DIARREA - Cause, tipi e trattamento

La diarrea è un problema così comune, che tutti, per tutta la vita, ne saranno influenzati più volte. La maggior parte delle persone ha almeno un quadro di diarrea all'anno, ma non è insolito per le persone che hanno da 2 a 5 episodi di diarrea all'anno.

La diarrea, infatti, non è una malattia, ma piuttosto una manifestazione clinica comune di diverse malattie che colpiscono il tratto gastrointestinale.

In questo articolo tratteremo i seguenti punti sulla diarrea:

• Cos'è la diarrea?
• Come funziona la digestione.
• Cause comuni di diarrea.
• Sintomi di diarrea
• Segni di gravità della diarrea.
• Trattamento della diarrea

Cos'è la diarrea?

Tecnicamente la chiamiamo diarrea quando il paziente evacua più di 200 g di feci durante il giorno. Ovviamente, questa è una definizione tecnica, nessuno deve pesare i loro sgabelli per vedere se hanno la diarrea o no. Una definizione più palpabile è quella che dice che la diarrea è l'evacuazione delle feci pastose o liquide eseguite più spesso del solito.

La maggior parte delle persone non ha difficoltà a riconoscere un quadro di diarrea. Il più difficile è definire l'origine esatta della diarrea, poiché può essere causata da diverse cause. Nella maggior parte dei casi, le immagini di diarrea sono di origine infettiva, causate da un batterio, virus o parassita. Ci sono, tuttavia, altre cause di diarrea, come vedremo in questo articolo.

Bene, ancora una volta, per capire una malattia, è necessario capire il normale funzionamento dell'organismo, in questo caso, il sistema digestivo (o il sistema digestivo).

Come funziona la digestione?

Per capire come si presenta la diarrea è necessario prima sapere come funziona il processo di digestione e assorbimento del cibo.

La digestione è diversa dall'assorbimento. Digestare è il processo di scomposizione di grandi composti in molecole abbastanza piccole da essere assorbite. Prima digerisci il cibo in modo che possiamo assorbirlo. Se il cibo non viene digerito, l'intestino non può assorbirli e vengono eliminati con le feci.

Dopo aver ingerito del cibo, scende nell'esofago fino allo stomaco. Lo stomaco ha tre funzioni fondamentali: uccidere i germi presenti negli alimenti attraverso il suo basso pH (molto acido), scomporre le grandi molecole in piccole molecole per un ulteriore assorbimento in altri segmenti del tubo digerente e immagazzinare cibo, rilasciando i cibi trasformati nel duodeno costante.

Quando lascia lo stomaco, il cibo raggiunge il duodeno, la prima parte dell'intestino tenue. Il duodeno riceve le secrezioni dal pancreas e dalla cistifellea.

Il pancreas rilascia succo pancreatico, un liquido ricco di bicarbonato che aiuta a diminuire l'acidità del cibo proveniente dallo stomaco. Il succo pancreatico è anche ricco di enzimi che fanno parte del processo di digestione di proteine, carboidrati e grassi (leggi: PANCREATITE CRONICA E PANCREATITE ACUTA).

La cistifellea produce la bile, che è responsabile della colorazione delle feci e della digestione di grassi, colesterolo e alcune vitamine (A, D, E e K).

Dopo il duodeno, abbiamo il digiuno e l'ileo, rispettivamente 2a e 3a parte dell'intestino tenue. Jejuno e ileo formano la maggior parte del nostro sistema digestivo, essendo in grado di raggiungere 6 metri di lunghezza. Questa è la regione in cui si verifica la maggior parte dell'assorbimento del cibo digerito. L'intestino tenue è responsabile dell'assorbimento di circa 1 litro d'acqua.

Quando si lascia l'intestino tenue, tutto il materiale che non è stato assorbito raggiunge il colon (intestino crasso). Il colon è lungo circa 1, 5 metri ed è colonizzato da più di 700 specie di batteri che partecipano alla digestione degli elementi non digeriti, principalmente fibre e polisaccaridi (carboidrati con molecole complesse). Questa digestione effettuata dai batteri del colon è ciò che causa il gas intestinale (leggi: GAS INTESTINALI). Tuttavia, la funzione di base dell'intestino crasso è di riassorbire l'acqua presente nel contenuto alimentare ed eliminata nelle secrezioni lungo il tratto digestivo, formando feci solide alla fine di questo processo. Il colon riassorbe fino a 19 litri di acqua al giorno.

Quindi, per riassumere, possiamo dire che:
1. Stomaco e duodeno, con l'aiuto di pancreas e cistifellea, digerire il cibo.
2. L'intestino tenue (digiuno e ileo) assorbono gran parte dei nutrienti digeriti e un po 'd'acqua.
3. Il colon assorbe una grande quantità di acqua e alcuni nutrienti digeriti.

Tutto ciò che non è stato digerito o assorbito alla fine del colon viene fuori nelle feci.

Principali cause di diarrea

1. VELENO ALIMENTARE - DIARREA INFETTIVA

Oltre 200 tipi di germi, inclusi virus, batteri e parassiti, possono causare diarrea a causa di intossicazione alimentare. La diarrea può essere causata dal germe stesso o dalle tossine prodotte da esso. Più alta è la concentrazione di tossine o di microbi, maggiore è la possibilità che superino l'acidità dello stomaco e raggiungano l'intestino. Alcune tossine dopo la loro produzione non vengono distrutte in cucina, quindi la conservazione degli alimenti deve essere eseguita correttamente prima e dopo la preparazione.

L'intossicazione alimentare si presenta in tre modi diversi:

1.1 - Il vomito come manifestazione principale

L'improvvisa comparsa di nausea e vomito, che possono o meno essere accompagnati da diarrea, meno di 12 ore dopo l'ingestione di cibo contaminato (in genere meno di 6 ore), di solito indica intossicazione da parte di enzimi preformati. Non sono i batteri stessi a causare l'intossicazione, ma gli enzimi che hanno prodotto e sono stati depositati nel cibo. Le tossine agiscono principalmente sullo stomaco, irritando la mucosa e provocando il vomito.

Questo tipo di intossicazione alimentare è solitamente causata dalle tossine dei batteri Staphylococcus aureus (leggi: Staphylococcus aureus ) e Bacillus cereus .

Un'altra causa di avvelenamento da cibo con vomito è un virus chiamato Norovirus. Questo virus può essere trasmesso attraverso alimenti contaminati o da persona a persona attraverso aerosol come un raffreddore.

Nei tre casi sopra riportati, la malattia è auto-limitata per 3 o 4 giorni e non richiede un trattamento specifico diverso dall'idratazione e dai farmaci per alleviare i sintomi.

1.2 - La diarrea acquosa come manifestazione principale

La diarrea acquosa causata da intossicazione alimentare è solitamente causata dalla lesione della mucosa dell'intestino tenue da parte dei batteri stessi o da tossine prodotte solo dopo l'ingestione del germe. In questo caso i sintomi compaiono solo dopo 24-48 ore dall'assunzione di cibo. Vari germi come Cyclospora cayetanensis, Escherichia coli e Clostridium possono essere la causa. Le infezioni virali sono anche cause di diarrea acquosa (leggi: VOMITO E DIARREA | Gastroenterite virale). Potrebbe esserci febbre bassa (meno di 38 ° C).

Generalmente, quando diverse persone con un contatto sociale (lavoro, scuola, ecc.) Sviluppano diarrea ma non hanno alcun sospetto comune di assunzione di cibo, di solito sono virali (leggi: DIFFERENZE TRA INFLUENZA E FREDDO).

I batteri e le tossine agiscono sulla mucosa dell'intestino tenue, aumentando le secrezioni e accelerando la velocità con cui gli alimenti passano. L'intestino tenue non può digerire e assorbire il cibo, che, in questo modo, arriva in grande quantità al colon. Il volume di fluidi e sostanze nutritive che raggiunge l'intestino crasso è molto grande, impedendo il suo assorbimento.

Ancora una volta, l'immagine è di solito autolimitante con una durata da 3 a 4 giorni. Non è richiesto alcun trattamento specifico. Il corpo stesso è responsabile del controllo dei batteri e della guarigione del rivestimento dell'intestino.

Il colera è l'infezione di un batterio chiamato Vibrio cholerae, che provoca grave diarrea acquosa. I pazienti possono avere più di 20 movimenti intestinali al giorno e persino perdere fino a 1L di acqua all'ora. Nei casi più gravi, è necessario il ricovero per l'idratazione endovenosa.

1.3 - Diarrea sanguinolenta o con pus e muco

La diarrea che presenta sangue, pus, muco o febbre alta associata deve sempre essere valutata da un medico. Questa immagine è chiamata diarrea infiammatoria o dissenteria e può portare a sepsi o ad altre gravi complicazioni (leggi: COSA SIGNIFICA E PERCHÉ ABBIAMO FEBBRA? E CHE COSA E 'SEPPIA / SCOSSE SETTICHE?)

La diarrea infiammatoria è causata da batteri come Salmonella, Shigella, Campylobacter ed Escherichia coli enteroemorragico, che colpiscono la mucosa dell'intestino crasso. Il trattamento con antibiotici può essere necessario per controllare l'infezione.

Tuttavia, è importante notare che nei casi di infezione da Escherichia coli, l'uso di antibiotici può peggiorare la diarrea e favorire l'insorgenza di una grave malattia chiamata sindrome emolitica uremica, che porta ad anemia e grave insufficienza renale (vedere Batteri Escherichia coli | E.coli). Pertanto, la coltura delle feci dovrebbe sempre essere eseguita per identificare l'agente causale e indicare la necessità di antibiotici. Mai auto-medicare con antibiotici in caso di diarrea.

L'uso poco indicato di antibiotici oltre a causare complicazioni può perpetuare la diarrea impedendo alla flora batterica originale dell'intestino di crescere nuovamente. Senza la flora naturale non c'è digestione di cibo nel colon e la diarrea non si ferma.

Un altro pericolo di antibiotici è l'infezione da Clostridium difficile, un batterio che sfrutta l'assenza di una normale flora batterica per causare diarrea infiammatoria grave. L'infezione da Clostridium difficile è la principale causa di diarrea nei pazienti ospedalizzati e nell'uso di antibiotici.

La diarrea causata da batteri Campylobacter è associata all'insorgenza della sindrome di Guillain-Barré (leggi: CHE COS'E 'LA SINDROME DI GUILLAIN-BARRÉ?).

Oltre alla gastroenterite batterica, la diarrea sanguinolenta può verificarsi anche nei casi di infezione da ameba Entamoeba histolytica (vedere: AMEBA (sintomi e trattamento)). L'amebiasi intestinale provoca un quadro leggermente più elaborato, con settimane di evoluzione, causando perdita di peso, diarrea acquosa e colica, che spesso si trasforma in dissenteria.

2. DIARREA CRONICO

Qualsiasi diarrea con più di due settimane di evoluzione dovrebbe sollevare il sospetto di qualsiasi malattia del tratto intestinale che non abbia origine da intossicazione alimentare. La diarrea con più di un mese di evoluzione è considerata diarrea cronica e deve essere sempre investigata.

Le cause principali della diarrea cronica sono le malattie infiammatorie intestinali come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa (leggi: COMPRENSIONE DELLA MALATTIA DI CROHN E RETOCOLITE ULCERATIVA), AIDS, infezione da amebe e altri parassiti (leggi: VERMES E ESAME PARASITOLOGICO DI FEZIE), tumori e ipertiroidismo (leggi: MALATTIE E SINTOMI DELLA TIROIDE).

2.1 - Sindrome dell'intestino irritabile

La sindrome dell'intestino irritabile è una causa comune di diarrea intermittente e dolore addominale. Non esiste una malattia organica per giustificare la condizione. Di solito il paziente si presenta con diarrea e coliche legate a periodi di stress emotivo. Alcuni pazienti alternano diarrea con stitichezza, altri hanno piccole quantità di muco nelle feci. Anche l'eccesso di gas intestinale è comune.

La sindrome dell'intestino irritabile è una malattia benigna e può mostrare un miglioramento con alcuni cambiamenti nella dieta e nello stile di vita.

La presenza di diarrea sanguinolenta non si verifica nella sindrome dell'intestino irritabile. La tua presenza indica un'altra causa di diarrea.

2.2 - Sindrome da malassorbimento

Ci sono alcune malattie dell'intestino che impediscono l'assorbimento di alcuni nutrienti, portando alla diarrea.

Un esempio comune è l'intolleranza al lattosio (derivati ​​del latte). Si verifica a causa di una deficienza nella produzione di lattasi, un enzima che digerisce il lattosio nell'intestino tenue (vedi: INTOLLERANZA LATTOSA | SINTOMI E TRATTAMENTI).

Un altro esempio è la pancreatite cronica, in cui l'assenza di succo pancreatico impedisce la digestione di vari nutrienti ingeriti.

La celiachia si verifica a causa dell'incapacità di assorbire il glutine, una proteina presente nel grano e diversi altri cereali (leggi: MALATTIA CELIACA - enteropatia al glutine).

La sindrome da malassorbimento può anche essere causata da malattie parassitarie come la giardiasi (leggi: GIARDIA LAMBLIA | Sintomi e trattamento).

Come puoi vedere, ci sono dozzine di cause per la diarrea. La maggior parte dei casi è auto-limitante, causata da infezioni virali o intossicazioni alimentari.

Quando cercare un medico per la diarrea?

Quando la diarrea presenta qualche segno di serietà, è necessario ricorrere al medico, poiché probabilmente non scomparirà spontaneamente e potrebbe persino progredire verso una condizione più grave. I segni di gravità della diarrea sono:

• Febbre alta, in genere superiore a 38, 5 ° C.
• Grave diarrea che non migliora dopo 48-72h.
• La disidratazione.
• Diarrea con sangue.
• Diarrea per più di due settimane.
• Diarrea in pazienti anziani e / o immunosoppressi.
• Bambini che rifiutano l'idratazione o il cibo durante la diarrea.

Trattamento della diarrea

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La stragrande maggioranza dei casi di diarrea è autolimitante e di breve durata. Pertanto, in generale, non è necessario alcun rimedio specifico per la diarrea. Basta bere liquidi.

Se non ci sono segni di gravità sopra descritti, la diarrea deve essere trattata con generosa assunzione di liquidi. Più intensa è la diarrea, maggiore è la quantità di acqua richiesta. Esistono già soluzioni pronte per l'idratazione in vendita nelle farmacie, come Pedialyte®. Nelle famose farmacie questo siero è distribuito gratuitamente.

Un'opzione per chi non può uscire di casa immediatamente è il siero di latte fatto in casa, che può essere preparato con 3, 5 grammi di sale e 20 grammi di zucchero diluito in 1 litro di acqua filtrata o bollita. Se non si dispone di una scala per misurare la quantità di sale e zucchero, il siero può essere ottenuto aggiungendo un cucchiaino di sale più un cucchiaio di zucchero in un contenitore con 1 litro di acqua. Questa forma, tuttavia, è la meno desiderata, considerato il rischio di errori nel dosaggio. In generale, il siero pronto in farmacia è la soluzione migliore. Una volta pronto, il siero deve essere consumato in un massimo di 24 ore (leggi: SORO CASEIRO - Come si fa e a cosa serve?).

L'uso di farmaci per fermare la diarrea dovrebbe essere evitato a tutti i costi. Se c'è un batterio o una tossina nel tratto intestinale, dovrebbe essere espulso dal corpo. L'interruzione dell'evacuazione nei pazienti infetti può portare a sepsi grave. I rimedi che inibiscono la motilità intestinale, come il famoso Imosec® (Loperamide), devono essere usati solo sotto prescrizione medica. Nella maggior parte dei casi non è indicato in quanto potrebbe aggravare l'infezione.

Farmaci probiotici come Floratil® ( Saccharomyces boulardii ) possono aiutare a ridurre il tempo di diarrea in alcuni casi, ma il loro beneficio è molto messo in discussione.

Il paziente non ha bisogno di essere digiunato quando ha la diarrea. In effetti, mangiare aiuta a controllare la diarrea. Si dovrebbe evitare solo cibi grassi o a base di latte perché durante un'infezione intestinale la mucosa dell'intestino tenue è molto infiammata e non può assorbire i nutrienti complessi. Le bibite non sono buone per la diarrea perché contengono molto zucchero.

Per ridurre la contaminazione, è necessario lavarsi sempre le mani prima di preparare il cibo o iniziare i pasti. I pazienti con diarrea non devono preparare il cibo per gli altri fino a quando non sono guariti.

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