MACULOSUS FEBRE - Star tick disease
La febbre maculata è una malattia che si manifesta quando una persona viene morsa da una zecca contaminata dal batterio Rickettsia rickettsii .
La febbre maculare è una malattia che si verifica in tutto il continente americano, colpendo paesi dal Canada all'Argentina. In Brasile, la maggior parte dei casi si concentra nella regione sud-orientale, e ci sono anche casi isolati in stati di altre regioni, come Bahia, Ceará, Santa Catarina, Paraná, Rio Grande do Sul, Distretto Federale, Goiás e Mato Grosso do Sul. São Paulo e Minas Gerais sono gli stati con il maggior numero di casi segnalati.
Nonostante sia una malattia tipicamente rurale, negli ultimi anni il numero di casi urbani è cresciuto. La malattia non è molto comune, rappresentando circa 40 a 100 casi all'anno in tutto il paese.
La febbre maculata risponde bene al trattamento antibiotico, ma se non trattata tempestivamente, può causare gravi danni agli organi interni, come i reni, il fegato e il cuore, e portare alla morte. Il problema è che, proprio perché non è una malattia molto comune, spesso non viene identificata correttamente, il che ritarda l'istituzione di un trattamento adeguato e fa sì che il tasso annuale di mortalità sia intorno al 15-35%.
I primi segni e sintomi di infezione sono febbre alta, mal di testa e malessere. Alcuni giorni dopo, le lesioni cutanee, chiamate macule, possono comparire sugli arti e sul tronco, quindi il nome della malattia viene individuato con la febbre.
Segno zodiacale - Febbre da zecca
Qualsiasi specie di zecche può essere un ospite del batterio Rickettsia rickettsii, comprese le zecche che attaccano i cani, come è comune negli Stati Uniti. In Brasile, tuttavia, il principale vettore della febbre maculata è il segno di spunta della specie Amblyomma cajennense, meglio conosciuta come zecca stellare, che è un segno di spunta che di solito parassita cavalli, buoi e capibara.
Altre zecche della specie Amblyomma sono state anche riconosciute come vettori di febbre maculata in Brasile, tra cui Amblyomma aureolatum (comune di cani) e Amblyomma dubitatum (comune in capibara).
Le zecche hanno una durata che va dai 18 ai 36 mesi e, una volta infettate dai batteri Rickettsia rickettsii, rimangono per il resto della loro vita e possono persino passare l'infezione verticalmente da una generazione all'altra di zecche. Un'altra forma di infezione da zecca è attraverso la copulazione con maschio o femmina infetto o quando la zecca morde un animale precedentemente infetto da Rickettsia rickettsii .
Trasmissione umana di febbre maculata
Gli umani vengono contaminati da Rickettsia rickettsii quando sono punti da una zecca contaminata. Non c'è trasmissione di febbre maculata direttamente da una persona all'altra.
Per la trasmissione dei batteri a verificarsi, il segno di spunta deve essere almeno 4 a 10 ore aderito alla pelle. Poiché le forme giovani (larva e ninfa) sono più piccole e hanno un morso meno doloroso, di solito sono più pericolose delle zecche adulte, che di solito vengono identificate e rimosse prima del tempo necessario per trasmettere Rickettsia rickettsii .
La cosa curiosa è che fino a 1 su 3 pazienti con febbre maculata non si ricorda di essere stato morso dalle zecche in qualsiasi momento, il che evidenzia l'importanza di non riconoscere la presenza dell'aracnide attaccato alla pelle nel processo di trasmissione della malattia.
La trasmissione può verificarsi anche se il segno di spunta viene rimosso in modo errato dalla pelle. Quando vengono schiacciati, ad esempio, grandi quantità di batteri entrano in contatto con la pelle danneggiata a causa dello stravaso del contenuto gastrico della zecca, che è ricco di Rickettsia rickettsii . Questa forma di trasmissione può verificarsi anche quando una persona tenta di etichettare le zecche da altri animali, come cavalli, buoi o cani, e alla fine diventa contaminata.
I sintomi della febbre maculata
Il periodo di incubazione della febbre maculata varia da 2 a 14 giorni, a seconda della quantità di batteri che è stata inoculata.
L'immagine di solito inizia in modo aspecifico, con febbre alta, mal di testa, dolore al corpo, malessere generale, nausea e vomito. All'inizio del quadro è molto difficile distinguere la febbre maculata da molte altre malattie febbrili comuni, inclusi i virus più conosciuti.
Intorno al terzo giorno di malattia, il 90% dei pazienti sviluppa la tipica eruzione della febbre maculata, che è una serie di punti rossi (macule), da 1 a 6 mm di diametro, che si evolvono quando vengono compressi con le dita. Le lesioni di solito compaiono sui polsi e sulle caviglie e si stanno diffondendo verso il tronco. Anche i palmi delle mani e le piante dei piedi sono spesso colpiti. Con il passare dei giorni, le lesioni diventano più violente e non riescono a sfuggire sotto pressione (diventano petecchie). In questo momento, le lesioni possono convergere formando placche viola (ecchimosi).
L'assenza di eruzione cutanea nelle prime 72 ore rende molto difficile la diagnosi precoce. A meno che il paziente non commenta un recente morso di zecca, è improbabile che la febbre maculata sia una delle ipotesi diagnostiche del medico durante l'esame del paziente nei primi giorni di sintomi. Solo il 10-15% dei pazienti presenta eruzioni cutanee il primo giorno di sintomi.
Circa il 10% dei pazienti non ha un'eruzione cutanea in nessun punto della malattia, il che rende la loro diagnosi una sfida. In pazienti molto scuri, il problema è simile perché l'esordio dell'eruzione cutanea potrebbe non essere così ovvio.
Se la malattia non viene riconosciuta nei primi giorni, può diventare grave. Nel momento in cui si verifica l'eruzione, il medico deve pensare alla diagnosi e istituire un trattamento con antibiotici appropriati.
Se il trattamento non viene avviato, la malattia progredisce e le aree della pelle irrigate da vasi sanguigni molto piccoli, come le punte delle dita e delle orecchie, possono essere sottoposte a necrosi. Il batterio si diffonde attraverso il corpo e inizia a colpire organi interni come reni, cuore, polmoni e fegato. Il sistema nervoso centrale è anche comunemente colpito dall'infezione, che può causare meningite (la condizione può sembrare molto simile alla meningite da meningococco), encefalite, convulsioni e coma. I pazienti con compromissione neurologica sono quelli con prognosi sfavorevole.
Leggi anche: 10 cause di febbre con macchie rosse sulla pelle.
Diagnosi di febbre maculata
La diagnosi di febbre maculata è solitamente più utile da un punto di vista epidemiologico che per assistere il medico nel trattamento.
La sierologia, che è lo screening per gli anticorpi nel sangue, è il test più comunemente utilizzato per stabilire la diagnosi di febbre maculata. Il problema è che gli anticorpi IgG e IgM contro Rickettsia rickettsii derivano solo dal 7 ° giorno di malattia, che è troppo tardi. Il medico non dovrebbe attendere i risultati della sierologia per decidere sul trattamento.
La biopsia delle lesioni cutanee è un'alternativa. In luoghi con molte risorse tecniche, il risultato può essere ottenuto in poche ore. Ma ci sono pochi posti in grado di fornire il risultato così velocemente.
Trattamento della febbre maculata
Senza trattamento, il tasso di mortalità della febbre maculata raggiunge il 75%. Gli studi dimostrano che lo spartiacque è il quinto giorno di malattia. I pazienti che iniziano un trattamento antibiotico prima del 5 ° giorno hanno una probabilità fino a 5 volte maggiore di essere curati e senza sequele rispetto ai pazienti che iniziano il trattamento solo dopo il 5 ° giorno di malattia.
Quando la condizione diventa grave, coinvolgendo più organi, in particolare il sistema nervoso, l'istituzione di antibiotici potrebbe non essere più efficace. E quei fortunati che possono ancora guarire possono avere delle sequele, come la sordità o la paralisi di un arto.
Fortunatamente, non tutti i casi si evolvono in modo disastroso. Esistono forme più lievi della malattia, che possono guarire spontaneamente dopo 2 o 3 settimane di sintomi. Tuttavia, la maggior parte dei casi non si comporta in modo così benevolo. Non si dovrebbe aspettare di vedere se il paziente presenterà la forma grave o lieve, poiché questa attesa può essere fatale. Allo stesso modo, se il medico sospetta la febbre macchiata della storia clinica ed epidemiologica, non dovrebbe attendere l'esordio dell'eruzione per confermarlo, tanto meno i risultati degli esami di laboratorio. Se il medico sospetta la febbre maculata, dovrebbe iniziare gli antibiotici, anche se non è sicuro della diagnosi.
Ad esempio, se il paziente ha i sintomi iniziali della malattia, specialmente febbre alta e malessere, e racconta una storia recente di punture di zecche, questo è sufficiente per iniziare il trattamento. Allo stesso modo, se il paziente con sintomi proviene da un'area che ha recentemente registrato casi di febbre maculata, questo già autorizza il medico ad iniziare il trattamento.
Tuttavia, è importante notare che il semplice fatto di essere morsi da una zecca non è un motivo per iniziare il trattamento. Si stima che solo l'1% delle zecche nelle aree endemiche sia contaminato da Rickettsia rickettsii . E al di fuori delle aree endemiche, praticamente nessuna zecca è contaminata. Pertanto, se il paziente non ha sintomi di febbre maculata, non deve essere trattato per la febbre maculata.
Se il medico ha dei dubbi, non è sbagliato iniziare più di un antibiotico per trattare le ipotesi diagnostiche più gravi. Così il tuo medico può iniziare ad antibiotici per individuare la febbre e la meningite da meningococco, per esempio. Entrambe sono infezioni con un alto tasso di mortalità e necessitano di un trattamento precoce (leggi: SEGNI E SINTOMI DEL MENINGITE).
L'antibiotico di scelta per il trattamento della febbre maculata è la doxiciclina, che può essere somministrata per via orale o endovenosa, a seconda della gravità della condizione. Il trattamento viene mantenuto fino a 72 ore dopo la scomparsa della febbre, che di solito si verifica il 2 ° o 3 ° giorno di trattamento. Nella maggior parte dei casi il trattamento dura in genere 7 giorni.
Un'alternativa è il cloramfenicolo, che è l'antibiotico più appropriato per le donne incinte con la febbre maculata, poiché la doxiciclina è controindicata in gravidanza. Il problema con cloramfenicolo è il rischio di gravi effetti collaterali, come l'aplasia del midollo osseo, un evento che si verifica in 1 su ogni 25.000 persone trattate. Pertanto, in tutte le persone non gravide, il trattamento deve essere preferibilmente eseguito con doxiciclina.
La maggior parte dei pazienti risponde rapidamente al trattamento e la mortalità è molto bassa quando l'antibiotico viene avviato entro i primi 5 giorni.
Una volta curati, la maggior parte dei pazienti sviluppa immunità contro Rickettsia rickettsii per il resto della vita, senza il rischio di avere di nuovo la malattia.
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