L'ombelico umano ospita centinaia di microrganismi. Infatti, uno studio recente ha dimostrato che l'ombelico è un nido batterico con più di sessanta diverse specie di funghi, batteri e lieviti.
Secondo Pr. Rob Dunn State University della North Carolina, anche se questo studio ha trovato in media tra 60 e 70 specie diverse, più di 1400 specie sono state trovate su diversi ombelichi, evidenziando una forte disparità tra individui
Pr. Dunn e il suo team hanno finora raccolto i batteri trovati nella pelle dell'ombelico di 391 individui, uomini e donne di ogni età e provenienza etnica con diverse abitudini igieniche. I ricercatori non solo hanno esaminato la natura dei batteri trovati nei campioni, ma anche in presenza di funghi e alcuni lieviti interessanti.
Gli scienziati hanno confermato la vitalità di questi organismi in coltura e stanno ora sequenziando i batteri. DNA di ogni specie trovata I primi risultati indicano che il numero di organismi trovati su ciascun individuo è molto variabile.
Fino ad ora nessuna ipotesi poteva spiegare chiaramente la variabilità di una comunità batterico a seconda degli individui. Le differenze rivelate da questo studio non hanno nulla a che fare con il sesso dell'individuo, le sue origini o la sua età, né con la sua igiene quotidiana. La risposta sta altrove ...
Tuttavia, i ricercatori hanno è stato in grado di concludere che tutti noi condividiamo un piccolo gruppo di specie batteriche, insieme ad altre centinaia di specie più rare la cui presenza dipende da ciascun individuo.
Secondo il Pr. Dunn, in realtà condividiamo molti batteri, ma la presenza di altre specie dipende dalla nostra storia individuale e dalla nostra esperienza: quindi è impossibile da prevedere.
I ricercatori hanno scelto come soggetto Questa zona del corpo è studiata perché l'ombelico è un nido di batteri che i saponi, le creme e i raggi ultravioletti hanno difficoltà a raggiungere. Se ora pensi a "disinfettare l'ombelico", il Prof. Dunn ricorda che tali organismi, presenti anche sui nostri avambracci, le nostre mani e l'intera superficie della nostra pelle , svolge un ruolo vitale nella nostra salute.
Infatti, è una prima linea di difesa contro i patogeni che si presentano su di noi, un piccolo esercito disponibile per la nostra pelle a reagire e combattere contro i nuovi agenti patogeni che incontra Un essere umano liberato da tutti i batteri nel suo corpo rischia di sviluppare un'infezione mortale della pelle.
"Uno studio, il Pr. Elizabeth Archie, dell'Università di Notre Dame, e il suo collega Kevin Theis hanno analizzato le comunità batteriche su esseri umani e diversi animali. La loro conclusione: i batteri possono persino alterare il comportamento di il loro ospite.
Steroidi e Altri prodotti chimici naturali trovati sotto le ascelle sono un esempio perfetto. Questi composti sono i principali prodotti del metabolismo batterico e possono causare odori diversi che giocano un ruolo nel modo in cui interagiamo con gli altri.
Alcuni Corynebacterium metabolizzano il testosterone per produrre un odore di muschio simile a quello delle urine, mentre altri metabolizzano sebo e sudore per produrre un odore simile a quello della cipolla. Secondo questi ricercatori, è ovvio che i batteri producono un forte odore e che le ascelle fungono da segnali di riconoscimento tra gli esseri umani.
Questi segnali sembrerebbero anche aiutarci a riconoscere gli individui. Le mamme, per esempio, non hanno problemi a riconoscere i loro bambini dall'odore delle loro ascelle. Anche con tali legami familiari, le nostre relazioni più intime si basano su organismi misteriosi e minuscoli!
(Fotografie per gentile concessione di Jorge Anguita)
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