MALATTIA DI MÉNIÈRE: cause, sintomi e trattamento

La malattia di Ménière, chiamata anche idrope endolinfatica, è un disturbo dell'orecchio interno che provoca episodi di vertigini, perdita dell'udito progressiva e ronzio nell'orecchio.

Gli individui nella fascia di età 40-50 sono i più colpiti, ma la malattia di Ménière può verificarsi a qualsiasi età, anche nei bambini.

Sebbene la malattia di Ménière sia considerata una malattia cronica, esistono già diverse forme di trattamento che possono aiutare ad alleviare i sintomi e ridurre al minimo l'impatto della malattia a lungo termine.

Operazione dell'orecchio interno

Per comprendere la malattia di Ménière, è necessario avere almeno una nozione di base dell'anatomia e della fisiologia dell'orecchio interno, dove si trova il labirinto, l'organo responsabile del mantenimento dell'equilibrio.

Il labirinto è un insieme di archi semicircolari che contengono al loro interno dei liquidi chiamati endolinfa. Il movimento di questi liquidi, che si verifica ogni volta che ci spostiamo o cambiamo posizione, si trasforma in segnali elettrici che vanno al cervello, dove vengono interpretati per identificare la nostra posizione reale nello spazio.

Attraverso questi segnali, il cervello può dire se siamo in piedi, in accelerazione o decelerazione del movimento, andando su o giù, in linea retta o in curva, sul lato, in piedi, sdraiati, ecc. Grazie alla corretta interpretazione dei dati ottenuti attraverso il movimento della endolinfa, siamo in grado di mantenerci in equilibrio, anche a occhi chiusi.

Qual è la malattia di Meniere?

La malattia di Ménière sorge quando, per ragioni non ben comprese, un aumento del volume di endolinfina si verifica all'interno del labirinto, causando una distensione di questo compartimento con un aumento della pressione interna.

Infezioni, traumi cranici, emicrania, cambiamenti del sistema immunitario, variazioni anatomiche dell'orecchio interno o predisposizione genetica sono alcuni dei cambiamenti che possono portare ad un aumento della pressione endolinfatica.

Indipendentemente dalla causa, questo cambiamento nella pressione interna dell'orecchio fa sì che i segnali inviati al cervello diventino più imprecisi, il che giustifica l'insorgere di sintomi come vertigini e squilibrio.

I termini malattia di Ménière e sindrome di Ménière sono spesso usati come sinonimi. In effetti, c'è una piccola differenza. Il termine sindrome di Ménière è più correttamente impiegato quando la causa dell'aumentata pressione all'interno del labirinto è nota, ad esempio, nei casi che si verificano dopo una lesione alla testa. Il termine malattia di Ménière dovrebbe essere usato preferenzialmente quando l'aumento della pressione endolinfatica si manifesta senza una causa identificabile.

Un paziente su dieci che lamenta sintomi di vertigine ha la malattia o la sindrome di Ménière.

La vertigine è un tipo di vertigini specifico che provoca la rotazione della sensazione dell'ambiente circostante. Il vertigino rotatorio delle vertigini è simile a quello che proviamo quando giriamo sul nostro asse più volte e poi improvvisamente si fermano.

Se vuoi leggere su altre comuni cause di vertigini o vertigini, visita i seguenti link:

• labirintite
• VERTIGAZIONE POSITIVA BENIGN
• CAUSE DI TORTURA
• chinetosi

I sintomi della sindrome di Ménière

I sintomi principali della malattia di Ménière sono:

• Vertigo.
• Diminuzione dell'udito.
• Acufene.
• Sensazione dell'orecchio intasato.

I sintomi della malattia di Ménière sono intermittenti, cioè vanno avanti e indietro nel tempo. A volte il periodo di remissione dura diversi mesi. In generale, viene colpito solo un orecchio, ma il coinvolgimento bilaterale non è impossibile.

Durante le crisi, gli episodi di vertigine possono durare da 20 minuti a 24 ore. Nausea e vomito sono molto comuni nella fase acuta di vertigini. Al momento della crisi, il paziente diventa incapace, perché oltre all'intensa nausea, presenta anche grandi difficoltà nel mantenere l'equilibrio. Questa sensazione di squilibrio può rimanere ancora per qualche altro giorno, a intensità inferiore, dopo la risoluzione delle vertigini.

La perdita dell'udito è fluttuante, con alternanza tra periodi di peggioramento e miglioramento spontaneo. I suoni a bassa frequenza sono inizialmente i più colpiti. Nel corso del tempo, tuttavia, a ogni crisi, il paziente perde permanentemente un po 'del suo udito. Oltre 10 anni di malattia questo può causare una perdita uditiva significativa per tutte le frequenze sonore.

Sebbene chiamiamo acufene, ciò che il paziente con la malattia di Ménière sente, nella maggior parte dei casi, non è un suono acuto, ma piuttosto una sensazione simile al suono del mare che sentiamo quando mettiamo un grande guscio nell'orecchio. Pertanto, i termini tinnito o acufene sono i più adatti per descrivere il "ronzio" che causa la malattia di Ménière. L'acufene può essere continuo o intermittente. Col passare del tempo, i pazienti con acufeni potrebbero notare che i suoni forti diventano distorti.

La gravità della malattia di Ménière varia da caso a caso. In alcuni casi, la vertigine è violenta, mantenendo il paziente tutto il giorno a letto e con diversi episodi di vomito. In altri, l'immagine può essere lieve, causando disagio, ma non disabilitandola.

Le convulsioni possono essere scatenate da stress, ciclo mestruale, fumo di sigaretta o cambiamenti nella dieta. Prima che si sviluppino le vertigini, è normale che una persona percepisca un orecchio intasato. Nel corso degli anni, il paziente può imparare a riconoscere una crisi in arrivo.

Il fatto che le vertigini siano intense non significa necessariamente anche l'acufene e la perdita dell'udito. Soprattutto nei primi anni di malattia, la presentazione dell'immagine varia molto da un individuo all'altro.

In molti casi, la malattia di Ménière si rimargina. Dopo 8 anni, oltre il 70% dei pazienti è assolutamente privo di sintomi. Il problema è che, dopo così tanti anni, finiscono per sviluppare perdite parziali ma permanenti di udito ed equilibrio.

Diagnosi della malattia di Ménière

Non esiste un test o test specifico per diagnosticare la malattia di Ménière. In generale, la diagnosi viene effettuata attraverso l'esame obiettivo e l'anamnesi del paziente. A volte il paziente rimane con vari gradi di sintomi uditivi e vertigini fino a 3 anni prima di essere in grado di trovare un medico che fa la diagnosi corretta.

I criteri diagnostici proposti dall'American Academy of Otorhinolaryngology e Head and Neck Surgery sono attualmente i più utilizzati per definire la diagnosi della malattia di Ménière. Sono:

• Storia di almeno 2 episodi di vertigini della durata di almeno 20 minuti.
• Conferma della perdita dell'udito attraverso l'esame audiometrico.
• Presenza di acufene

Oltre a questi criteri, è anche importante escludere malattie che possono causare un quadro clinico simile, come la sclerosi multipla, il neuroma acustico, il diabete mellito, la malattia della tiroide e altre malattie dell'orecchio interno.

Trattamento della sindrome di Ménière

Non esiste una cura per la malattia di Ménière, ma nella maggior parte dei casi esiste un trattamento efficace per i sintomi.

In generale, gli obiettivi del trattamento della sindrome di Ménière sono:

- Ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi di vertigini.
- Alleviare i sintomi cronici come il tinnito e problemi di equilibrio.
- Cerca di prevenire la progressione della malattia, in particolare la perdita dell'udito e lo squilibrio.

Gli attacchi di vertigini possono essere controllati fino al 95% dei pazienti, anche se la progressiva perdita dell'udito raramente risponde al trattamento. I casi con risultati migliori sono di solito quelli che sono stati indirizzati presto ad un otorinolaringoiatra.

Oltre alle cure mediche adeguate, anche alcuni cambiamenti dello stile di vita sono importanti. In molti casi, le crisi della sindrome di Ménière possono essere innescate da fattori quali: consumo di caffeina, alcol, eccessi di sale, nicotina, stress, reazioni allergiche. Evitare questi trigger è essenziale per il controllo della malattia.

Farmaci per la sindrome di Ménière

Durante le crisi, il trattamento mira a migliorare le vertigini e alleviare la nausea. Farmaci come diazepam, lorazepam, meclizina, dimenidrina, scopolamina, prometazina e proclorperazina sono spesso i più utilizzati per questi scopi.

Dopo la crisi, alcuni farmaci dovrebbero essere usati per controllare la malattia a lungo termine. I diuretici come l'idroclorotiazide e la vasodilatatore betaistina sono i farmaci con i migliori risultati a lungo termine.

Altri trattamenti a lungo termine per il controllo della malattia includono:

- La terapia di riabilitazione vestibolare, che sono esercizi specifici volti ad aiutare il tuo corpo a massimizzare l'equilibrio.
- Uso di apparecchi acustici per pazienti con perdita uditiva permanente.
- Terapia con dispositivo Meniett, che è un apparato utilizzato per l'applicazione della pressione positiva nell'orecchio medio come mezzo per migliorare lo scambio di fluidi nel labirinto. Questo trattamento viene eseguito a casa, di solito tre volte al giorno, con sessioni della durata di soli 5 minuti.

Chirurgia e procedure distruttive

Per i pazienti con malattia di Ménière unilaterale che non hanno mostrato un miglioramento rilevante con i trattamenti sopra descritti, l'uso di una procedura che provoca danni irreversibili al labirinto malato è un'opzione. L'obiettivo è quello di far usare al cervello solo le informazioni fornite dall'altro orecchio, che è sano, per mantenere l'individuo equilibrato.

La procedura distruttiva può essere eseguita iniettando gentamicina o desametasone direttamente nell'orecchio medio. La gentamicina è più efficace, ma c'è il rischio che aggravi la perdita dell'udito in quell'orecchio.

Nei casi gravi e intrattabili, l'intervento chirurgico per rimuovere il labirinto malato, chiamato labirinto, è l'opzione. Questa procedura, tuttavia, dovrebbe essere eseguita solo in casi estremi in quanto provoca sordità nell'orecchio interessato.

Un'opzione meno estrema è la sezione chirurgica del nervo vestibolare. Questa procedura mira a tagliare il nervo che porta le informazioni dal labirinto al cervello. In questo caso, l'udito dell'orecchio interessato viene preservato. Il problema è che questa chirurgia è molto più complessa e con un più alto tasso di complicanze rispetto alla labirinthactomy.

Una forma di chirurgia non distruttiva è chiamata decompressione del sacco endolinfatico. In questa procedura, il chirurgo rimuove una parte dell'osso mastoideo, aumentando così lo spazio per l'espansione endolinfa all'interno dell'orecchio interno. Sebbene questa procedura sia meno efficace delle tecniche distruttive, ha un tasso di complicanze molto più basso. In generale, è riservato ai pazienti con vertigine intrattabile, ma comunque con udito intatto.

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