ERECTEMA INFECCIO - Trasmissione, sintomi e trattamento

L'eritema infettivo è un'infezione contagiosa di origine virale, che è in grado di provocare febbre ed eruzioni cutanee in tutto il corpo. Questo virus colpisce principalmente i bambini in età scolare, ma può anche raggiungere la popolazione adulta.

L'eritema infettivo è causato da un virus chiamato Parvovirus B19, motivo per cui può anche essere chiamato parvovirus. L'eritema infettivo è noto anche con altri nomi, il più comune è la quinta malattia o la sindrome facciale abbozzata.

In questo articolo, spiegheremo cos'è l'eritema infettivo, quali sono i suoi sintomi, le sue forme di trasmissione e le opzioni di trattamento.

Cos'è l'eritema infettivo (quinta malattia)

Come menzionato nell'introduzione dell'articolo, la quinta malattia è un'infezione di origine virale, la cui popolazione più colpita sono i bambini tra i 5 e i 15 anni. Circa il 70% degli individui raggiunge l'età adulta già avendo anticorpi contro il parvovirus B19, motivo per cui questo virus è molto meno comune in questa fascia di età. Tuttavia, chiunque sia riuscito a superare l'infanzia e l'adolescenza senza essere stato infettato dal virus può sviluppare eritemi infettivi in ​​qualsiasi punto dell'età adulta.

Parvovirus B19 è un virus che può infettare solo gli esseri umani. È diverso dal parvovirus canino, che è in grado di causare gravi infezioni nei cani, ma è completamente innocuo per l'uomo. Pertanto, il parvovirus umano non passa ai cani, nello stesso modo in cui il parvovirus canino non è contagioso per l'uomo.

L'eritema infettivo è la presentazione clinica più comune dell'infezione da parvovirus B19, ma non è l'unica.

L'infezione da parvovirus B19 è solitamente benigna e asintomatica nella maggior parte dei casi, ma può portare ad anemia grave e aplasia del midollo osseo in pazienti immunodepressi, in gravidanza (grave al feto) e portatori di anemia falciforme (leggi: ANEMIA FALCIFORME | falciforme). In questo articolo ci limiteremo solo a un eritema infettivo.

Trasmissione di parvovirus B19

La forma più comune di trasmissione del parvovirus B19 è attraverso il contatto con le secrezioni delle vie aeree. Questo è interessante perché molti dei pazienti con eritema infettivo possono non avere sintomi respiratori. Anche in assenza di starnuti, tosse, corizza o qualsiasi altro sintomo respiratorio, il parvovirus B19 può essere trovato in grandi quantità nella saliva dei pazienti malati.

Questa esistenza del virus nelle secrezioni orali provoca la trasmissione attraverso baci, goccioline di saliva durante una conversazione (germogli), mani contaminate, tazze e posate contaminate, biancheria da letto, ecc. Poiché il virus è in grado di sopravvivere molte ore nell'ambiente, la trasmissione attraverso oggetti inanimati, recentemente gestiti da persone infette, è una forma molto comune di contagio.

Il paziente diventa contagioso da 5 a 10 giorni dopo essere stato infettato e rimane quindi per circa 5 giorni. Poiché il periodo di incubazione può durare dai 4 ai 14 giorni, in molti casi, al momento il paziente è più contagioso, è ancora asintomatico.

L'insorgenza dei sintomi coincide con l'insorgenza di anticorpi, che sono responsabili della fine della fase contagiosa della malattia. Pertanto, in generale, quando il paziente presenta eruzioni cutanee classiche, non è più contagioso.

Un'altra forma di trasmissione del parvovirus B19 è la cosiddetta trasmissione verticale, che è quella che si verifica dalla madre al feto. Una donna che non ha mai avuto un eritema infettivo e che si infetta durante la gravidanza può trasmettere il virus al feto. Se questa trasmissione avviene entro le prime 20 settimane di gestazione, aumenta il rischio di aborto spontaneo.

Le donne incinte che hanno avuto contatti con il parvovirus durante l'infanzia, anche se non hanno sviluppato sintomi, sono immuni al virus e non sono a rischio di problemi di gravidanza.

Il parvovirus B19 può anche essere trasmesso tramite trasfusione di sangue.

Sintomi di Eritema infettiva

La maggior parte dei pazienti che hanno contatti con il parvovirus B19 per la prima volta non sviluppano alcun tipo di sintomo. Altri hanno un'immagine molto mite, simile a qualsiasi raffreddore comune. Il risultato è che, sebbene il 70% degli adulti abbia avuto qualche contatto con il virus, solo una minoranza è a conoscenza di questo fatto.

Nei pazienti che sviluppano sintomi di eritema infettivo, il quadro inizia come un virus aspecifico, con sintomi comuni come corizza, febbre bassa, mal di gola, starnuti, mal di testa, tosse, malessere, prurito e dolore alle articolazioni. Questa immagine iniziale, chiamata prodromo, dura da 2 a 3 giorni e poi scompare.

Da due a sette giorni dopo la fase prodromica, i sintomi ritornano, questa volta sotto forma di eruzione cutanea, chiamata rash o eruzione cutanea. L'eruzione cutanea di eritema infettivo si manifesta in genere in 3 fasi.

Fase 1 - l'eruzione cutanea inizia sul viso, dando al paziente l'aspetto di una "faccia schizzata". Questo eritema è tipicamente molto rossastro, che colpisce entrambe le guance e con un discreto sollievo. In generale, le aree intorno al naso, alla bocca e agli occhi sono risparmiate.

Questo rash facciale è più comune nei bambini che negli adulti e di solito dura dai 2 ai 4 giorni. Non è doloroso, ma può causare prurito.

Stadio 2 - da 1 a 4 giorni dopo l'eruzione facciale, l'eruzione si diffonde attraverso il corpo. In questa fase, le lesioni cutanee acquisiscono un aspetto molto caratteristico, che si chiama rash reticolare o eruzione cutanea sotto forma di pizzo, come si può vedere nella foto dell'apertura del testo. L'eruzione reticolare è più comune nei bambini che negli adulti.

Negli adulti, i sintomi dell'eritema infettivo possono essere diversi. Oltre all'eruzione cutanea spesso priva dell'aspetto reticolare tipico, che può essere facilmente scambiato per rosolia, scarlattina o allergie cutanee, alcuni adulti potrebbero addirittura non sviluppare rash.

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Mentre oltre il 75% dei bambini ha eruzioni cutanee, meno del 50% degli adulti lo fa.

In alcune persone, specialmente nelle donne adulte, il più importante e talvolta unico sintomo dell'infezione da parvovirus B19 è un intenso dolore alle articolazioni, solitamente con segni di artrite (dolore, calore e gonfiore delle articolazioni). Mani, polsi, ginocchia, caviglie e piedi sono i luoghi più colpiti.

L'interessamento articolare di solito dura da 1 a 2 settimane, ma in alcuni casi possono essere necessari mesi per scomparire completamente.

Stadio 3 - Dopo la fase acuta di rash, che dura da 1 a 3 settimane, il paziente può ancora trascorrere settimane o addirittura mesi con recidive di eruzione cutanea, specialmente dopo il contatto con acqua calda, eccessiva esposizione al sole, giornate molto calde, stress esercizio fisico psicologico o intenso.

Dopo la guarigione, il paziente diventa immune alla malattia.

Diagnosi di eritema infettivo

Quando il quadro clinico è molto caratteristico, con l'esantema facciale abbozzato e l'eruzione reticolare nel corpo, la diagnosi può essere fatta solo clinicamente, attraverso i sintomi.

Nei casi in cui vi siano dubbi, il medico può ordinare una sierologia per il parvovirus B19, che è un esame del sangue che ricerca la presenza di anticorpi contro il virus. Quando il paziente ha lesioni cutanee e / o dolori articolari, ci sono spesso anticorpi specifici contro il parvovirus B19 che circola nel sangue.

Trattamento di eritema infettivo

Nella stragrande maggioranza dei casi, l'eritema infettivo è una malattia benigna e autolimitata che guarisce da sola senza bisogno di alcun tipo di trattamento.

Se il paziente lamenta prurito o dolore alle articolazioni, possono essere prescritti farmaci sintomatici come antistaminici o analgesici per alleviare i sintomi.

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