DELIRIUM - Confusione mentale negli anziani

Il delirium, detto anche stato confusionale acuto, è un grave disturbo della funzione mentale del paziente, caratterizzato da disturbi della coscienza, con ridotta concentrazione, alterazioni della memoria, confusione mentale e alterata percezione dell'ambiente. L'inizio del delirio è di solito improvviso, si evolve in poche ore o pochi giorni.

La confusione mentale è estremamente comune negli anziani, specialmente durante ricoveri ospedalieri o ricoveri ospedalieri.

In questo articolo tratteremo i seguenti punti sul delirio:

• Differenze tra delirio e delirio.
• Sintomi.
• Provoca.
• Stati confusionali in degenti.
• Prevenzione e trattamento.
• Delirium tremens.

Il delirio è diverso dal delirio

Sebbene abbiano nomi molto simili, delirio e delirio sono cose diverse. Il delirio è un sintomo di malattia psichiatrica, di solito disturbi psicotici. Il delirio è una convinzione o una forte convinzione di fatti assurdi, che vanno contro la ragione. Ad esempio, possiamo citare quelle persone che si definiscono la reincarnazione di Gesù Cristo, che affermano di essere state rapite dagli alieni, che pensano che la televisione stia parlando con loro o che giurano che qualcuno ha impiantato un chip nel loro cervello per controllare i loro pensieri.

È importante separare i ciarlatani dalle persone con delirio reale. Il paziente delirante crede davvero nell'assurdità che sta riportando, e per quanto tu usi argomenti validi, non lo convincerai mai che il tuo delirio non è reale. Il ciarlatano a sua volta è una persona disonesta, che inventa consapevolmente storie per ottenere vantaggi, di solito di origine finanziaria.

Questo articolo, tuttavia, non riguarda il delirio, ma il delirio. Spieghiamo.

Sintomi di delirio

Il delirio è molto diverso dal delirio. Il paziente con delirio diventa confuso e disorientato, sia temporalmente che spazialmente, avendo difficoltà a sapere dove si trova e riconoscendo la data corrente (quando gli viene chiesto in che anno ci troviamo, può rispondere un po 'come nel 1958). Il paziente con delirio può essere più sonnolento e letargico.

C'è una perdita di capacità di concentrazione, che causa al paziente di non essere in grado di prestare attenzione per troppo tempo. Questo è evidente quando si cerca di parlare con il paziente, perché il paziente è facilmente distratto, incapace di tenere una conversazione. Anche le modifiche alla memoria recente sono comuni, quindi il paziente non può ricordare le situazioni verificatesi poche ore o giorni fa.

Disturbi della percezione sono comuni. I pazienti potrebbero non riconoscere il medico o i familiari. Episodi di delirio possono verificarsi durante il delirio, ad esempio immaginando di essere inseguito o che lo staff medico voglia farti del male. Potrebbero esserci semplici allucinazioni, con ombre o forme; o complesso, come vedere persone che non esistono o che sono già morte. Le allucinazioni possono essere visive e / o uditive.

Durante il delirio, i pazienti possono perdere la capacità di scrivere o parlare una seconda lingua. Uno straniero che vive in Brasile da anni può perdere la capacità di parlare portoghese durante lo stato confusionale.

Il delirio si alza improvvisamente e si sviluppa per alcune ore e può persistere per giorni o mesi. Il fatto che appaia all'improvviso è la caratteristica più utile nella distinzione con la demenza, che è un set-up lento e progressivo. Inoltre, il delirio è fluttuante, diventando più intenso durante il pomeriggio e la notte. Non è insolito che un paziente con delirio appaia relativamente lucido durante le visite mattutine, diventando più confuso con il passare delle ore. Lo scambio del giorno di notte è anche tipico del delirio. Il paziente rimane sveglio e agitato ogni notte e trascorre buona parte del giorno dormendo.

A differenza della demenza, il delirio è transitorio e migliora nel tempo.

Cause del delirio

Non si sa esattamente perché appare il delirio, ma il fatto è che sembra essere una malattia di origine multifattoriale. Il paziente che sviluppa stati confusionali di solito ha più di uno dei fattori di rischio elencati di seguito:

• Malattie neurologiche precedenti, come il morbo di Parkinson, il morbo di Alzheimer o l'ictus.
• Età avanzata
• Ricovero prolungato
• Uso di vari farmaci, principalmente sedativi, ansiolitici, antidepressivi o antipsicotici.
• Infezioni.
• La disidratazione.
• Carenza visiva o uditiva.
• Malattie croniche in fase avanzata.
• Astinenza da alcol o droghe
• Mobilità ridotta, limitata al letto.
• Privazione del sonno
• Stress emotivo
• Pain.
• Uso prolungato del catetere vescicale.

Stato confusionale in degenti

Il delirio può insorgere a qualsiasi età in qualsiasi tipo di persona. Tuttavia, è più comune per lui apparire negli anziani che sono ricoverati in ospedale o in case di cura. Fino a metà degli anziani che rimangono ospedalizzati sviluppano un certo grado di confusione mentale.

Se il paziente ha già qualche malattia neurologica, o se l'ospedalizzazione è stata motivata da qualche infezione, come la polmonite o l'infezione urinaria, il rischio di delirio è molto alto. Più il paziente è debilitato, maggiore è il rischio di sviluppare confusione mentale.

Il paziente ricoverato, oltre ad essere ovviamente malato, che di per sé è un fattore di rischio per il delirio, esce completamente fuori dalla routine, perde la nozione di tempo, spesso non segue il ciclo giorno-notte, usa diversi farmaci e di solito rimane la maggior parte del tempo, se non tutto il tempo, limitato al letto della stanza. L'ammissione all'ospedale è di solito un momento in cui sono presenti diversi fattori di rischio per lo sviluppo di uno stato confusionale, rendendo il delirio una situazione estremamente comune.

Quando un paziente anziano in buone condizioni sviluppa delirio a casa, di solito c'è una causa nascosta dietro. Gli anziani spesso reagiscono in modo diverso alle infezioni. Molti non hanno la febbre e potrebbero non avere lamentele molto specifiche. L'inizio del delirio può essere l'unico suggerimento per un'infezione in corso, come l'infezione del tratto urinario (leggi: Polmonite) o la polmonite (leggi: PNEUMONIA | Sintomi e trattamento).

Prevenzione e trattamento del delirio

Non esiste un trattamento specifico per il delirio. Il trattamento deve essere diretto alla malattia o condizione che sta precipitando lo stato confusionale. Ma più importante del trattamento del delirio è cercare di impedirne l'apparizione. Per fare questo, si dovrebbe:

• Evitare di tenere il paziente in ospedale per lunghi periodi.
• Controllare correttamente il dolore.
• Evitare l'uso eccessivo di farmaci.
• Evitare l'uso prolungato di cateteri e sonde.
• Stimolare il paziente a non essere limitato al letto.
• Trattare le infezioni in modo tempestivo.

Se il paziente è confuso e molto agitato, può essere necessario l'uso di farmaci per calmarlo e controllare l'agitazione. In casi estremi, il paziente può essere confinato al letto, soprattutto se il paziente è a rischio di cadere nel letto o tentare di rimuovere sieri e farmaci venosi.

Delirium tremens

Il delirium tremens è una condizione definita da allucinazioni, disorientamento, ipertensione, tachicardia (accelerazione dei battiti cardiaci), febbre, agitazione e sudorazione causata dall'astinenza da farmaci, più comunemente alcol.

Il delirium tremens è un'emergenza medica e può progredire in caso di collasso cardiovascolare o insufficienza respiratoria se non viene trattato in tempo.

I sintomi lievi di astinenza si verificano entro 6-24 ore dopo l'ultima bevanda, essendo caratterizzati da tremori, ansia, nausea, vomito e insonnia. L'astinenza da alcol grave si verifica 10-72 ore dopo l'ultima bevanda. Segni e sintomi includono allucinazioni visive e uditive, tremori di tutto il corpo, vomito, sudorazione e ipertensione. Può anche verificarsi una crisi convulsa (leggi: EPILESSIA | CRISI CONVULSIVA | SINTOMI E TRATTAMENTO).

Circa il 5% dei pazienti alcolizzati che volontariamente o involontariamente interrompono il consumo di alcol soffre di delirium tremens. L'immagine di solito dura da uno a cinque giorni e l'ospedalizzazione è solitamente indicata per controllare la situazione.

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