconeogenesi).

Nelle persone normali, l'ipoglicemia è un evento molto raro perché anche quando trascorriamo troppe ore a digiuno, il corpo è in grado di mobilitare i nostri depositi di glicogeno e grasso per fornire sufficienti quantità di zucchero al sangue. Un individuo è in grado di stare diversi giorni senza mangiare e tuttavia non sviluppa ipoglicemia se ha riserve sufficienti.

Quindi, insomma, l'insulina è l'ormone che agisce per normalizzare la glicemia quando è elevata (iperglicemia), mentre il glucagone è l'ormone che agisce per normalizzare la glicemia quando è bassa (ipoglicemia).

I livelli normali di glucosio nel sangue a digiuno sono di solito tra 70 e 100 mg / dl. Consideriamo i livelli di glicemia ipoglicemica inferiori a 60 mg / dl (alcuni autori usano 70 mg / dl come limite).

Quando ci nutriamo, il tasso di zucchero nel sangue può aumentare un po ', fino a quando l'insulina può riportarlo ai livelli normali. Pertanto, l'iperglicemia transitoria è normale subito dopo l'alimentazione. Nelle persone senza diabete mellito, questo valore di glucosio nel sangue dopo un pasto, chiamato glucosio postprandiale, di solito non supera i 140 mg / dl (leggi: DIABETE MELLITO | Diagnosi e emoglobina glicosilata).

A differenza dell'iperglicemia, che è un evento che può verificarsi transitoriamente dopo i pasti, l'ipoglicemia nelle persone sane non è un evento normale. Questo perché, di solito, non ci sono situazioni che causano un rapido calo della glicemia, che consente al glucagone di esercitare i suoi effetti anti-ipoglicemici prima che il glucosio nel sangue scenda al di sotto di 70 o 60 mg / dl. Nei pazienti con diabete, la storia è abbastanza diversa, come vedremo più avanti.

Sintomi di ipoglicemia

Nella stragrande maggioranza dei casi, i sintomi dell'ipoglicemia insorgono solo quando il valore della glicemia scende al di sotto di 60 mg / dl. Poiché il glucosio è il principale carburante nel nostro corpo, quando i loro livelli ematici sono bassi, avvertiamo sintomi e segni tipici, dovuti non solo alla sofferenza cellulare, specialmente dei neuroni, a causa della mancanza di energia, ma anche della reazione del sistema nervoso alla caduta dei valori glicemici. Spieghiamo le due situazioni.

Sintomi di Adrenergic di ipoglicemia

Quando i livelli di zucchero nel sangue diventano pericolosamente bassi, oltre a stimolare la produzione di glucagone, il cervello sotto stress metabolico causa anche un aumento dell'adrenalina, che è un ormone che oltre a inibire l'insulina, stimola anche il rilascio di riserve di glucosio epatico. La presenza di livelli elevati di adrenalina, glucagone e alcuni altri ormoni controregolatori nel sangue sono responsabili dei sintomi adrenergici dell'ipoglicemia, detti anche sintomi neurogenici dell'ipoglicemia.

Tra i segni e sintomi più comuni, possiamo menzionare:

- Sudorazione.
- Tremori.
- nervosismo
- Calore.
- Affamato.
- Tachicardia (cuore accelerato).
- Intorpidimento delle labbra o degli arti.
- Mal di testa.

I sintomi neurogenetici dell'ipoglicemia di solito insorgono quando la glicemia scende al di sotto di 60 mg / dl. Alcuni pazienti più sensibili possono avere sintomi lievi con glicemia inferiore a 70 mg / dl.

Sintomi neuroglicopenici dell'ipoglicemia

I cosiddetti sintomi neuroglicopenici dell'ipoglicemia sono quelli che insorgono a causa della mancanza di glucosio per le cellule cerebrali. Di solito si verificano quando la glicemia scende al di sotto di 55 o 50 mg / dl. Poiché il glucosio è la principale fonte di energia dei neuroni, quando diventa scarso, le cellule cerebrali diventano malfunzionanti, causando, tra gli altri, i seguenti segni e sintomi:

- Prostrazione.
- Cambiamenti nel comportamento.
- Perdita di capacità di ragionamento.
- Letargia.
- Motore incoordinazione.
- Discorso incoerente.
- Cambiamenti visivi.
- Livello di coscienza ridotto.
- Convulsioni.
- Mangia.

Le ultime tre manifestazioni cliniche di solito si verificano solo nei casi di grave ipoglicemia, con valori glicemici inferiori a 40 mg / dl. Valori di ipoglicemia inferiori a 30 mg / dl possono portare alla morte se non vengono riconosciuti e corretti.

Ipoglicemia durante la notte

Uno dei maggiori problemi delle persone che assumono insulina durante la notte è il rischio di ipoglicemia durante il sonno, quando sono incoscienti e non sono in grado di riconoscere precocemente la presenza di bassi livelli di zucchero nel sangue.

Gli episodi di ipoglicemia che si verificano durante la notte si manifestano come incubi, irrequietezza durante il sonno e sudorazione eccessiva. Quando ti svegli il paziente può sentirsi imbrogliato, arrabbiato o confuso. Il grande rischio è che il paziente entri in coma mentre dorme, un fatto che, naturalmente, non sarà prontamente riconosciuto dai familiari.

Cause dell'ipoglicemia nei pazienti non diabetici

Nella pratica medica, praticamente tutti i casi di ipoglicemia si verificano nei pazienti diabetici a causa degli effetti avversi del trattamento con insulina o agenti ipoglicemici orali. Raramente, tuttavia, l'ipoglicemia può verificarsi nei pazienti non diabetici. Alcune cause sono:

- Alcolismo.
- Cirrosi o epatite grave.
- Malnutrizione.
- carenza di cortisolo
Tumori del pancreas.
- Medicinali: gatifloxacina, chinino, indometacina, litio e pentamidina.
- Interventi chirurgici per la riduzione dello stomaco.

Le persone sane raramente ottengono l'ipoglicemia. Il fatto che tu diventi più stanco, irritato, con un mal di testa o mancanza di energia dopo lunghi periodi di digiuno non significa necessariamente che stai avendo l'ipoglicemia. Questa è una normale reazione del corpo alla fame, non necessariamente da bassi livelli di zucchero nel sangue. Per caratterizzare l'ipoglicemia, il paziente deve avere un livello di glucosio nel sangue inferiore a 60 mg / dl.

Ipoglicemia reattiva

L'ipoglicemia reattiva, chiamata anche ipoglicemia postprandiale o ipoglicemia post-consumo, è il nome dato a un fenomeno caratterizzato da episodi di ipoglicemia sintomatica verificatisi entro 4 ore dopo i pasti. L'ipoglicemia reattiva non è una malattia o una diagnosi in sé, ma deve essere studiata per chiarire la sua causa.

L'ipoglicemia reattiva di solito si verifica quando c'è un rapido assorbimento dei carboidrati ingeriti nel pasto, che stimola il pancreas a secernere una grande quantità di insulina in breve tempo. Questo tipo di reazione è una delle complicazioni comuni della chirurgia di riduzione dello stomaco.

Ipoglicemia nel diabete mellito

Come abbiamo detto, l'ipoglicemia è un evento che, tranne in rari casi, si verifica principalmente nei pazienti con diabete mellito in trattamento, specialmente in quelli che assumono iniezioni di insulina, che è comune nei pazienti con diabete di tipo 1 o diabete di tipo 2 avanzato .

Nelle persone senza diabete, il pancreas può controllare con precisione i livelli di glucosio nel sangue. L'insulina è prodotta costantemente, con aumenti e diminuzioni nel rilascio durante l'arco della giornata, in base ai valori di glucosio nel sangue.

I pazienti con diabete mellito di tipo 1 non producono insulina e hanno bisogno che questo ormone venga reintegrato artificialmente più volte al giorno. Quando l'insulina viene somministrata artificialmente, la velocità e la quantità che entrano nel flusso sanguigno sono completamente diverse da quelle del pancreas. Se la dose di insulina è troppo alta per la quantità di zucchero nel sangue, il glucosio diminuirà troppo e potrebbe causare ipoglicemia. L'ipoglicemia può verificarsi anche se il paziente rimane a lungo senza nutrirsi o improvvisamente cambia la sua dieta, mangiando meno carboidrati.

La prescrizione di insulina è di solito fissa, il paziente prende x unità di tempo del giorno. Se il paziente assume abitualmente 10 unità di insulina durante la notte, tale importo può essere eccessivo, se decide di non cenare, o se non mangia la cena e passa comunque la notte ad aggredire il frigorifero. Il pancreas sano può facilmente gestire questi cambiamenti di dieta da un'ora all'altra, ma il paziente diabetico insulino-dipendente non lo fa.

Anche se il paziente utilizza una pompa per infondere l'insulina o correggere le dosi somministrate in base alla glicemia capillare, esiste ancora il rischio di episodi di ipoglicemia, poiché queste tecniche sono anche molto inferiori rispetto alla forma naturale degli ormoni che producono il pancreas. Sfortunatamente, non abbiamo ancora trovato un modo per somministrare insulina che sia almeno simile alla secrezione naturale di insulina da parte del pancreas.

Il paziente che assume l'insulina, purtroppo, ha bisogno di una dieta regolare e stabile e ha bisogno di mantenere livelli di attività fisica più o meno simili durante i giorni. Qualsiasi cambiamento deve essere accompagnato dalla correzione della dose di insulina, che in pratica è difficile perché non esiste un calcolo esatto dell'importo da ridurre. È tutto sulla base di prove ed errori.

I pazienti con diabete di tipo 2 spesso producono insulina, ma il corpo è resistente all'ormone. C'è insulina, ma non funziona bene. Per questi casi ci sono farmaci che aumentano l'efficacia dell'insulina e la sua produzione da parte del pancreas. Questi sono i cosiddetti agenti ipoglicemici orali o antidiabetici orali. Alcuni di questi farmaci, come glipizide, glibenclamide, glimepiride o repaglinide, possono anche causare ipoglicemia, specialmente nei pazienti più anziani. La maggior parte degli antidiabetici orali, tuttavia, non causa solitamente ipoglicemia, inclusi metformina, acarbosio, rosiglitazone o pioglitazone.

Trattamento dell'ipoglicemia

I pazienti con diabete devono essere istruiti a riconoscere i primi segni e sintomi dell'ipoglicemia in modo che possano agire prontamente per correggere i valori di zucchero nel sangue. Se il paziente ha il dispositivo per misurare la glicemia capillare a mano, l'ideale è controllare la glicemia per identificare il grado di ipoglicemia. Questi valori possono essere utili per la successiva correzione delle dosi di insulina, se necessario.

Nei pazienti coscienti con sintomi lievi, l'ipoglicemia può essere facilmente invertita con l'ingestione di 15-20 grammi di glucosio. Questa quantità può essere ottenuta attraverso un bicchiere di succo o soda non dietetica, 1 cucchiaio di miele o zucchero, una fetta di pane tostato, 4 cracker o una porzione di cibo ricco di carboidrati. Ci sono già in vendita compresse speciali per il diabete, contenenti circa 5 grammi di glucosio ciascuna. I pazienti diabetici con insulina si consiglia di tenere queste compresse a portata di mano per i casi di ipoglicemia che si verificano durante il giorno.

È importante sottolineare che quando compare l'ipoglicemia, è inutile mangiare troppo, poiché questo, oltre a non correggere più rapidamente la glicemia, può comunque portare a iperglicemia. La linea di fondo è di ingerire da 15 a 20 grammi di glucosio e attendere 15 minuti. Se l'ipoglicemia persiste, può essere ingerita una nuova dose di glucosio. Se l'ipoglicemia non si attenua dopo 3 dosi, il paziente deve consultare un medico. L'individuo con ipoglicemia non dovrebbe in nessun caso guidare veicoli. Qualcuno deve portarlo all'ospedale.

Nei casi di ipoglicemia più grave, in cui il paziente ha un livello di coscienza ridotto, i parenti devono immediatamente portare il paziente in ospedale in modo che possa essere adeguatamente trattato. Mentre le cure mediche non sono sufficienti, se il paziente non è agitato o ha una crisi, piccole quantità di zucchero possono essere strofinate sulle gengive. Non cercare di offrire cibo o liquidi a persone con un livello di coscienza ridotto, in quanto potrebbero soffocare e broncoaspirarli (aspirare il contenuto nei polmoni).

Se il paziente ha una storia di attacchi frequenti di grave ipoglicemia, alcuni membri della famiglia possono imparare a somministrare un'iniezione di glucagone per via sottocutanea o intramuscolare. Ci sono kit in vendita nelle farmacie.

In ospedale, i pazienti con ipoglicemia più grave vengono trattati con glucosio per via endovenosa. La correzione dell'ipoglicemia in questo modo è praticamente immediata.

Nella stragrande maggioranza dei casi, gli episodi di ipoglicemia, anche quelli gravi, di solito non lasciano sequele. Tuttavia, nei bambini, episodi molto frequenti di ipoglicemia grave possono interrompere il loro sviluppo.

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