SINDROME PANICO - Cause, sintomi e trattamento

Il disturbo di panico, noto anche come disturbo di panico, è un disturbo psichiatrico molto comune caratterizzato dall'emergenza spontanea, improvvisa e inaspettata di attacchi di panico ricorrenti.

Avere uno o due attacchi di panico per tutta la vita, soprattutto se provocati da situazioni stressanti, non è considerato un disturbo psichiatrico. Per essere una sindrome di panico, il paziente deve avere ripetuti episodi di crisi ed essere sempre apprensivo sull'inizio del prossimo attacco.

La sindrome di panico è un disturbo che fa parte di un gruppo di malattie psichiatriche note come disturbi d'ansia, che comprendono anche disturbo d'ansia generalizzato, fobia sociale, agorafobia e altre fobie specifiche.

In questo articolo, spiegheremo che cos'è la sindrome di panico e gli attacchi di panico.

Se stai cercando informazioni sul disturbo d'ansia generalizzato, accedi al seguente link: Disturbo d'ansia generalizzato - sintomi e trattamento.

Qual è la sindrome di panico?

Il disturbo di panico è una malattia caratterizzata da attacchi di panico multipli e inattesi durante tutta la vita.

Un attacco di panico è un evento che provoca intensa paura, si manifesta improvvisamente e di solito non è correlato a nessuna causa apparente. Ogni crisi può durare da alcuni minuti a un'ora.

Durante gli attacchi di panico, il paziente presenta una serie di segni e sintomi fisici che gli fanno pensare che possa morire o collassare in qualsiasi momento.

Fino a 1/3 della popolazione può sperimentare un episodio isolato di attacco di panico, che di solito scompare e non ritorna mai più. La sindrome di panico colpisce circa il 3% delle persone, essendo due volte più comune nelle donne che negli uomini.

Una caratteristica importante del disturbo di panico è che il paziente è costantemente preoccupato per il ritorno delle crisi, anche quando si sente bene.

La paura di avere di nuovo attacchi di panico è così grande che il paziente spesso cambia la sua routine quotidiana. Le situazioni che identifica come potenziali fattori scatenanti per gli attacchi sono evitate ad ogni costo, anche se il paziente ha bisogno di essere danneggiato socialmente o professionalmente.

Più del 40% dei pazienti con sindrome di panico ha anche qualche altro disturbo psichiatrico, con depressione (leggi: DEPRESSIONE - Cause, sintomi e trattamento), agorafobia, disturbo d'ansia generalizzato e stress post-traumatico le associazioni più comuni .

Cause della sindrome di panico

Come con tutte le malattie di origine psichiatrica, non sappiamo ancora con precisione quali siano le cause della sindrome di panico.

Per qualche motivo ancora poco chiaro, i pazienti con disturbo di panico hanno squilibri nel funzionamento dei loro neurotrasmettitori, che portano il paziente ad avere timori improvvisi, anche quando non vi è alcuna ragione apparente.

Molti attacchi di panico sono innescati da interpretazioni errate del cervello su situazioni banali. Un mal di testa innocente o dolore addominale, per esempio, può essere sufficiente per il paziente a pensare che qualcosa non va, scatenando così un attacco di panico.

Sappiamo che i fattori genetici e ambientali sono due componenti importanti nello sviluppo della malattia. La genesi del disturbo di panico è solitamente correlata al binomio: predisposizione genetica + evento traumatico che funge da innesco per l'insorgenza del disturbo.

Tra i fattori di rischio per la sindrome di panico, possiamo menzionare:

• Storia familiare positiva.
• Avversità nell'infanzia.
• Avere altri disturbi psichiatrici
• Avere una personalità ansiosa
• Stress permanente, familiare, sociale o professionale.
• Storia di traumi personali, come assalti o incidenti automobilistici.

Sintomi di attacchi di panico

Secondo il manuale di classificazione delle malattie mentali (DSM-5) il paziente da considerare come affetto da sindrome di panico deve aver avuto almeno una delle seguenti due situazioni:

• 4 o più attacchi di panico in un periodo di 4 settimane.
• Uno o più attacchi di panico seguiti da almeno 1 mese di paura persistente di avere un'altra crisi.

I segni e i sintomi tipici di un attacco di panico includono:

• Palpitazioni o cuore accelerato.
• Sudorazione.
• Tremor.
• Sentire mancanza di respiro o non essere in grado di respirare correttamente.
• Respirazione accelerata
• Dolore o disagio al petto.
• Si sente difficile deglutire.
• Nausea.
• Dolore addominale o disagio
• Mal di testa.
• Vertigini.
• Depersonalizzazione (sentirsi separati da se stessi).
• Paura di perdere il controllo.
• Paura di impazzire.
• Paura di morire
• Sensazioni di formicolio sul viso o sugli arti.
• Brividi o ondate di calore

I sintomi sopra descritti appaiono improvvisamente, con un picco in pochi minuti e possono durare fino a 1 ora. Alcuni pazienti possono avere più di una crisi al giorno.

I sintomi fisici del disturbo di panico possono portare il paziente a cercare frequentemente servizi di emergenza dagli ospedali, perché per lui i sintomi sono reali e indicano alcune gravi malattie fisiche che si manifestano.

Giovani individui senza fattori di rischio cardiovascolari che spesso cercano aiuto medico con lamentele di dolore toracico e sospetta cardiopatia spesso hanno, infatti, la sindrome da panico e ancora non lo sanno.

Alcuni pazienti trascorrono anni andando ai servizi di emergenza fino a quando finalmente qualcuno può identificare l'origine psicologica del loro problema.

Gli attacchi di panico sono eventi così spiacevoli che il paziente in preda al panico è terrorizzato al pensiero di essere di nuovo attaccato.

Questa paura fa sì che il paziente eviti ogni situazione che considera potenzialmente pericolosa. Se la prima crisi del paziente è stata in un determinato ristorante, ad esempio, potrebbe non solo rifiutarsi di tornare in questa località per il resto della sua vita, ma potrebbe anche avere grandi difficoltà a visitare un altro ristorante per un lungo periodo.

agorafobia

L'agorafobia è un disturbo psichiatrico molto associato alla sindrome di panico. È caratterizzato dalla paura del paziente di trovarsi in situazioni in cui può non essere in grado di ottenere aiuto o non può facilmente tornare a casa se ha un attacco di panico.

Il paziente è ansioso di scoprire che non ha il controllo completo della situazione, facendogli evitare situazioni banali come andare al cinema, viaggiare in aereo, viaggiare in autobus, viaggiare in luoghi lontani da casa, andare a eventi dove ci sono folle ecc.

Prognosi della sindrome di panico

Poiché il paziente sa che le crisi possono essere scatenate in qualsiasi momento e senza una causa apparente, può iniziare a imporre limiti diversi, limitando la sua vita sociale e professionale.

Nel corso del tempo, la tua personalità potrebbe cambiare, diventando più passiva e dipendente dai membri della tua famiglia.

La sindrome di panico è una malattia cronica la cui gravità può fluttuare nel corso degli anni. Nel lungo periodo, i pazienti possono presentare le seguenti caratteristiche:

• È più probabile che abusino di alcol e / o altre droghe.
• Passano meno tempo su hobby, sport e altre attività soddisfacenti.
• Hanno maggiori difficoltà a mantenere posti di lavoro.
• Tendono ad essere finanziariamente dipendenti dagli altri.
• Dicono di sentirsi emotivamente e fisicamente meno sani rispetto agli altri.
• Evitano di guidare le auto, soprattutto se si tratta di lunghe distanze.

Con un trattamento adeguato, tuttavia, l'individuo può essere in grado di rimanere funzionale e condurre una vita normale o quasi normale con poche restrizioni.

Trattamento del disturbo di panico

La sindrome di panico viene solitamente trattata con una combinazione di psicoterapia e farmaci.

Terapia cognitivo-comportamentale (CBT)

La CBT aiuta il paziente a capire come problemi, pensieri, sentimenti e comportamenti si ripercuotono su di lui.

La terapia cognitivo-comportamentale di solito comporta una consultazione settimanale con un terapista specializzato, con una durata media di 1 ora. I risultati del trattamento iniziano a essere visibili dopo alcune settimane o mesi.

Terapia farmacologica

I farmaci di prima linea sono gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), come escitalopram, citalopram, sertralina, paroxetina o fluoxetina (vedi: ANTIDEPRESSIVES (SSRIs - Escitalopram, Fluoxetine, Sertraline ...) o inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI). reuptake di serotonina e noradrenalina (SSRI), come la venlafaxina.

È importante chiarire al paziente che gli antidepressivi impiegano circa 2 settimane per iniziare ad avere effetto.

Le benzodiazepine, come clonazepam, alprazolam o diazepam, sono ansiolitiche che hanno un'azione rapida e aiutano a controllare i sintomi di un attacco di panico.

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