SINTOMI DELLA PROSTATA
Le malattie della prostata sono tra le più comuni nei maschi, specialmente negli uomini oltre i 50 anni. Conoscere i principali sintomi delle malattie della prostata è importante per il paziente per cercare aiuto medico presto, riducendo il rischio di complicanze.
La più grave e temuta malattia della prostata è il cancro alla prostata, noto anche come adenocarcinoma della prostata. Tuttavia, altri problemi della ghiandola prostatica, come l'iperplasia prostatica benigna, che è un problema che si presenta quando la prostata cresce esagerata, devono essere identificati precocemente e trattati, in quanto vi è un alto rischio di ostruzione del tratto urinario, che può causare insufficienza renale.
In questo articolo faremo un semplice riassunto sui principali segni e sintomi che il paziente con problemi alla prostata può sentire.
Dopo aver letto questo testo, ti suggeriamo di integrare le tue conoscenze leggendo alcuni testi più specifici sulle malattie della prostata: ARCHIVIO DEI TESTI SULLE MALATTIE DI PROSTATA
Qual è la prostata?
La prostata è una ghiandola che è presente solo nei maschi e si trova appena sotto la vescica, prima dell'inizio del pene e di fronte al retto. L'uretra, che trasporta l'urina dalla vescica all'uscita del pene, passa attraverso la prostata come se fosse un tunnel all'interno di una montagna.
La prostata ha le dimensioni di circa 3 pollici di diametro e 15 a 20 grammi di peso. Fa parte del sistema riproduttivo maschile, responsabile della secrezione di un fluido che protegge gli spermatozoi dall'ambiente acido della vagina e ne aumenta la mobilità, facilitando l'arrivo dello stesso all'ovulo.
Se vuoi saperne di più sulla prostata, leggi: CHE COS'È LA PROSTATA?
Principali segni e sintomi della prostata
Le tre principali malattie della prostata: cancro alla prostata, iperplasia prostatica benigna e prostatite causano sintomi simili, che sono dovuti alle loro caratteristiche anatomiche.
Qualsiasi allargamento della prostata è sufficiente a causare la compressione dell'uretra, portando a sintomi più comuni come un flusso urinario debole e difficoltà nell'iniziare la minzione.
La compressione dell'uretra è anche responsabile di un altro sintomo molto comune: la nicturia, che è la necessità di urinare più volte durante la notte. Il paziente con problemi alla prostata ha bisogno di urinare durante la notte perché la compressione dell'uretra gli impedisce di svuotare completamente la vescica, in modo che rimanga sempre con un volume all'interno e ritorni a riempirsi con intervalli di tempo più piccoli.
La compressione dell'uretra il più delle volte non impedisce al paziente di urinare completamente. Quando la vescica è piena, la pressione urinaria è grande e può essere abbastanza forte da superare l'ostruzione causata dalla prostata ingrossata. Tuttavia, quando la quantità di urina inizia a diminuire, non c'è più tanta pressione all'interno della vescica per superare questa barriera, e il paziente smette di urinare anche se c'è ancora un po 'di urina nella vescica.
Altri sintomi comuni di compressione uretrale sono l'urgenza di urinare, la necessità di urinare, ma non possono e le interruzioni delle urine nel mezzo della minzione. Tutti questi sintomi descritti sopra si adattano al termine prostatismo. La maggior parte dei pazienti con sintomi di prostatismo presenta iperplasia prostatica, ma in alcuni casi il cancro alla prostata può essere la causa.
Se la prostata cresce esageratamente, diventando più volte più grande della sua dimensione naturale, ci può essere un'ostruzione totale dell'uretra, che porta alla ritenzione urinaria. Quando l'urina non può essere drenata dalla vescica, alla fine ritorna ai reni, una struttura chiamata idronefrosi.
Questa è una complicanza che causa insufficienza renale e, se non corretta nel tempo, può svilupparsi con danni renali permanenti (leggi: INSUFFICIENZA CRONICA RENALE | Sintomi e trattamento).
Un altro sintomo comune della malattia della prostata è la disuria, che è il nome dato a dolore o bruciore per urinare. L'impotenza sessuale può anche essere causata da malattie della prostata.
Nonostante le somiglianze dei sintomi tra le malattie della prostata, ci sono alcune informazioni che possono aiutarci a distinguere un problema dall'altro. Ad esempio, il cancro alla prostata e l'iperplasia prostatica benigna sono malattie delle persone anziane, mentre la prostatite può verificarsi nei giovani. La prostatite tende anche ad avere febbre e dolore pelvico.
Il cancro alla prostata può essere "infido" e crescere in silenzio. A seconda di dove si trova, il tumore può crescere in una direzione opposta all'uretra, non causando la compressione dell'uretra. In questi casi non ci sono sintomi fino agli stadi avanzati della malattia.
L'esame rettale è importante perché è in grado di distinguere, in molti casi, l'iperplasia prostatica dal cancro alla prostata. Nell'iperplasia, la prostata cresce in modo omogeneo, mentre nel cancro è comune palpare un nodulo indurito in un punto della prostata.
Se il paziente non effettua screening per il cancro alla prostata, è possibile che l'adenocarcinoma della prostata venga scoperto solo in presenza di sintomi di metastasi. I più comuni sono il dolore osseo.
Qualsiasi paziente con sintomi indicativi di anomalie della prostata deve essere valutato da un urologo. L'esame del PSA associato all'esame rettale e l'ecografia della prostata sono essenziali per la corretta diagnosi.
Quando si sospetta il cancro, viene indicata la biopsia prostatica (vedi: BIOPSIA PROSTATICA - Indicazioni e complicanze).
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