Sindrome dell'intestino irritabile - cause, sintomi e trattamento

La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è un disturbo gastrointestinale caratterizzato da dolore addominale e cambiamenti nei movimenti intestinali, senza causa organica identificabile.

L'IBS è estremamente comune e rappresenta circa il 30% di tutti i casi di riferimento a gastroenterologi medici.

Nonostante presentino segni e sintomi che possono essere molto scomodi, la sindrome dell'intestino irritabile non provoca infiammazioni o lesioni nell'intestino né aumenta il rischio di cancro intestinale.

Solo un piccolo numero di persone con questa malattia ha segni e sintomi gravi. La maggior parte delle persone può gestire i propri sintomi attraverso cambiamenti nella dieta, nello stile di vita e nella gestione dello stress.

In questo articolo spiegheremo cos'è la sindrome dell'intestino irritabile, affrontandone le cause, i sintomi, la diagnosi e le opzioni di trattamento.

Cos'è la sindrome dell'intestino irritabile

La sindrome dell'intestino irritabile è un disturbo dell'intestino che può causare dolore addominale, gas, costipazione e / o diarrea, senza alcuna anormalità identificabile che giustifichi il verificarsi di tali sintomi.

L'IBS è una malattia in cui l'intestino non funziona come previsto, ma non sappiamo ancora perché. Diverse ricerche fatte negli ultimi anni hanno sollevato alcune ipotesi, ed è molto probabile che la sindrome dell'intestino irritabile sia causata da molteplici fattori.

Le pareti dell'intestino sono rivestite da strati di muscoli che si contraggono e si rilassano in un ritmo coordinato in modo che il cibo ingerito progredisca attraverso l'intero tratto gastrointestinale. Nei pazienti con IBS, le contrazioni possono essere più intense e più lunghe del solito, aumentando la velocità del transito gastrointestinale, che causa gas, coliche e diarrea. D'altra parte, l'IBS può anche provocare una situazione inversa, con contrazioni intestinali deboli e meno frequenti, che rallentano il transito intestinale, favorendo la formazione di feci secche e dure, che porta alla stitichezza intestinale .

Anomalie nell'innervazione del tratto gastrointestinale possono anche svolgere un ruolo importante nella genesi di questo disturbo, facendo sì che i recettori del dolore reagiscano più intensamente quando l'intestino è pieno di feci o gas. Inoltre, il paziente con sindrome dell'intestino irritabile può lamentare una sensazione di aumento di gas, quando in realtà la quantità di gas prodotta dal loro intestino è simile a quella di altre persone. In IBS, anche una piccola distensione della parete dell'intestino può essere un evento piuttosto scomodo, molto più di quanto lo sia per il resto della popolazione.

La sindrome dell'intestino irritabile è una malattia cronica, che dura da anni, che di solito alterna fasi di peggioramento dei sintomi con fasi praticamente asintomatiche. L'IBS di solito si verifica prima dei 35 anni ed è da 2 a 3 volte più comune nelle donne.

I fattori psicologici giocano un ruolo importante sia nella genesi della malattia che nell'esacerbazione delle convulsioni in molti pazienti. Ci sono anche segnalazioni di casi di sviluppo di IBS in seguito a gastroenterite virale o batterica. Il paziente presenta diarrea infettiva, guarisce, ma i segni ricorrenti di diarrea compatibili con la sindrome dell'intestino irritabile.

I sintomi della sindrome dell'intestino irritabile

I pazienti con sindrome dell'intestino irritabile possono presentare un'ampia varietà di sintomi, che comprendono non solo disturbi gastrointestinali ma anche extra-intestinali. Tuttavia, sono le manifestazioni intestinali che caratterizzano la malattia, con dolore addominale, diarrea e costipazione la triade più tipica dei sintomi.

La posizione e l'intensità del dolore, i fattori scatenanti e di alleviamento, il modello di evacuazione, il tipo di sintomi extraintestinali, ecc., Possono essere molto diversi da un paziente all'altro, il che può rendere la diagnosi di IBS una sfida per il dottore.

Dolore addominale cronico

Il dolore addominale di IBS è solitamente descritto come dolore di tipo colico, con intensità variabile e riacutizzazioni periodiche. Non esiste una posizione tipica del dolore. Il sito più comune è il basso addome, in particolare nel quadrante in basso a sinistra, tuttavia, il paziente IBS può lamentare dolore ovunque nell'addome.

Episodi acuti di dolore possono essere scatenati da pasti o stress, ma in molti pazienti, il semplice atto di evacuazione è sufficiente per alleviare il dolore. Questo schema di dolore innescato dall'alimentazione e alleviato dal movimento intestinale è abbastanza comune, ma non è presente in tutti i pazienti.

Poiché il dolore della sindrome dell'intestino irritabile non è molto facile da caratterizzare, la cosa più importante è che il medico riconosca quando il dolore non sembra essere IBS, ma piuttosto per una qualche malattia organica del tratto gastrointestinale. Ad esempio, il dolore addominale associato a perdita di peso involontaria o perdita di appetito in modo rilevante non è solitamente presente nell'IBS. Anche il dolore acuto, che diventa progressivamente più intenso e disturba il sonno del paziente, è inusuale. Allo stesso modo, un dolore addominale associato alla febbre è un segnale di pericolo che parla di infezioni gastrointestinali o di situazioni quali appendicite o diverticolite.

Diarrea o stitichezza

Un tipico sintomo di IBS è il cambiamento delle abitudini intestinali, che può presentarsi come diarrea, costipazione o una situazione in cui vi è alternanza tra diarrea e stitichezza.

Episodi di diarrea IBD si verificano solitamente durante il giorno, più spesso al mattino o dopo i pasti. I movimenti intestinali diarroici sono solitamente preceduti da crampi addominali, che allevia la fine della defecazione. Il paziente può avere improvvisa diarrea, urgenza di evacuazione e incapacità di trattenere le feci per lungo tempo. In alcuni casi, dopo l'espulsione, il paziente può avere una sensazione spiacevole di evacuazione incompleta.

Fatta eccezione per la presenza di muco nelle feci, una lamentela che circa la metà dei pazienti ha, la diarrea da sindrome dell'intestino irritabile è di solito lieve, con pochi movimenti intestinali giornalieri e nessun altro segnale di pericolo. Se il paziente manifesta diarrea con sangue, gocce di grassi, feci di colore nero, vomito o diarrea molto grave, che possono persino interrompere il sonno durante la notte, deve essere presa in considerazione una diagnosi diversa dall'IBS, come una diarrea batterica o virale.

costipazione

I pazienti con IBS possono avere costipazione che dura da giorni a mesi, con brevi intervalli di diarrea o normale funzione intestinale. Dopo l'evento acuto, l'individuo può rimanere settimane senza rilevanti cambiamenti del transito intestinale, fino a quando non si innesca una nuova crisi.

In alcuni pazienti, la costipazione si presenta come una difficoltà a formare una grande torta fecale, causando l'evacuazione del paziente in piccole quantità e con le feci sotto forma di palle. È anche comune una sensazione di evacuazione incompleta, anche quando il retto è già vuoto.

Altri sintomi gastrointestinali

Diarrea, stitichezza e dolore addominale sono i sintomi gastrointestinali più tipici di IBS, ma non gli unici. Può anche verificarsi gonfiore addominale, gas eccessivo, reflusso gastroesofageo, difficoltà a deglutire, sazietà precoce, bruciore di stomaco e nausea.

Sintomi extra-intestinali

Spesso, i pazienti con ISS hanno anche sintomi extraintestinali, inclusi crampi mestruali, dolore durante i rapporti sessuali, aumento della frequenza urinaria e sintomi della fibromialgia.

Diagnosi della sindrome dell'intestino irritabile

Poiché la sindrome dell'intestino irritabile non ha una causa organica identificabile, i test di laboratorio o di imaging sono di solito completamente normali. In realtà, l'esistenza di cambiamenti in questi esami è un fatto che parla contro la diagnosi di IBS.

Pertanto, poiché non ci sono test aggiuntivi specifici per IBS, la sua diagnosi deve essere fatta attraverso un'attenta valutazione dei segni e dei sintomi del paziente. Per facilitare e standardizzare la diagnosi, un gruppo internazionale di esperti ha creato nel 1992 una serie di criteri per la diagnosi della sindrome dell'intestino irritabile, denominati criteri per i rom (da non confondere con i criteri per la stitichezza intestinale). Questi criteri sono stati aggiornati nel corso degli anni e l'ultima pubblicazione del 2006, denominata "Criteri Roma III per la sindrome dell'intestino irritabile", è attualmente la più utilizzata.

Secondo i criteri di Roma III, il paziente deve aver avuto bisogno di IBS negli ultimi 3 mesi di presentare dolore addominale o disagio per almeno 3 giorni ogni mese. Più 2 dei seguenti 3 risultati:

• Miglioramento del dolore addominale dopo l'evacuazione.
• Il dolore addominale inizia con i cambiamenti nell'aspetto delle feci.
• Il dolore addominale inizia con i cambiamenti nelle abitudini intestinali (es. Diarrea o stitichezza).

Dopo aver stabilito la diagnosi, l'IBS può ancora essere classificata in 4 sottotipi, in base alle caratteristiche dei sintomi, vale a dire:

• Sindrome dell'intestino irritabile con costipazione intestinale : feci indurite o simili a sfere in almeno il 25% di feci / feci morbide o liquide in meno del 25% dei movimenti intestinali.
• Sindrome dell'intestino irritabile con diarrea : feci molli o liquide in almeno il 25% dell'intestino o movimenti intestinali induriti in meno del 5% dei movimenti intestinali.
• Sindrome dell'intestino irritabile misto : feci molli o liquide in almeno il 25% dell'intestino o movimenti intestinali incrostati in almeno il 25% dei movimenti intestinali
• Sindrome dell'intestino irritabile non specifico : qualsiasi modello che non rientra nelle 3 definizioni precedenti.

Trattamento della sindrome dell'intestino irritabile

Poiché le cause della sindrome dell'intestino irritabile sono ancora sconosciute, i trattamenti attuali per la malattia si concentrano sull'alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Nella maggior parte dei pazienti con IBS lieve, i segni e i sintomi possono essere facilmente controllati con cambiamenti nello stile di vita e nella dieta. È importante che il paziente impari a riconoscere quali tipi di alimenti scatenano la crisi in modo che lui o lei possano evitarli. Anche la riduzione dello stress è un fattore vitale nel trattamento, ma non è sempre facile da implementare. Anche l'esercizio fisico regolare e l'assunzione frequente di acqua, quest'ultima soprattutto in quelli con SSI con diarrea, sono importanti.

Suggerimenti sulla dieta per la sindrome dell'intestino irritabile

I pazienti con IBS possono essere più sensibili ad alcuni tipi di carboidrati che vengono fermentati durante il processo di digestione, in quanto questo processo può portare ad un aumento della produzione di gas da parte dei batteri intestinali. Alcuni pazienti traggono beneficio dalla limitazione degli alimenti ricchi di glutine.

L'elenco degli alimenti che possono scatenare attacchi di diarrea, gonfiore o dolore addominale nella sindrome dell'intestino irritabile è piuttosto ampio, e non sempre ciò che è male per un individuo ha lo stesso effetto per un altro. L'importante è conoscere l'elenco e cercare di individuare quali sono gli alimenti che nel tuo caso particolare sono meno tollerati. Sono: soda, cavolo, broccoli, cavolfiori, fagioli, latticini, cipolle, grano, orzo, segale, porri, aglio, erba cipollina, carciofi, barbabietole, finocchi, piselli, cicoria, pistacchio, castagne anacardi, lenticchie, ceci, mela, pera, mango, ciliegia, anguria, asparagi, miele, sciroppo di mais, albicocca, pesche noci, pesca, prugna, funghi e chewing gum.

Rimedi per la sindrome dell'intestino irritabile

Nei pazienti con IBS da moderata a grave i cui sintomi interferiscono con la qualità della vita, di solito è necessario un trattamento farmacologico. In questo caso, è essenziale un appuntamento con un gastroenterologo.

I pazienti nei quali la diarrea è il sintomo predominante, possono essere utili antidiarroici come loperamide (Imosec). Se la colica è il sintomo principale, gli antispastici, come la scopolamina (Buscopan) aiutano (leggi: BUSCOPAN - Indicazioni, Come prendere ed effetti collaterali). Nei pazienti con stitichezza, i lassativi sono spesso necessari per regolare il movimento intestinale.

Gli antidepressivi possono essere utili in pazienti con depressione o alti livelli di stress, che sappiamo essere un peggioramento dei sintomi della sindrome dell'intestino irritabile.

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