LIPOMA - cause, sintomi e trattamento
Il lipoma è un tumore benigno costituito da cellule adipose (cellule adipose). I lipomi di solito crescono nel tessuto sottocutaneo, cioè appena sotto la pelle. Tuttavia, anche se meno comune, è anche possibile avere lipomi più profondi, che si presentano nei muscoli, nei nervi, negli organi interni o nella cavità addominale.
Il lipoma non è un cancro, né è un rischio di cancro. Nella maggior parte dei casi, il lipoma è completamente asintomatico e non richiede alcun trattamento a meno che non sia esteticamente scomodo o doloroso.
In questo articolo affronteremo le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento del lipoma.
Cos'è il lipoma
Come già accennato nell'introduzione a questo articolo, i lipomi sono tumori benigni senza rischio di trasformazione maligna, composti da grasso che si raggruppa e forma una protuberanza arrotondata sotto la pelle. Il lipoma si distacca dal resto del tessuto adiposo che lo circonda essendo rivestito da una capsula fibrosa. È quindi un grumo grasso intorno al tessuto grasso.
Circa l'1-2% della popolazione ha uno o più lipomi nel corpo. Questo tipo di tumore è più comune negli adulti e nelle femmine. Infatti, il lipoma può apparire a qualsiasi età, ma è raro nei bambini e negli adolescenti e diventa più comune a partire dai 40 anni.
Non sappiamo ancora perché il lipoma si presenti. Poiché esiste una chiara tendenza familiare allo sviluppo di questo tumore, si immagina che vi sia una forte componente genetica nella sua formazione. Alcuni casi di lipoma sembrano sorgere dopo un trauma locale, ma questa relazione non è stata ancora dimostrata.
Non esiste una relazione diretta tra l'avere più grassi e il rischio di sviluppare lipomi. Essere obesi, per esempio, non è un fattore di rischio. Il lipoma è un tumore che si verifica spesso nelle persone magre. Luoghi solitamente ricchi di grassi, come pancia, glutei o seni, non sono anche i siti più comunemente colpiti. Sembra esserci, tuttavia, un maggior rischio di insorgenza di lipoma quando l'individuo magro guadagna improvvisamente peso. Questo lipoma, tuttavia, non scompare se il paziente riprende peso.
L'insorgenza di lipomi è anche associata ad alcune malattie rare, come ad esempio: adiposo doloroso (morbo di Dercum), morbo di Madelung, sindrome di Cowden o sindrome di Gardner. In questi casi è comune che il paziente abbia diversi lipomi in tutto il corpo.
I sintomi del lipoma
Nella stragrande maggioranza dei casi, il lipoma è una piccola protuberanza arrotondata che si alza sotto la pelle. La maggior parte dei lipomi misura tra 1 e 3 cm, ma alcuni di essi possono raggiungere fino a 10 cm di diametro. Alla palpazione, un lipoma è solitamente una massa omogenea, con bordi regolari, indolori, morbidi, con consistenza elastica e mobile. Sebbene di solito sia indolore, alcuni lipomi possono essere dolorosi.
Le caratteristiche descritte sopra aiutano a distinguere un lipoma da un tumore maligno, come il liposarcoma. I tumori maligni di solito si presentano come una massa indurita, leggermente mobile, dolorosa alla palpazione e con bordi irregolari. Il tasso di crescita del lipoma tende ad essere molto lento, nel corso degli anni, a differenza dei tumori maligni, che di solito crescono più velocemente.
Spalle, collo, tronco e braccia sono i siti più frequentemente colpiti dal lipoma. Tuttavia, qualsiasi sito nel corpo in cui vi è grasso sottocutaneo può sviluppare un lipoma.
Diagnosi di lipoma
Nella stragrande maggioranza dei casi, solo la palpazione del tumore è sufficiente per definire che la lesione è un lipoma. Se, tuttavia, la massa è dura, scarsamente mobile, dolorosa o presenta altre caratteristiche insolite del lipoma, il medico può richiedere un'ecografia o una biopsia della lesione per assicurarsi che si tratti di un tumore benigno.
la principale diagnosi differenziale è con il liposarcoma, un tumore maligno che origina da cellule adipose (leggi: CHE COSA È UN CANCRO?).
Trattamento del lipoma
Poiché il lipoma è solitamente una massa piccola e indolore, nella maggior parte dei casi non ha bisogno di cure. I piccoli lipomi possono scomparire spontaneamente, ma ciò che accade più spesso è un lipoma che rimane "silenzioso" e invariato da anni.
Nei rari casi in cui il lipoma cresce troppo, fa male o se si trova in punti esteticamente indesiderabili, come nel viso, ad esempio, l'intervento chirurgico per la sua rimozione è un'opzione. La procedura è solitamente semplice e veloce e può essere eseguita solo con anestesia locale (leggi: TIPI DI ANESTESIA). La liposuzione è un'altra alternativa terapeutica.
In generale, il lipoma rimosso solitamente non si ripresenta.
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