Diarrea dal batterio Escherichia coli (E. coli)
L'Escherichia coli, chiamata anche E. coli, è un batterio che vive abitualmente nell'intestino dei mammiferi. Tutti noi eliminiamo ogni giorno migliaia di miliardi di batteri di Escherichia coli . Chi non ha mai sentito parlare di ricerca sui coliformi fecali per valutare l'acqua e la qualità del cibo? Quando cerchiamo i coliformi fecali, stiamo cercando E. coli, la cui presenza indica la contaminazione di acqua o cibo da parte delle feci.
Ma se Escherichia coli vive normalmente nell'intestino di tutti i mammiferi, perché sentiamo di tanto in tanto delle malattie causate da questo batterio?
Ci sono due spiegazioni per la domanda di cui sopra. Il primo è il fatto che la maggior parte dei ceppi di E. coli sono in genere innocui se limitati all'intestino. Le malattie insorgono quando i batteri possono raggiungere altri organi nel nostro corpo, come la vescica. La maggior parte delle infezioni urinarie è causata da Escherichia coli, che a causa della vicinanza dell'uretra femminile all'ano può spesso passare dal tratto digestivo alle vie urinarie.
L'infezione del tratto urinario è l'infezione più comune causata da Escherichia coli, tuttavia, questo batterio può anche causare diverse altre infezioni come ascesso epatico, polmonite, meningite, artrite, colecistite (infezione della cistifellea), ecc.
In questo articolo ci concentreremo solo sulle infezioni da E. coli intestinali. Se vuoi saperne di più sulla relazione tra Escherichia coli e infezione del tratto urinario, abbiamo alcuni articoli che possono essere utili:
- CISTITE | Sintomi e trattamento
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- 10 SINTOMI DI INFEZIONE URINARIA
La seconda spiegazione sta nel fatto che ci sono diversi ceppi di Escherichia coli, alcuni dei quali capaci di causare malattie anche quando sono limitati all'intestino. Esistono diversi ceppi di E. coli responsabili della diarrea, con diversi gradi di gravità. Tutti loro sono acquisiti dopo l'ingestione di acqua contaminata da feci. La contaminazione attraverso il cibo è anche comune e avviene attraverso verdure innaffiate o lavate con acqua contaminata, cibi crudi, poco cotti o preparati da cuochi o macellai che non si lavano le mani correttamente dopo l'evacuazione. La carne può anche essere infettata al momento della macellazione, anche prima di arrivare al macellaio o al supermercato.
Diarrea causata da E. coli
Tra la diarrea causata da Escherichia coli, possiamo evidenziare i seguenti ceppi:
a) EPEC - E. coli Enteropatogeni : causa comune di diarrea nei bambini
E. coli enteropatogeno è un ceppo in grado di aderire alla parete dell'intestino, causando infiammazione e alterando la sua capacità di assorbire acqua e cibo, con conseguente diarrea acquosa. Gli adulti di solito ottengono l'immunità contro questo ceppo, quindi la ragione di questa diarrea è più comune nei bambini e nei neonati.
b) ETEC - E. coli Enterotossinogeno : causa diarrea nota come diarrea dei viaggiatori
L' enterotossinogeno di E. coli è un ceppo che produce una tossina simile al colera, che causa profusa diarrea acquosa. L'escherichia coli è comune nei paesi tropicali ed è una causa frequente di diarrea nei bambini nativi o nei turisti dei paesi temperati. Di solito il paziente sviluppa l'immunità dopo l'infezione, motivo per cui accade solo una volta.
c) EIEC - E. coli Entero-invasivo : causa simile alla dissenteria
E. coli Entero-invasivo è un ceppo con una virulenza simile al batterio Shigella, che provoca la dissenteria. Il quadro clinico di questa infezione è di abbondante diarrea, solitamente con sangue, intenso dolore addominale e febbre alta.
d) EHEC - E. coli enteromorragico : Grave causa di diarrea e sindrome uremica emolitica
E. coli Enteroemorrhagic è un ceppo che si comporta in modo simile al batterio Shigella, essendo in grado di produrre una tossina altamente aggressiva che porta alla colite emorragica. L' E.coli enteroemorragico è anche caratterizzato da diarrea sanguinolenta e intenso dolore addominale, ma con un fattore aggravante: questo ceppo di Escherichia coli può portare a una sindrome emolitica uremica, una grave complicanza che si verifica con anemia e una diminuzione delle piastrine (vedi: HEMODIÁLISE | Come funziona, catetere e fistole), e in molti casi richiede emodialisi.
E. coli enteroemorragico è spesso responsabile di focolai di intossicazione alimentare grave, che porta alla morte di alcuni pazienti. Solo nel 2011 sono stati segnalati 3 focolai di infezione enteroemorragica da E. coli, due negli Stati Uniti (marzo e aprile) e uno segnalato in giugno in Germania, con almeno 520 casi e 11 decessi.
Come evitare la contaminazione di Escherichia coli?
Nel caso di infezione del tratto urinario, la contaminazione si verifica quando i batteri delle feci raggiungono l'uretra. Questo può accadere durante l'atto sessuale, specialmente se c'è un rapporto anale che precede la vagina, incuria nell'igiene dopo l'evacuazione, la doccia vaginale, ecc. Nel testo sulla cistite (CYSTITE | sintomi e trattamento) spieghiamo in dettaglio come evitare l'infezione del tratto urinario.
In relazione alla diarrea causata da ceppi di E. coli più virulenti, la trasmissione può avvenire nei seguenti modi:
- Tra gli umani: è una forma non comune e viene somministrata da persone contaminate che non si lavano le mani dopo l'evacuazione. È più comune nelle asili nido e nelle case di cura.
- Per contatto con animali: di solito si verifica in azienda dopo il contatto con bovini o suini senza un'adeguata igiene delle mani.
- Dal cibo: è la forma più comune. Poiché E. coli è di solito nel cibo per alcuni giorni prima di essere ingerito, c'è tempo per moltiplicarsi per i batteri. Maggiore è la quantità di batteri ingerita, maggiori sono le probabilità di intossicazione alimentare. È anche possibile la contaminazione immediatamente prima del consumo da parte di mani contaminate (di solito il cuoco).
Suggerimenti per prevenire E. coli:
- Lavare bene i frutti e le verdure prima di consumarli.
- Evita di mangiare carne poco cotta (la cottura uccide E.coli).
- Non consumare latte o succhi nella scatola fuori dal frigorifero per molto tempo dopo l'apertura.
- Lavati bene le mani prima di preparare il cibo o dopo essere andato in bagno.
- Lavarsi accuratamente le mani dopo il contatto con animali, in particolare suini e mucche.
- Lavare accuratamente le posate utilizzate per tagliare i cibi crudi.
Abbiamo un testo solo sulle cause della diarrea che ti suggeriamo di leggere: DIARRHEA | Cause, segni di severità e trattamento.
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