ENDOMETRIOSI - Sintomi, cause e trattamento
L'endometriosi è una malattia caratterizzata dall'esistenza di tessuto uterino in regioni del corpo diverse dall'utero, di solito nella pelvi, nelle ovaie o nell'intestino. L'endometriosi è una condizione benigna (non il cancro) che, tuttavia, può essere molto debilitante, poiché è spesso associata a dolore cronico e infertilità.
In questo testo spiegheremo cos'è l'endometriosi, quali sono i suoi sintomi, come viene formulata la diagnosi e quali sono le opzioni di trattamento.
Se stai cercando informazioni su adenomiosi, leggi: ADENOMIOSE UTERINA - Sintomi e trattamento.
Cos'è l'endometriosi?
L'endometrio è una membrana sottile che copre lo strato interno dell'utero. Durante il ciclo mestruale l'endometrio subisce trasformazioni indotte da variazioni ormonali, crescendo e diventando un tessuto ricco di vasi sanguigni. L'endometrio cresce per essere in grado di ricevere e nutrire l'embrione in caso di gravidanza. Quando il ciclo termina e l'uovo non è stato fecondato, questo spesso muro endometriale collassa e viene espulso dall'utero. Questo processo è mestruale. Per ulteriori dettagli sul ciclo mestruale, leggi: CICLO MENSOLARE | PERIODO FERTILE.
L'endometriosi è una malattia caratterizzata dalla comparsa di frammenti di tessuto endometriale all'esterno della parete interna dell'utero. L'endometriosi può colpire la vescica, l'intestino, l'appendice, la vagina, l'uretere e raramente gli organi distanti dal bacino, come i polmoni e il sistema nervoso centrale. I tessuti endometriali possono anche comparire nelle cicatrici chirurgiche dell'addome e della pelvi.
I siti più comuni in cui si verifica l'endometriosi sono in ordine decrescente:
- Ovaie.
- Regioni attorno all'utero incluse le sacche di Douglas e i legamenti uterini.
- Parte esterna dell'utero.
- Corni.
- Le regioni finali dell'intestino.
L'endometriosi può interessare un sito diverso contemporaneamente e può coesistere in 3 o 4 organi diversi.
Questo endometrio nei siti atipici reagisce agli stimoli ormonali del ciclo mestruale proprio come l'endometrio all'interno dell'utero, il che significa che subisce proliferazione e quindi sanguina, causando irritazione a breve termine e fibrosi a lungo termine dei tessuti circostanti. Questa funzione è responsabile dei principali sintomi dell'endometriosi che verranno discussi in seguito.
Le cause dell'endometriosi non sono ancora completamente comprese. Si stima che fino al 10% delle donne abbia la malattia. Circa l'80% dei casi di dolore pelvico cronico nelle donne è causato dall'endometriosi. La fascia d'età più colpita va dai 25 ai 35 anni.
Sintomi di endometriosi
A seconda di dove si verifica l'endometriosi, il paziente può presentare un quadro clinico che va da nessun sintomo a dolore costante e ininterrotto.
Tuttavia, il sintomo più comune di endometriosi è il dolore associato al periodo mestruale, perché, come già accennato, oltre al normale endometrio all'interno dell'utero, questo pezzo di tessuto endometriale esterno sanguina anche alla fine del ciclo mestruale. L'endometriosi è una causa comune di dismenorrea secondaria (leggi: MENSTRUAL COLLEGE Sintomi e trattamento per la comprensione della dismenorrea).
Se l'endometriosi si trova nella vescica, potrebbe esserci sangue nelle urine; se è nell'intestino ci può essere sangue nelle feci. La presenza di endometriosi nella cavità addominale o pelvica provoca sanguinamento in queste cavità, causando un'intensa infiammazione e dolore.
L'endometriosi è anche molto associata alla sterilità, poiché le ovaie sono uno dei siti più frequentemente impegnati, causando infiammazione cronica, cicatrici e aderenze delle ovaie e delle tube di Falloppio. L'endometriosi che colpisce l'esterno dell'utero può anche portare a deformità dell'utero e aree del bacino, rendendo l'apparato ginecologico inadatto alla gravidanza.
Altri sintomi comuni dell'endometriosi comprendono dispareunia (dolore durante il rapporto sessuale), eccesso di sangue durante le mestruazioni, diarrea, stitichezza e stanchezza cronica.
L'endometriosi non è un tipo di cancro, ma quando colpisce le ovaie, sembra aumentare il rischio di cancro ovarico. È interessante notare che l'uso di pillole anticoncezionali sembra ridurre questo rischio.
Diagnosi di endometriosi
In molte donne il quadro clinico del dolore pelvico ciclico è piuttosto suggestivo, ma insufficiente per stabilire la diagnosi.
L'ecografia può aiutare a escludere altre cause per i sintomi, come i tumori, ma anche raramente chiude la diagnosi di endometriosi.
Per essere sicuri della diagnosi è necessario guardare direttamente nel bacino / addome, che è possibile solo tramite laparoscopia, una procedura chirurgica. Durante la laparoscopia è possibile cercare gli impianti e biopsia se necessario.
Trattamento dell'endometriosi
Il trattamento di solito inizia con i farmaci antidolorifici, i farmaci anti-infiammatori più comunemente usati (leggi: ANTI-INFIAMMATORIO | AZIONE E EFFETTI INDESIDERATI). Questi rimedi sono solo sintomatici e non agiscono direttamente sulla malattia.
L'uso di contraccettivi orali aiuta a controllare il ciclo ormonale, riduce il sanguinamento e, di conseguenza, il dolore.
Il GnRH è un ormone che provoca una menopausa temporanea, che impedisce il rilascio di estrogeni e interrompe il ciclo mestruale. Il trattamento riduce il dolore nell'80% dei pazienti e aiuta a ridurre le dimensioni dell'endometriosi. Questo farmaco può essere utilizzato per un massimo di 12 mesi.
Chirurgia per endometriosi
La chirurgia è indicata nei casi di dolore severo, sanguinamento maggiore, infertilità o mancanza di risposta al trattamento clinico. L'intervento mira alla rimozione dei tessuti endometriali e delle fibrosi / aderenze che potrebbero già esistere. Attualmente la chirurgia più comunemente usata è la laparoscopia.
In molti casi gravi con impianti multipli di endometriosi, può essere necessaria la rimozione di qualsiasi utero e / o ovaie.
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