Cause, sintomi e trattamento
L'ittero è un segno clinico caratterizzato dal colore giallastro della pelle, delle mucose e degli occhi. Sorge quando c'è troppa sostanza chiamata bilirubina.
L'ittero è un sintomo tipico del fegato e delle malattie delle vie biliari, essendo le cause principali l'epatite, la cirrosi e l'ostruzione del tratto biliare.
In questo articolo spiegheremo cos'è l'ittero, perché si manifesta e quali sono i suoi sintomi.
Prima di parlare di ittero, è importante spendere alcune righe per spiegare che cos'è la bilirubina e in quali situazioni può accumularsi nel sangue.
Cos'è la bilirubina?
Prima di parlare di ittero, è importante spendere alcune righe per spiegare che cos'è la bilirubina e in quali situazioni può accumularsi nel sangue.
I nostri globuli rossi hanno una vita media di 120 giorni. Quando diventano vecchi, vengono portati alla milza per essere distrutti. Uno dei prodotti rilasciati in questo processo di distruzione è la bilirubina, un pigmento giallo-verde.
Ogni giorno vengono distrutti milioni di eritrociti e viene rilasciata una grande quantità di bilirubina. Il grande organo responsabile della metabolizzazione delle sostanze del nostro organismo è il fegato; è qui che viene inviata tutta la bilirubina prodotta.
L'unico modo per trasportare qualsiasi sostanza attraverso il corpo è attraverso il flusso sanguigno. La bilirubina prodotta nella milza non si dissolve nell'acqua. Quindi, per essere trasportato dal sangue, ha bisogno di legarsi a una proteina chiamata albumina.
Questa bilirubina insolubile prodotta nella milza è chiamata bilirubina indiretta (o bilirubina non coniugata). La loro normale concentrazione nel sangue varia da 0, 1 a 0, 7 mg / dL.
Quando raggiunge il fegato, la bilirubina indiretta viene metabolizzata e convertita in una sostanza idrosolubile, ora chiamata bilirubina diretta (o bilirubina coniugata). La bilirubina diretta viene eliminata attraverso i dotti biliari del tratto gastrointestinale, dove verrà eliminata nelle feci.
Quando raggiunge l'intestino la bilirubina viene nuovamente metabolizzata, ora dai batteri intestinali, diventando un pigmento marrone responsabile delle caratteristiche cromatiche delle nostre feci.
Una piccola parte della bilirubina prodotta nel fegato passa nel flusso sanguigno. La normale concentrazione di bilirubina diretta nel sangue varia da 0, 1 a 0, 4 mg / dL. Questa bilirubina diretta diluita nel sangue viene filtrata attraverso i reni ed eliminata nelle urine. Un certo ingiallimento dell'urina è dovuto alla presenza di piccole quantità di bilirubina in esso.
Pertanto, i normali livelli di bilirubina nel sangue negli adulti sono i seguenti:
Bilirubina totale: da 0, 2 a 1, 1 mg / dL.
Bilirubina indiretta: 0, 1 e 0, 7 mg / dL.
Bilirubina diretta: da 0, 1 a 0, 4 mg / dL.
Nota: questi valori possono variare leggermente in base al laboratorio e al metodo utilizzato per la misurazione. Se vuoi saperne di più sui marcatori della malattia del fegato, leggi: COSA FANNO AST (TGO), ALT (TGP) E GAMA GT?
L'ittero si manifesta quando, per qualche motivo, si verifica un accumulo di bilirubina diretta e / o indiretta nel sangue. Quando le concentrazioni di bilirubina superano da 1, 5 a 2, 0 mg / dL, questo pigmento in eccesso trasuda la pelle, le mucose e la membrana che copre la sclera (i bianchi degli occhi), portando al caratteristico aspetto giallastro dell'ittero.
Cause di ittero
L'ittero si verifica, fondamentalmente, quando c'è una produzione eccessiva di bilirubina e / o quando c'è una carenza di eliminazione della bilirubina.
Ittero dovuto ad aumento della bilirubina indiretta
La bilirubina indiretta può accumularsi quando c'è una grande distruzione dei globuli rossi - oltre a quella considerata normale - lanciando nel sangue una quantità di bilirubina superiore alla capacità del fegato di espellerla.
Questa distruzione è chiamata emolisi e può verificarsi per diversi motivi:
- Uso di droghe (ribavirina, benzocaina, dapsone, fenazopiridina, paraquat, gas di arsenico, piombo, ecc.).
- Infezioni come malaria e leptospirosi (leggi: SINTOMI DI LEPTOSPIROSE).
- Difetti nei propri globuli rossi, come sferocitosi ereditaria, emoglobinuria parossistica notturna, anemia falciforme, talassemia, ecc.
- Malattie autoimmuni (leggi: AUTOIMUNE MALATTIA).
L'accumulo di bilirubina indiretta può anche verificarsi a causa dell'incapacità del fegato di coniugarlo con la bilirubina diretta. La sindrome di Gilbert e la sindrome di Crigler-Najjar sono due malattie genetiche che possono causare ittero a causa della carenza dell'enzima epatico responsabile della coniugazione della bilirubina (vedi: GILBERT SYNDROME, CRIGLER-NAJJAR e DUBIN-JOHNSON).
Ittero mediante aumento diretto della bilirubina
L'ittero per bilirubina diretta si verifica quando il fegato riesce a coniugare la bilirubina, ma per qualche motivo non può espellerlo verso l'intestino. Tra le cause principali possiamo menzionare:
- Epatite virale (leggi: LE DIFFERENZE TRA GLI EPATITI).
- Steatosi epatica grave (leggi: CHE COS'È L'ESTEATOSI EPATICA?).
- Cirrosi epatica (leggi: HEPATIC CIRROSE).
- Cirrosi biliare primitiva.
- Ostruzione dei dotti biliari mediante calcoli.
- Cancro del fegato o delle vie biliari.
- Cancro del pancreas con ostruzione dei dotti biliari.
Segni e sintomi clinici associati all'ittero
Oltre all'ingiallimento della pelle e degli occhi, l'ittero colpisce solitamente le mucose. Il blocco della lingua è un altro punto in cui è possibile notare il pigmento giallastro della bilirubina.
La deposizione del pigmento sulla pelle, oltre ad essere responsabile del colore giallastro, provoca anche un intenso prurito. Spesso, il paziente si lamenta più del prurito che del proprio cambiamento di colore della pelle.
Quando l'ittero è di origine diretta, cioè a causa della bilirubina idrosolubile, possiamo avere 2 altri risultati tipici:
- Coluria : quando c'è troppa bilirubina diretta nel sangue, c'è quindi troppa bilirubina che viene filtrata attraverso i reni. Il risultato è un'urina scura (tipo Coca) o un'arancia forte, causata da un eccesso di pigmento.
Poiché la bilirubina indiretta non è solubile in acqua, non viene filtrata attraverso i reni. Pertanto, coluria è un tipico segno di ittero da bilirubina diretta.
- Acolia fecale : quando vi è un impedimento nell'escrezione della bilirubina coniugata nell'intestino, il paziente può presentare feci molto chiare, a volte quasi bianche, a causa dell'assenza di pigmento nell'intestino.
Trattamento di ittero
L'ittero non è una malattia, ma un segno di malattia. Pertanto, nella stragrande maggioranza dei casi, il trattamento passa prima attraverso il trattamento della malattia che causa l'ittero. Se è un'epatite, è un'epatite; se è un'ostruzione dei dotti biliari, è l'ostruzione; se si tratta di una reazione a un medicinale, la medicina viene interrotta.
Una delle poche situazioni che il trattamento ha direttamente come obiettivo la riduzione dell'ittero è nel caso di ittero neonatale, poiché la bilirubina in eccesso può essere tossica per il cervello del neonato. Spieghiamo questa situazione in dettaglio nell'articolo: NEONATAL KIDNEYS - Cause e trattamento.
Non esiste un rimedio specifico che possa essere preso per abbassare l'iperbilirubinemia in tutti i casi. Ogni situazione dovrebbe essere trattata individualmente.
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