ANTICORPI E TIREOID: anti-TPO, TRAb e anti-tireoglobulina

Le principali malattie della tiroide, come la tiroidite di Hashimoto e la malattia di Graves, hanno un'origine autoimmune, cioè sono causate dalla comparsa di anticorpi contro la tiroide stessa.

Ora siamo stati in grado di identificare attraverso gli esami del sangue la presenza di almeno tre anticorpi anti-tiroide: anti-TPO, TRAb e anti-tireoglobulina, che aiutano nella diagnosi della tiroidite di Hashimoto e della malattia di Graves.

In questo articolo, parleremo di anticorpi anti-tiroide che affrontano i seguenti punti:

• Che cosa è una malattia autoimmune.
• Quali sono gli anticorpi anti-tiroide.
• Anticorpo anti-TPO.
• Anticorpo anti-tireoglobulina.
• Anticorpo TRAb.
• Utilità degli anticorpi antitiroidei.

Se vuoi saperne di più sulle malattie della ghiandola tiroidea, abbiamo una serie di articoli sull'argomento, a cui puoi accedere qui: ARTICOLI SU TIREOID.

Prima di andare avanti guardate questo breve video che spiega in modo semplice quali sono i sintomi principali di una tiroide malata.

Che cosa è una malattia autoimmune

Una malattia autoimmune è dovuta a un difetto nel sistema immunitario, che inizia a produrre anticorpi in modo improprio contro noi stessi. Invece di produrre anticorpi solo contro virus, batteri o altri invasori nocivi, il sistema immunitario crea anticorpi che hanno difficoltà a distinguere un batterio o un virus da una proteina naturale da un organo o tessuto nel nostro corpo.

Ci sono dozzine di malattie autoimmuni, tra le quali possiamo menzionare:

• Diabete di tipo I (leggi: DIABETE MELLITO | Diagnosi e sintomi).
• Artrite reumatoide (leggi: ARTHRITIS RHEUMATOID).
• Vitiligine (leggi: VITILIGO | Cause e trattamento).
• Lupus (leggi: Sintomi di Lupus).
• Celiachia (leggi: MALATTIA CELIACA - enteropatia del glutine).

Nel caso delle malattie autoimmuni della tiroide, le due più comuni sono la tiroidite da Hashimoto alla malattia di Graves.

Per saperne di più sulle malattie autoimmuni, leggi: AUTOIMUNE MALATTIA.

Cosa sono gli anticorpi anti-tiroide

Sia nella tiroidite di Hashimoto che nella malattia di Graves, il sistema immunitario inizia a produrre anticorpi che attaccano specifiche proteine ​​nella ghiandola tiroidea. Gli anticorpi si legano a determinati siti della tiroide e li attaccano, causando una maggiore reazione infiammatoria locale e distruzione del tessuto sano della tiroide.

I tre principali autoanticorpi associati alle malattie autoimmuni della tiroide sono:

- Anticorpi antiossidasi perossidasi (chiamati anche anticorpi anti-TPO).
- Anticorpi anti-antitiroglobulina (anti-Tg).
- Recettori anticorpali anti-TSH (anche detti TRAb).

Anticorpo anti-TPO (anticorpi anti-thyroperoxidase)

Tetraoperossidasi (TPO) è un enzima presente nelle cellule epiteliali della tiroide che partecipa alla sintesi degli ormoni tiroidei. Più del 90% dei pazienti con tiroidite di Hashimoto ha anticorpi anti-TPO (anticorpi anticorpi anti-microsomiali). Gli anticorpi anti-TPO sono presenti anche nella malattia di Graves, ma meno frequentemente, circa il 75% dei casi.

Tuttavia, vale la pena notare che circa il 15% della popolazione generale in buona salute e le donne incinte senza patologia tiroidea possono avere anticorpi anti-TPO positivi, senza che ciò abbia un'importanza clinica immediata. Gli anticorpi anti-TPO sono anche comuni nei parenti di pazienti con malattie autoimmuni della tiroide. Il 50% di questi ha un anti-TPO positivo senza alcun segno di malattia tiroidea. Pertanto, non è sufficiente avere anticorpi antitiroidei presenti per sviluppare la malattia autoimmune della tiroide. Sono necessari altri fattori non ancora completamente chiariti.

In generale, i pazienti con anticorpi anti-TPO sono ad aumentato rischio di sviluppare malattie autoimmuni della tiroide, soprattutto se hanno già criteri per l'ipotiroidismo subclinico. In realtà, questo è il gruppo di pazienti che trae maggior beneficio dalla ricerca anti-TPO perché un alto valore suggerisce che il paziente ha il doppio delle probabilità che il loro ipotiroidismo subclinico evolva in un ipotiroidismo franco rispetto a pazienti senza anticorpi anti-TPO .

Poiché la stragrande maggioranza dei casi di ipotiroidismo è causata dalla tiroidite di Hashimoto, molti medici non richiedono lo screening anti-TPO. Il risultato sarà molto probabilmente positivo e questo non avrà alcuna influenza sul trattamento della malattia. La ricerca anti-tireoperossidasi risulta essere più utile quando vi sono dubbi sull'origine delle malattie della ghiandola tiroidea.

Non è raccomandato cercare anticorpi anti-TPO (o qualsiasi altro autoanticorpo) nella popolazione generale, senza che vi sia una ragione specifica per questo. L'unica eccezione è rappresentata da persone sane con una storia familiare di malattie autoimmuni della tiroide, poiché la presenza di anti-TPO suggerisce un maggiore rischio di problemi alla tiroide in futuro. Anche così, l'utilità di questo test è molto discutibile se il paziente non ha criteri per l'ipotiroidismo subclinico. Come abbiamo visto, avere l'anticorpo nel sangue non significa necessariamente che il paziente abbia problemi con la tiroide.

Nella maggior parte dei laboratori il valore di riferimento per anti-TPO è inferiore a 15 U / ml. Tuttavia, ci sono laboratori che lavorano con un massimo di 60 U / ml come intervallo normale. Pertanto è meglio confrontare il valore anti-TPO del paziente con quello del riferimento di laboratorio. Più alto è il risultato, più è probabile la presenza di una malattia della tiroide autoimmune.

2. Anticorpi anti-tireoglobulina (anti-Tg)

La tireoglobulina è una sostanza precursore degli ormoni tiroidei, che di solito è conservata nel tessuto tiroideo. La presenza di anticorpi contro la tireoglobulina è molto comune nella tiroidite di Hashimoto, presente nell'80-90% dei casi. In generale, i pazienti con Hashimoto hanno anti-tireoglobulina e anti-TPO positivi. La presenza di anti-tireoglobulina positiva e anti-TPO negativa nella tiroidite di Hashimoto è rara.

Come con gli anticorpi anti-TPO, anche gli anticorpi anti-tireoglobulina possono essere presenti anche nella malattia di Graves. Circa il 50-70% dei pazienti con Graves hanno questi anticorpi.

Sebbene siano strettamente correlati alle malattie autoimmuni della tiroide, la presenza di anticorpi anti-tireoglobulina non significa necessariamente che il paziente abbia o avrà un problema di tiroide. Circa il 15% della popolazione sana e le donne in gravidanza possono avere questi anticorpi rilevabili nel sangue, senza che ciò sia clinicamente rilevante.

Nella maggior parte dei laboratori, il valore di riferimento per l'antigoglobulina è inferiore a 100 U / ml. Ci sono laboratori che lavorano con altri valori normali, quindi più importante del valore assoluto è il confronto con i valori di riferimento forniti nel premio.

A differenza degli anti-TPO, gli anticorpi anti-tireoglobulina possono scomparire dopo anni di trattamento per l'ipotiroidismo.

3. Anticorpi anti-recettore del TSH (TRAb)

Il TSH è un ormone rilasciato dalla ghiandola pituitaria, che agisce stimolando la produzione di ormoni da parte della tiroide. I recettori del TSH localizzati nella tiroide possono essere bersaglio di un attacco di anticorpi, che sono chiamati anticorpi anti-recettore del TSH (TRAb).

A differenza di anti-TPO e anti-Tg, che sono più comuni nella tiroidite di Hashimoto che nella malattia di Graves, TRAb è presente in oltre il 95% dei casi di Graves e solo nel 20% dei pazienti con Hashimoto. Un'altra differenza rilevante è che TRAb non è solitamente presente nella popolazione generale sana.

Gli anticorpi del recettore anti-TSH possono legarsi ai recettori del TSH e stimolarli, inducendo la tiroide a produrre ormoni tiroidei in eccesso. TRAb può anche legarsi e bloccare i recettori del TSH, impedendo al TSH di agire sotto la tiroide, causando così uno stato di ipotiroidismo.

Nella maggior parte dei laboratori il valore di riferimento per TRAb è inferiore a 1, 5 U / L. Il dosaggio di TRAb può essere utilizzato per monitorare l'efficacia del trattamento, poiché i suoi valori di solito diminuiscono con il controllo della malattia di Graves.

Quando dovrebbe essere indagata la presenza di anticorpi antitiroidei?

In generale, TRAB, anti-TPO e anti-tg non sono essenziali per la diagnosi delle malattie della tiroide. Poiché la stragrande maggioranza dei casi di ipotiroidismo è causata dalla tiroidite di Hashimoto, il dosaggio di anti-TPO e anti-tg finisce aggiungendo poche informazioni cliniche al caso. La sua utilità è maggiore nella valutazione della progressione dei casi di ipotiroidismo subclinico.

Nei pazienti con ipertiroidismo, il miglior esame per indagare la causa è la scintigrafia allo iodio perché è in grado di distinguere le varie malattie che causano un eccessivo funzionamento della ghiandola tiroidea. Lo studio TRAb è molto utile solo se il paziente non ha la possibilità di eseguire la scintigrafia con iodio. Una ricerca positiva di TRAb in pazienti con ipertiroidismo è un'indicazione molto forte della malattia di Graves. Un TRAb negativo praticamente scarta Graves, tuttavia, non aiuta a identificare le altre cause dell'ipertiroidismo come la scintigrafia con iodio.

Come accennato in precedenza, lo screening TRAb può anche essere utile nel follow-up dei pazienti trattati per ipertiroidismo. Il controllo della malattia è associato alla diminuzione dei valori di TRAb.

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