La teniasi, popolarmente conosciuta come solitaria, è un parassita causato dai parassiti Taenia solium o Taenia saginata, che sono vermi piatti della classe Cestoda.
La cisticercosi è anche una malattia causata da questi parassiti, ma a differenza della tenia, causata da vermi adulti di Taenia solium o Taenia saginata, la cisticercosi è una malattia causata solo dalle larve (cisticerco) di Taenia solium .
La tenia e la cisticerosi sono malattie completamente diverse, con sintomi, ciclo di vita e trattamenti diversi.
Ci sono 32 specie di tenia, ma solo due di queste sono in grado di causare malattie negli esseri umani: Taenia saginata e Taenia solium . Recentemente, una terza specie di tenia, la Taenia asiatica, è stata identificata in alcuni umani nel Sud-est asiatico.
Le tenie sono vermi grandi e dal corpo piatto che possono raggiungere diversi metri di lunghezza. Taenia saginata è un verme più grande, raggiungendo fino a 25 metri di lunghezza, sebbene la media sia di 5 metri. Taenia solium di solito misura tra 2 e 7 metri.
La tenia è un parassita che si può trovare praticamente in ogni continente. Si stima che circa 50 milioni di persone in tutto il mondo siano infette da Taenia solium o Taenia saginata .
Il soprannome solitario deriva dal fatto che la tenia è un parassita solitamente causato da un singolo verme. In alcuni casi, tuttavia, il paziente può essere parassitato da più di una tenia.
Gli umani sono gli unici ospiti definitivi di T. saginata e T. solium . I bovini sono gli ospiti intermedi di Taenia saginata, ei maiali sono gli ospiti intermedi di Taenia solium .
Il ciclo vitale della tenia inizia quando un essere umano infetto evacua in un luogo senza servizi igienico-sanitari di base e rilascia all'ambiente ovuli o proglottici in stato di gravidanza (segmento del corpo della tenia che contiene organi riproduttivi) mescolato con le feci. Una volta a terra, queste uova di tenia possono sopravvivere per giorni o mesi, a seconda delle condizioni meteorologiche. Le mucche, nel caso di T. saginata, e i maiali, nel caso di T. solium, vengono infettati dall'ingestione di vegetazione contaminata da uova o proglottes.
Negli intestini di questi animali, l'embrione tenia si libera dall'uovo, invade la parete intestinale e raggiunge il flusso sanguigno. Una volta nel sangue, l'embrione viaggia verso vari organi, come cervello, occhi, cuore e muscoli, dove si sviluppano nella forma cisticerca. Il cisticerco contiene da 0, 5 a 1 cm e può sopravvivere nella muscolatura di bovini e suini per molti anni.
Gli esseri umani vengono contagiati mangiando carne cruda o poco cotta che contiene cisticerchi. Dopo essere stato ingerito, al raggiungimento dell'intestino umano, il cisticerco utilizza le ventose e i ganci per aderire alla mucosa. Una volta stabilito nell'intestino, il parassita riesce a completare il suo ciclo vitale, diventando un verme adulto entro 2 mesi. La maggior parte delle persone ha una sola tenia, chiamata solitaria, ma se ci sono ingestione di molti cisticerchi, è possibile che il paziente sviluppi più di un verme adulto allo stesso tempo.
La tenia è un verme che ha organi sessuali maschili e femminili nei suoi proglottos, e può rimanere incinta senza la necessità di un partner. La tenia ha circa 1000 proglots, che, quando rimangono incinta, si staccano dal corpo del verme e vengono rilasciati nelle feci. Ognuno di questi proglots può produrre tra 50.000 e 100.000 uova.
Cisti di cisticercosi
Nel momento in cui l'essere umano appena infetto rilascia le proglott e le uova nelle feci, il ciclo della malattia diventa pieno. Ma per la cisticercosi umana, siamo solo a metà strada.
La cisticercosi umana inizia quando l'individuo contaminato rilascia le uova di Taenia solium nelle feci e, se stesso o altri umani, le ingerisce accidentalmente, come nei casi di acqua contaminata o manipolazione di cibo con mani non adeguatamente igienizzate dopo un'evacuazione . Le persone che vivono nella stessa casa di una persona infetta da Taenia solium sono quelle maggiormente a rischio di sviluppare cisticercosi .
Quando un individuo ingerisce accidentalmente le uova di T. solium, il processo avviene in modo simile a quello che succede nei maiali. Le uova rilasciano l'embrione parassita nell'intestino, cade nel flusso sanguigno e si diffonde attraverso il corpo del paziente. Se l'uovo può raggiungere il cervello, si svilupperà un cisticerco in questo organo, portando a neurocysticercosis, la forma più grave della malattia.
La cisticerosi si verifica solo con l'ingestione di uova di Taenia solium . Le uova di Taenia saginata non possono diventare cisticerco nell'uomo, solo nei bovini.
Pertanto, riassumendo:
La maggior parte dei pazienti con tenia non ha sintomi rilevanti. Quando si presentano, sono più comuni nei casi di Taita saginata . Dolori addominali, nausea, diarrea, perdita di peso o stitichezza sono i sintomi di tenia più frequenti. I bambini sono spesso più sintomatici degli adulti.
Alcuni pazienti parassitizzati possono trascorrere anni senza sapere di essere solitari, fino a quando, un giorno, si accorgono della presenza di progloti nelle loro feci. Questi proglott hanno il loro movimento e possono anche uscire spontaneamente dall'ano, piuttosto che durante l'evacuazione, e alloggiare nella biancheria intima.
Una delle complicanze di teniase è l'appendicite, che può verificarsi se uno di questi proglott che si stacca dalla tenia finisce intrappolato all'interno dell'appendice (leggi: APPENDICITE). Allo stesso modo, il dotto biliare potrebbe anche ostruirsi.
I sintomi della cisticercosi sono completamente diversi dalla tenia. Questo non è sorprendente poiché entrambi sono malattie distinte.
I sintomi della cisticercosi variano a seconda di dove gli impianti cisticerchi. La forma più grave è la neurocisticercosi, che si manifesta quando c'è l'impianto di cisticerco nel cervello. Nella neurocysticercosis, i sintomi più comuni sono mal di testa ed epilessia. Tuttavia, non è raro avere casi totalmente asintomatici di neurocysticercosis.
L'inizio dei sintomi può richiedere anni. Nella maggior parte dei casi, i sintomi compaiono solo da 3 a 5 anni dopo la contaminazione.
Nei casi di massiccia contaminazione con più impianti cerebrali del cisticerco, il paziente può sviluppare un quadro di edema cerebrale, convulsioni, nausea, mal di testa, cambiamenti di personalità e persino coma.
La cisticercosi può anche raggiungere gli occhi. Lo spazio sub-retinale, vitreo e congiuntivale sono i siti più frequenti di infezione. Le manifestazioni cliniche più comuni di infezione oculare includono dolore, visione offuscata o cecità.
Il Cysticerci può anche depositarsi nei muscoli, causando la miosite (infiammazione del muscolo) o la pelle, portando alla formazione di noduli sottocutanei.
La diagnosi di tenia è fatta attraverso l'esame parassitologico delle feci, dall'identificazione delle uova o dalla proglottia della tenia. Poiché la rimozione delle uova è intermittente, può essere necessario più di un esame fino a quando non è possibile effettuare una diagnosi. L'ideale è raccogliere almeno 3 campioni fecali in giorni diversi.
Nel caso della cisticercosi, la diagnosi viene solitamente effettuata attraverso test di imaging, come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica del cranio, che può identificare il cisticercio dal sistema nervoso centrale.
Nei pazienti con cisticercosi, l'esame fecale per lo screening della tenia è importante perché molti pazienti contraggono il cisticerco mediante auto-contaminazione con uova presenti nelle loro stesse feci.
Le opzioni di trattamento per la teniasi includono:
Dopo il trattamento, pezzi di tenia possono rimanere scartati per diversi giorni. Dopo 3 mesi, viene suggerito un nuovo esame parassitologico delle feci per confermare l'assenza di uova nelle feci.
Non tutti i casi di cisticercosi necessitano di trattamento, soprattutto se il paziente è asintomatico. In generale, il trattamento è indicato nei casi sintomatici di neurocysticercosis o cisticercosi oculare.
Le opzioni di trattamento per neurocysticercosis sono:
Oltre agli antiparassitari, l'uso di corticosteroidi, come il desametasone o il prednisone, è indicato anche per migliorare l'edema cerebrale causato dal processo infiammatorio generato dalla morte del cisticerco (leggi: GLICOCORTICOIDI).
Nei casi di cisticercosi muscolare o cutanea, il trattamento con i farmaci ha scarsa efficacia. In generale, la rimozione chirurgica del cisticerco è suggerita nei casi sintomatici.
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