ANTI-INFIAMMATORIA - Azione ed effetti collaterali

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS o FANS) sono una delle classi di farmaci più utilizzate al mondo e sono particolarmente efficaci nel trattamento dell'infiammazione osteoarticolare.

Tutti gli anti-infiammatori hanno tre effetti di base: antipiretico (abbassa la febbre), analgesico (riduce il dolore) e anti-infiammatorio.

Le differenze tra gli oltre 20 tipi di farmaci antinfiammatori presenti sul mercato sono solitamente nella potenza di ciascuna di queste tre azioni e negli effetti collaterali, alcuni indesiderabili, altri utili in alcune patologie di origine non infiammatoria.

In questo articolo parleremo dei benefici e dei rischi dell'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei.

Esempi di farmaci antinfiammatori non steroidei

Ci sono dozzine di anti-infiammatori, alcuni dei farmaci più comuni in questa classe sono:

• Diclofenac.
• Ibuprofene.
• Naproxen.
• Nimesulide.
• Indometacina.
• Ketoprofene.
• Acido mefenamico
• Piroxicam.
• Celecoxib.
• Etoricoxib.
• AAS (acido acetilsalicilico).

Tutti i farmaci anti-infiammatori di cui sopra sono farmaci che hanno meccanismi d'azione simili, ma con particolarità tra di loro.

Azione anti-infiammatoria

In un modo molto semplificato, possiamo dire che le condizioni infiammatorie sorgono quando aumenta la produzione di una sostanza chiamata prostaglandina. La prostaglandina è generata dall'azione di un enzima chiamato cicloossigenasi (COX).

Gli antinfiammatori agiscono inibendo l'azione di questo enzima COX. Senza COX, c'è meno produzione di prostaglandine e meno stimolazione per l'infiammazione. Poiché è la presenza di prostaglandine che stimola la comparsa di infiammazione, dolore e febbre, la sua inibizione da parte dei FANS finisce con l'avere effetti analgesici, antipiretici e anti-infiammatori.

Il problema è che esistono più tipi di prostaglandine e cicloossigenasi. Non tutte le prostaglandine causano infiammazione o febbre e non tutti i COX agiscono su tutti i tipi di prostaglandine. Poiché l'azione antinfiammatoria sulla produzione di prostaglandine è non selettiva, oltre ad abortire l'infiammazione, possono comparire anche gli effetti collaterali, come vedremo in seguito.

AZIONI COX nel corpo

COX e prostaglandine sono responsabili dei seguenti effetti sul corpo:

1) Protezione dello stomaco contro gli acidi prodotti al suo interno.

Le prostaglandine agiscono nello stomaco inibendo la produzione di acido cloridrico e aumentando la produzione di muco che copre e protegge la parete dello stomaco.

Quando le prostaglandine sono inibite, lo stomaco diventa più vulnerabile all'azione acida aumentando il rischio di insorgenza di gastrite o ulcera. Leggi: (GASTRITE AND GASTRIC ULCERS). Una delle cause principali del sanguinamento superiore del tratto gastrointestinale è il sanguinamento delle ulcere gastriche o duodenali causato dall'uso indiscriminato dei FANS.

Esiste una classe di antinfiammatori chiamati inibitori selettivi della COX-2 che possono inibire le prostaglandine responsabili dell'infiammazione senza alterare le prostaglandine che proteggono lo stomaco. Colecoxib ed Etoricoxib sono due esempi di FANS selettivi che hanno una bassa incidenza di lesioni gastriche.

2) Flusso sanguigno ai reni

Le prostaglandine agiscono sui reni aumentando il flusso sanguigno. Nelle persone con reni sani, l'azione delle prostaglandine renali è bassa e l'uso dei FANS per un breve periodo di tempo non causa gravi problemi.

Tuttavia, i pazienti con malattie renali o problemi che causano una diminuzione dell'apporto di sangue ai reni, come insufficienza cardiaca, disidratazione o cirrosi, dipendono fortemente dall'azione delle prostaglandine per mantenere i reni funzionanti correttamente.

In questi pazienti, l'uso dei FANS è controindicato perché tutti causano l'inibizione delle prostaglandine che agiscono sui reni e il conseguente peggioramento dell'insufficienza renale.

3) coagulazione del sangue

Oltre ad agire nella produzione di prostaglandine, COX stimola anche la produzione di trombossano A2, che è una sostanza che stimola l'aggregazione piastrinica, facilitando la sua azione nei processi di coagulazione del sangue.

Quando COX e trombossano A2 sono inibiti dai FANS, una delle conseguenze è la riduzione della capacità di aggregazione piastrinica, che riduce la capacità del corpo di coagulare il sangue.

Questa inibizione della coagulazione può essere pericolosa nei pazienti ad alto rischio di sanguinamento o sottoposti a intervento chirurgico. In generale, i FANS devono essere sospesi giorni prima di qualsiasi operazione.

Tutti i FANS fungono da agenti antipiastrinici, ma AAS (acido acetilsalicilico) è il farmaco di questa classe che presenta il maggiore effetto sulle piastrine.

Questo effetto collaterale è spesso usato in pazienti ad alto rischio di ictus o ictus. Ciò che la gente chiama "fluidificare il sangue con AAS" è, in effetti, una descrizione laica della potente azione antipiastrinica di questo farmaco.

Effetti collaterali di anti-infiammatori

I FANS sono farmaci sicuri se somministrati con un'indicazione medica. Il problema è che questa è forse la classe di farmaci più autorappresentata dalla popolazione.

Ci sono numerosi effetti collaterali e interazioni con altri farmaci che dovrebbero essere presi in considerazione prima di prenderli. Alcuni degli effetti avversi degli anti-infiammatori sono:

- Aggravamento dell'ipertensione (leggi: SINTOMI E TRATTAMENTO DELL'IPERTENSIONE).
- Inibizione dell'azione dei diuretici (leggi: QUALI SONO I DIURETICI?).
- Aggravamento di insufficienza cardiaca (leggi: GUASTO CUORE - CAUSE E SINTOMI).
- peggioramento della funzione renale
- Sindrome nefrotica (leggi: PROTEINURIA, URINA DI SCHIUMA E SINDROME NEFROTICA).
- Epatite medicamentosa (leggi: LE DIFFERENZE TRA GLI EPATITI).
- Interazione con warfarin (leggi: INTERACTIONS CON VARFARIN).
- Reazione allergica.
- Perdita dell'udito negli anziani (leggi: SURDEZ | Compromissione dell'udito negli anziani).
- Aumento del rischio di malattie cardiovascolari.

Pertanto, nonostante sia un farmaco molto usato e sicuro, è ben lungi dall'essere privo di complicazioni. Il suo consumo senza indicazione medica o per lunghi periodi può portare a gravi conseguenze.

Pazienti che non dovrebbero assumere antinfiammatori senza consiglio medico

Per tutti i problemi che sono stati spiegati finora, ha senso trattare gli antinfiammatori come una classe di farmaci che non dovrebbero essere assunti senza consiglio medico, specialmente se fai parte dei seguenti gruppi:

• Anziani.
• Incinta.
• Pazienti con insufficienza renale.
• Pazienti con cirrosi.
• Pazienti con ipertensione non controllata.
• Pazienti con insufficienza cardiaca.
• Persone che consumano, in media, più di 3 dosi di alcol al giorno.
• Pazienti che ricevono warfarin.
• Pazienti a rischio di sanguinamento.
• Storia di ulcera peptica o gastrite.

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