SINTOMI DI TOXOPLASMOSIS
La toxoplasmosi è un'infezione causata da un parassita, il protozoo Toxoplasma gondii .
Le persone con il sistema immunitario intatto generalmente non sviluppano sintomi di toxoplasmosi. Tuttavia, il parassita può persistere per tutta la sua vita di ospite e vi è il rischio di riattivazione dell'infezione in un secondo momento se l'individuo viene immunosoppresso, anche se l'infezione è stata inizialmente asintomatica o solo lievemente sintomatica.
La maggior parte delle persone scopre di essere stata infettata da Toxoplasma gondii durante gli esami del sangue. Questo è molto comune nelle donne prenatali, in quanto la sierologia per la toxoplasmosi è parte degli esami di routine di una donna incinta (leggi: TOSSOPLASMOSI IN GRAVIDANZA).
La toxoplasmosi è asintomatica fino al 90% delle persone immunocompetenti (con un sistema immunitario sano), tuttavia, ci sono individui sani che possono avere alcuni sintomi.
Parliamo dei sintomi della toxoplasmosi in pazienti immunocompetenti e pazienti immunocompromessi. Per ulteriori informazioni sulla toxoplasmosi, inclusi la trasmissione, la diagnosi e il trattamento, leggi: TOSOSOSELASMOSI - Sintomi, IgG e trattamento.
Sintomi di toxoplasmosi in pazienti immunocompetenti
La manifestazione clinica più comune della toxoplasmosi è la comparsa di linfonodi indolori (chiamati anche linfonodi) nella regione del collo. Questi linfonodi sono solitamente più piccoli di 3 cm di diametro e ben aderenti ai piani profondi della pelle. Un terzo dei pazienti che sviluppano sintomi di toxoplasmosi hanno un allargamento generalizzato dei gangli in tutto il corpo.
Possono essere presenti sintomi costituzionali, come febbre, brividi e sudorazione. Anche mal di testa, dolori muscolari, faringiti sono comuni. Spesso il quadro clinico è molto simile a quello di un'influenza gonfia e la diagnosi corretta passa inosservata.
Possono anche verificarsi macchie rossastre o epatosplenomegalia (ingrossamento della milza), rendendo la condizione simile a quella di una mononucleosi.
La maggior parte dei pazienti immunocompetenti presenta una toxoplasmosi benigna e autolimitante della durata di settimane o mesi, raramente per più di un anno, che scompare anche senza trattamento. L'allargamento dei gangli scompare anche nel tempo, ma in rari casi può persistere cronicamente.
Nei pazienti immunocompetenti, le complicanze della toxoplasmosi sono molto rare. Polmonite, miocardite, pericardite, polimiosite, epatite o encefalite sono state descritte come complicanze, ma sono lesioni che di solito si verificano solo in pazienti immunodepressi.
La corioretinite (infezione dell'occhio profonda) è una lesione che può verificarsi anche in pazienti immunocompetenti, sebbene sia anche una manifestazione più comune negli individui immunocompromessi. Gli adulti con malattia acquisita durante l'infanzia o l'adolescenza possono presentare coinvolgimento oculare bilaterale, cicatrici e recidive della lesione oculare, che può progredire fino alla cecità. L'infezione acquisita nell'adulto di solito causa dolore oculare e riduzione dell'acuità visiva.
Sintomi di toxoplasmosi in pazienti immunocompromessi
Se nelle persone sane, la toxoplasmosi di solito non provoca sintomi e, quando nei pazienti immunocompromessi è di solito una condizione lieve e auto-limitante, l'infezione da toxoplasma è molto più grave.
I pazienti immunosoppressi sono quelli che hanno una carenza nel loro sistema immunitario, come nei seguenti casi:
- Pazienti con AIDS (AIDS).
- Pazienti con cancro e / o sotto chemioterapia.
- Pazienti trapiantati.
- Pazienti con farmaci immunosoppressori, come i corticosteroidi ad alte dosi.
Nei pazienti immunocompromessi, la toxoplasmosi può essere una malattia appena acquisita, ma è, per la maggior parte, una riattivazione di un'infezione che si è manifestata anni fa quando il paziente aveva ancora il sistema immunitario intatto. Il parassita può essere anni in silenzio nel corpo, controllato dal sistema immunitario. Quando l'immunità è bassa, come nei casi sopra descritti, il parassita diventa di nuovo attivo, potendo moltiplicarsi e attaccare il suo ospite.
La riattivazione della toxoplasmosi in pazienti immunodepressi colpisce di solito il sistema nervoso centrale, portando alla formazione di ascessi nel cervello. I sintomi della toxoplasmosi cerebrale comprendono mal di testa, convulsioni, cambiamenti nella parola e perdita di movimenti degli arti, simili a un quadro di ictus. Anche i cambiamenti nello stato di coscienza sono comuni e il paziente può trasformarsi in un coma.
Un'altra lesione comune di toxoplasmosi in pazienti immunodepressi è la corioretinite, che causa dolore agli occhi e perdita della vista. La maggior parte dei pazienti che sviluppano lesioni oculari ha anche lesioni cerebrali dovute al toxoplasma.
La toxoplasmosi può anche portare a infezioni polmonari, tosse e difficoltà respiratorie. Il toxoplasma causa anche miocardite, infiammazione del cuore, causando sintomi simili a quelli dell'insufficienza cardiaca. Poiché non esiste un sistema immunitario competente per combattere il parassita, la toxoplasmosi può diffondersi in tutto il corpo, causando problemi a fegato, pancreas, intestino, midollo osseo, vescica, ecc.
Se non trattata, la toxoplasmosi progredisce fino alla sepsi, con un alto rischio di morte.
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