TESTOSTERONE - Che cos'è, che cosa serve e effetti collaterali

Il testosterone è l'ormone sessuale maschile. Nell'uomo, la sua produzione è fatta principalmente dai testicoli, mentre nelle donne piccole quantità sono prodotte dalle ovaie e dalla ghiandola surrenale.

Il testosterone gioca un ruolo chiave nella salute e nello sviluppo dell'uomo per tutta la sua vita, dal fetale alla vecchiaia.

La maggior parte delle caratteristiche che fanno sembrare un maschio della specie umana un uomo proviene dall'azione del testosterone nel corpo, inclusa la maggiore presenza di peli sul corpo, voce più spessa, maggiore massa muscolare, maggiore statura, sviluppo del pene e testicoli, ecc.

A causa del suo effetto positivo sull'anabolismo muscolare, a partire dalla metà del XX secolo, il testosterone è stato usato come integratore per gli atleti alla ricerca di prestazioni sportive migliori e per le persone che desiderano aumentare la massa muscolare.

Sfortunatamente, l'azione anabolica del testosterone è sempre accompagnata da un effetto androgenico (mascolinizzante), che quando presente in eccesso può portare diversi problemi di salute, come vedremo in seguito.

In questo articolo affronteremo i seguenti punti.

• Cos'è il testosterone
• A cosa servono gli ormoni maschili?
• Cosa succede quando c'è una mancanza di testosterone.
• Sostituzione del testosterone per trattare l'ipogonadismo.
• Steroidi androgeni anabolizzanti.
• Effetti collaterali del completamento del testosterone.
• Malattie che causano elevati livelli di testosterone.

Cos'è il testosterone

Il testosterone è un ormone steroide androgeno anabolico, cioè un lipide sintetizzato dal colesterolo (steroide), prodotto da ghiandole e con azione regolatrice nella fisiologia cellulare (ormone), le cui azioni principali sono promuovere la mascolinizzazione (effetto androgenico) e la sintesi di molecole complesse da molecole più semplici (effetto anabolico).

Le tre principali sostanze steroidei prodotte dal nostro corpo sono androgeni, estrogeni e corticosteroidi.

Gli androgeni, il cui principale rappresentante è il testosterone, sono responsabili dello sviluppo delle caratteristiche maschili. Gli estrogeni sono gli ormoni responsabili dello sviluppo delle caratteristiche femminili. I corticosteroidi sono responsabili di una varietà di funzioni essenziali per il nostro corpo, che coinvolgono i sistemi immunitario, cardiovascolare, metabolico ed emostatico (leggi: GLICOCORTICOIDI - Azione, effetti collaterali e indicazioni).

Le donne producono una grande quantità di estrogeni attraverso le ovaie e una piccola quantità di testosterone nella ghiandola surrenale e nelle ovaie. D'altra parte, gli uomini producono una grande quantità di testosterone nei testicoli e una piccola quantità di estrogeni nel fegato, nel tessuto adiposo e nel cervello.

La produzione di testosterone da parte dei testicoli è stimolata da LH (ormone luteinizzante), che è un ormone prodotto dalla ghiandola pituitaria, una ghiandola nel cervello. Ogni volta che la ghiandola pituitaria aumenta il rilascio di LH, i testicoli rispondono aumentando la produzione di testosterone.

Negli uomini, i picchi di produzione di testosterone in tre fasi distinte della vita. Il primo picco si verifica durante il periodo fetale, nel secondo trimestre di gravidanza, e mira a sviluppare il feto con caratteristiche fisiche maschili.

Successivamente, anche nel primo anno di vita dei ragazzi, il testosterone aumenta di nuovo, ma non si percepisce un chiaro effetto sul corpo del bambino. Si pensa che questo picco serva a "mascolinizzare" il cervello dei ragazzi, modellando alcuni comportamenti caratteristici del sesso maschile.

Il terzo picco, che è più evidente, si verifica durante la pubertà, causando diversi cambiamenti visibili, come voce alterata, aumento della massa corporea, maturazione dei genitali, produzione di sperma dai testicoli, pelle più spessa e grassa, aumento libido, crescita ossea, aumento della massa muscolare e riduzione del grasso corporeo.

Mancanza di testosterone

Il normale livello ematico di testosterone nei maschi adulti è di 240-950 ng / dl (il valore di riferimento può variare leggermente a seconda del laboratorio).

Dall'età di 40 anni, la produzione naturale di testosterone inizia a scendere ad un tasso di circa l'1% all'anno.

In alcuni uomini, questo tasso di caduta è maggiore, facendoli raggiungere 60-70 anni con una rilevante carenza di testosterone, che è un quadro analogo a quello che si verifica nelle donne in menopausa, chiamato andropausa o ipogonadismo tardivo maschile.

L'ipogonadismo è un problema che si verifica quando il corpo non è in grado di produrre quantità adeguate di testosterone, a causa di un problema con i testicoli o perché la ghiandola pituitaria non può produrre livelli adeguati di LH.

L'ipogonadismo non compare solo nei pazienti anziani, può essere presente nella vita fetale, come nei casi di ipogonadismo di origine genetica o durante la preadolescenza, che può essere causato da varie malattie o dall'uso di droghe.

Quando l'ipogonadismo si verifica nel feto, le malformazioni dei genitali sono comuni. Quando si verifica nei preadolescenti, il paziente non entra in pubertà e non sviluppa le caratteristiche sessuali secondarie che di solito insorgono durante questo periodo.

Quando l'ipogonadismo si verifica nei maschi adulti, i sintomi sono meno chiari e possono essere confusi con il naturale processo di invecchiamento. Alcuni esempi:

• Libido ridotto.
• Disfunzione erettile
• Perdita di massa ossea.
• Riduzione della massa muscolare.
• Aumento della percentuale di grasso corporeo.
• Depressione umoristica
• La memoria cambia
• Caduta delle prestazioni al lavoro.

Spieghiamo l'andropausa in modo più dettagliato nel seguente articolo: ANDROPAUSA - Mancanza di testosterone.

Supplemento al testosterone

L'uso di integratori di testosterone è solitamente usato da uomini che hanno un certo grado di ipogonadismo o vogliono aumentare le loro prestazioni atletiche, sia per risultati sportivi migliori o semplicemente per facilitare il guadagno di massa muscolare.

Supplemento per gli uomini anziani con sospetto andropausa è ancora un argomento controverso. Attualmente, la supplementazione è indicata solo se il paziente ha sintomi rilevanti di ipogonadismo e livelli bassi di testosterone (meno di 200 ng / dl) misurati in tre momenti diversi durante la mattinata.

Esistono diverse opzioni di testosterone sintetico sul mercato, che vanno dalle iniezioni, ai gel e ai cerotti cutanei. Alcuni esempi:

• Durateston (propionato di testosterone, fenilpropionato di testosterone, testosterone decanoato e isocaproato di testosterone) → fiale da 250 mg per somministrazione intramuscolare ogni 3 settimane.
• Nebido (Testosterone Undecilate) → 1000 mg di fiale per somministrazione intramuscolare ogni 10-14 settimane.
• Deposteron (testosterone cypionate) → fiale da 200 mg per somministrazione intramuscolare ogni settimana.
• Androxon (Testosterone Undecilate) → capsule da 40 mg per somministrazione orale, da 2 a 4 capsule al giorno suddivise in 2 dosi giornaliere.
• Axeron (testosterone) → soluzione topica con pompa di applicazione (3 mg / 1, 5 ml) per l'applicazione delle ascelle da 30 a 120 mg al giorno.
• AndroGel (testosterone) → gel 1% con buste da 50 mg da applicare sulla pelle delle spalle, delle braccia o dell'addome al giorno.

Testosterone come steroide anabolizzante

Gli individui che usano supplementi di testosterone come mezzo per aumentare la massa muscolare più velocemente o per migliorare la loro prestazione atletica desiderano avere gli effetti anabolici con il minor numero possibile di effetti androgeni.

In generale, i principali steroidi anabolizzanti non sono composti da testosterone stesso, ma piuttosto da precursori o derivati ​​del testosterone.

Alcuni degli steroidi androgeni più noti sono:

• Nandrolone decanoato (Deca-Durabolin).
• Estanozolol (Winstrol o Winstrol Depot).
• Androstenedione (Andro).
• Deidroepiandrosterone (DHEA).
• Oxandrolone (Anavar).
• Oxymetholone (Anadrol-50 o Hemogenin).
• Diidrotestosterone (DHT).
• Methandrostenolone (Dianabol).
• Fluoxymesterone (Halotestin).
• Metenolone Enanthate (Primobolan).
• Trenbolone (Fina).

Elevate dosi di alcuni ormoni androgeni causano anche un aumento dei livelli di estrogeni, in quanto parte del testosterone in eccesso viene convertito in un ormone femminile.

Per evitare effetti collaterali associati ad un aumento di estrogeni, alcune persone associano farmaci antiestrogenici, come il tamoxifene, con l'uso di steroidi anabolizzanti.

Effetti avversi del testosterone

L'integrazione del testosterone o dei suoi derivati, sia come trattamento per l'ipogonadismo o come farmaco anabolizzante, può portare a una serie di complicanze, specialmente se assunto a dosi elevate per un lungo periodo.

I principali effetti collaterali associati all'utilizzo degli ormoni androgeni sono:

• Elevazione di colesterolo.
• Ipertensione.
• Ipertrofia cardiaca
• Aumento del rischio di infarto miocardico acuto.
• Ritenzione di liquidi
• Aumento dell'oleazione della pelle.
• Cattivo odore
• Acne.
• Calvizie.
• Riduzione della produzione di spermatozoi.
• Ginecomastia (crescita del seno negli uomini).
• Aumento del volume della prostata.
• Aumento del rischio di cancro alla prostata.
• Interruzione della crescita negli adolescenti.
• Epatite medicamentosa
• Atrofia testicolare

Raccogliere effetti sulle donne

Per ovvi motivi, gli effetti avversi degli anabolizzanti degli androgeni sono molto più comuni e intensi nelle donne che negli uomini, specialmente nella parte estetica.

Tra gli effetti più rilevanti ci sono:

• Aumento dei peli sul corpo e sul viso.
• Raucedine di voce.
• Ipertrofia del clitoride.
• Cambiamenti mestruali
• Infertilità.
• Calvizie.
• Atrofia dei seni.
• Acne.

Ovviamente alti livelli di testosterone

Alcuni pazienti, uomini e donne, possono avere livelli elevati di testosterone in modo naturale, senza l'influenza di integratori.

In generale, questo è un segno di una malattia che sta stimolando la produzione di androgeni. Le cause principali sono:

• Cancro ai testicoli
• Cancro della ghiandola surrenale.
• Cancro ovarico.
• Sindrome dell'ovaio policistico.

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