ERBE GENITALI - Contagio, sintomi e trattamento

L'herpes genitale è una malattia a trasmissione sessuale (STD) causata dal virus dell'herpes simplex. Si stima che almeno un adulto su cinque sia infetto dal virus, sebbene molti di questi non mostrino sintomi e non siano consapevoli di essere stati infettati dal virus.

L'herpes genitale viene solitamente trasmesso durante i periodi di malattia attiva, cioè quando vi sono lesioni visibili nella regione genitale. Tuttavia, anche in tempi di remissione dell'infezione, quando non ci sono ulcere o vesciche visibili, potrebbe esserci virus nelle secrezioni genitali di uomini e donne, che favorisce il contagio. L'uso di un preservativo riduce il rischio di trasmissione, ma non lo elimina del tutto.

La cura dell'herpes genitale?

L'herpes genitale è una malattia che ha un trattamento e può essere controllata, ma non esiste una cura. Coloro che sono stati infettati dal virus dell'herpes saranno contaminati per il resto della loro vita e potrebbero presentare o meno sintomi ricorrenti dell'infezione.

In questo testo affronteremo i seguenti punti sull'herpes genitale:

• Quanto contagioso.
• Quali sono i sintomi principali.
• Cos'è l'herpes genitale ricorrente.
• Come viene fatta la diagnosi.
• Come viene eseguito il trattamento?

Forme di trasmissione

L'herpes genitale è un'infezione causata dal virus herpes simplex di tipo 2, che viene trasmessa attraverso i rapporti sessuali (leggi: CHE COS'E 'l'ora legale?). Il virus dell'herpes simplex di tipo 1 può anche causare l'herpes genitale, ma di solito è associato a herpes labiale.

→ Per conoscere le differenze tra herpes labiale ed herpes genitale, leggi: HERPES LABIAL E HERPES GENITAL.
→ Per informazioni specifiche su herpes labiale, leggi: HERPES LABIAL | Trasmissione e trattamento.

Il virus dell'herpes simplex di tipo 2 è trasmesso per via sessuale, essendo altamente contagioso mentre il paziente ha lesioni attive (spiegherò i sintomi più tardi). Il principale problema con l'herpes genitale è che la trasmissione può verificarsi anche nelle fasi in cui il paziente è asintomatico. Pertanto, anche al di fuori dei sequestri, il paziente continua ad eliminare il virus in modo intermittente e può trasmettere l'herpes genitale al suo partner. Di solito per un periodo di 100 giorni, il paziente spende 2 o 3 eliminando il virus asintomaticamente.

La frequenza dell'eliminazione del virus sta diminuendo man mano che gli anni passano in relazione alla prima comparsa di herpes. L'eliminazione fuori dalla crisi è maggiore nei primi tre mesi dopo l'infezione primaria. Dopo 10 anni di infezione, la trasmissione fuori crisi sta diventando sempre meno comune. Uno studio ha esaminato circa 400 pazienti con herpes genitale per più di 10 anni e ha prelevato campioni di organi genitali da crisi per un periodo di 30 giorni consecutivi. Solo il 9% aveva un virus rilevabile per la trasmissione in questo intervallo.

Ogni volta che il paziente sperimenta una crisi, il loro tasso di trasmissione asintomatica aumenta nuovamente, diminuendo di nuovo con l'avanzare dell'ultima crisi. Il 70% delle trasmissioni di herpes genitale si verifica nella fase asintomatica, poiché durante le crisi il paziente evita solitamente di fare sesso.

I pazienti sieropositivi che hanno anche l'herpes genitale sono il gruppo che la trasmissione più presente durante la fase asintomatica.

Il virus dell'herpes simplex di tipo 1 di solito causa lesioni solo in bocca, ma può essere trasmesso ai genitali in caso di sesso orale. Una volta infettati, i pazienti con herpes genitale di tipo 1 trasmettono la malattia allo stesso modo dei pazienti infetti di tipo 2. La differenza è che le convulsioni di tipo 1 tendono ad essere più lievi e meno frequenti e la trasmissione fuori dalla crisi è meno comune.

Il virus herpes simplex di tipo 2 sopravvive pochissimo tempo nell'ambiente, essendo inusuale la trasmissione attraverso vestiti o asciugamani. Non prendere l'herpes genitale in piscine o servizi igienici.

L'uso del preservativo riduce la possibilità di trasmissione, ma non lo elimina completamente, poiché le lesioni da herpes possono insorgere in aree dell'area genitale che non sono coperte dal preservativo (leggi: TABLET - Tutto quello che devi sapere). Ad esempio, una lesione dell'herpes nel sacco scrotale rimane esposta anche con l'uso corretto del preservativo.

Segni e sintomi

La maggior parte dei pazienti che si infettano con il virus dell'herpes simplex di tipo 2 non sviluppano la malattia, rimanendo asintomatica e senza conoscenza del contagio. Esistono studi che suggeriscono che fino all'80% dei pazienti infetti non sviluppano sintomi.

Nei pazienti che sviluppano sintomi, il quadro clinico è diviso in due situazioni: infezione primaria e recidiva.

Infezione primaria dell'herpes genitale

La prima volta che le lesioni da herpes genitale insorgono dopo che il paziente è stato infettato viene chiamato l'infezione primaria.

I sintomi dell'herpes genitale tendono a svilupparsi entro tre o sette giorni dopo il rapporto sessuale responsabile dell'infezione, ma in alcuni casi possono richiedere fino a due settimane.

Il principale segno di herpes genitale sono piccole vesciche raggruppate nei genitali. Di solito, le bolle compaiono e poi si rompono formando ulcere. Nell'infezione primaria queste lesioni tendono ad essere molto dolorose. Potrebbe anche esserci prurito sul posto.

Oltre alla tipica lesione da herpes, l'infezione primaria di solito si presenta con altri sintomi, come febbre, malessere e dolori muscolari. I linfonodi possono comparire nella zona inguinale e, se le ulcere si trovano vicino all'uscita uretrale, potrebbe esserci un forte dolore durante la minzione.

Negli uomini, le piaghe da herpes genitale di solito compaiono sopra o vicino al pene. Nelle donne, le lesioni possono essere visibili fuori dalla vagina, ma di solito si verificano all'interno della vagina, dove sono nascoste. Nel caos delle lesioni interne, gli unici segni di malattia possono essere perdite vaginali e / o disagio durante l'atto sessuale. Le lesioni da herpes genitale possono anche insorgere ovunque nel perineo e intorno all'ano di pazienti che praticano sesso anale.

Le lesioni nell'infezione da herpes genitale primario di solito impiegano 20 giorni per scomparire.

Se vuoi vedere più immagini di lesioni da herpes, vai al link: HERPES LABIAL | HERPES GENITAL | Foto.

Ricorrenze di herpes genitale

Dopo l'infezione primaria, le lesioni da herpes genitale scompaiono e rimangono in silenzio per diversi mesi. Nella maggior parte dei pazienti l'infezione riemerge di volta in volta, in alcuni casi più di una volta all'anno. Il 90% dei pazienti presenta la prima recidiva entro 18 mesi dall'infezione primaria. Alcuni possono avere più di 10 recidive entro un anno. I pazienti con recidive frequenti sono quelli che hanno avuto un'infezione primaria prolungata con lesioni da herpes iniziale della durata superiore a 1 mese.

Le lesioni ricorrenti tendono ad essere meno dolorose e durano circa 10 giorni, metà del tempo di infezione primaria. Altri sintomi come malessere e febbre non sono comuni. Nel corso degli anni, le recidive sono diventate più deboli e meno frequenti.

Le recidive di herpes genitale di solito compaiono dopo un evento stressante per il corpo. Tra i più comuni ci sono esagerato sforzo fisico, stress emotivo, malattia, chirurgia recente, eccessiva esposizione al sole e immunosoppressione. In alcune donne il periodo mestruale può essere il fattore scatenante. Tuttavia, ci sono recidive in cui nessun fattore di innesco può essere identificato.

Alcuni giorni prima che le lesioni si ripetano, il paziente può avvertire alcuni sintomi premonitori, come un prurito alle labbra grandi, un intorpidimento del pene o un formicolio nella regione genitale. Molti pazienti sono in grado di identificare che una recidiva di herpes genitale è in arrivo.

In alcuni casi, il paziente potrebbe non sviluppare sintomi di infezione primaria subito dopo la contaminazione e presenterà solo ulcere dopo anni dopo un evento che riduce la loro immunità. In questi casi, nonostante sia la prima comparsa delle ferite, la malattia si comporta più come una recidiva che come un'infezione primaria, essendo più breve e meno dolorosa. Anche sintomi come febbre e malessere non sono comuni. Il problema è che poiché è la prima comparsa di ferite, il paziente tende a sentirsi recentemente infetto, e questo ha spesso causato problemi alle coppie con relazioni stabili da anni. In queste situazioni è molto difficile stabilire con precisione quando il paziente è stato infettato e chi lo ha infettato.

Herpes genitale in gravidanza

L'herpes genitale si comporta in modo simile nelle donne in gravidanza e non in gravidanza. Il principale problema dell'herpes in gravidanza è il rischio di trasmissione al bambino.

Di solito, la trasmissione avviene solo durante il parto, quando il bambino passa attraverso il canale vaginale e contatta le secrezioni contaminate dei genitali femminili. Anche quando la madre è asintomatica e senza lesioni, c'è il rischio di trasmissione. Il rischio maggiore si verifica quando la donna si infetta vicino al momento del parto, cioè quando l'infezione primaria compare nelle ultime settimane di gravidanza.

Solo raramente il virus dell'herpes può essere trasmesso all'interno dell'utero durante la gravidanza e quindi non è un'infezione che di solito causa malformazioni al feto.

Il taglio cesareo riduce notevolmente il rischio di trasmissione dell'herpes, che è la forma di consegna più indicata in donne notoriamente contaminate. Vale la pena notare che il parto cesareo riduce, ma non elimina completamente il rischio di contagio del bambino (leggi: PARTO POR CESARIANA | Vantaggi e rischi).

Le donne con sintomi di herpes genitale durante la gravidanza possono essere trattate con aciclovir indipendentemente dal trimestre di gestazione in cui si trovano (vedere il trattamento di seguito).

Come è fatta la diagnosi

Le lesioni da herpes genitale sono tipiche e durante le crisi sono facilmente riconoscibili da medici esperti. Se è necessaria la conferma di laboratorio, o se la lesione non è molto tipica, il medico può prelevare campioni delle ulcere per identificare il virus. Nelle fasi asintomatiche, è possibile indagare l'infezione da herpes attraverso le sierologie, che possono identificare sia il virus dell'herpes simplex di tipo 1 sia quello di tipo 2. Le sierologie sono anche importanti per lo screening dei partner dei pazienti infetti.

I test possono identificare il virus ma non forniscono informazioni su quando il paziente è stato infettato.

Trattamento dell'herpes genitale

Anche se non esiste una cura per l'herpes genitale, l'infezione può essere controllata con una terapia antivirale. Il trattamento antivirale serve ad accelerare la guarigione delle lesioni, alleviare i sintomi, prevenire le complicanze e ridurre il rischio di trasmissione ad altri.

Tre farmaci antivirali sono utilizzati per il trattamento dell'herpes genitale: Aciclovir (Zovirax ®), Famciclovir (Famvir ®) e Valaciclovir (Valtrex ®) (leggi: INFORMAZIONI SULL'ACICLOVIR (ZOVIRAX)). Nelle donne in gravidanza, il farmaco di scelta è l'aciclovir, che è una sostanza sicura in qualsiasi momento durante la gravidanza.

Il primo episodio di herpes genitale viene solitamente trattato per 7-10 giorni per via orale. Se non vi è alcun miglioramento nelle ulcere, il trattamento può essere esteso per un'altra settimana. Il trattamento funziona meglio se iniziato entro le prime 72 ore dai sintomi.

Nelle ricorrenze, il trattamento può essere fatto solo per 5 giorni. Le persone con una storia di herpes genitale ricorrente sono spesso consigliate di tenere una scorta di farmaci antivirali a casa in modo da iniziare il trattamento non appena compaiono i primi segni di una recidiva.

Se il paziente ha recidive rare e lo fa con pochi sintomi, potrebbe non essere necessario un trattamento antivirale, specialmente se non ha un partner sessuale al momento dell'infezione.

Nei pazienti con più di 6 focolai all'anno, può essere indicata la terapia soppressiva, che consiste nell'uso giornaliero e continuo di un antivirale a basso dosaggio per evitare recidive. Il vantaggio della terapia soppressiva è che riduce la frequenza e la durata delle recidive e può anche ridurre il rischio di trasmissione del virus dell'herpes a un partner non infetto.

Non è chiaro per quanto tempo dovrebbe essere mantenuta la terapia soppressiva. Alcuni esperti raccomandano di prendere una pausa dal trattamento periodicamente (ogni pochi anni) per determinare se la terapia soppressiva è ancora necessaria. Se i focolai si ripresentano, la terapia soppressiva può essere riavviata.

La terapia soppressiva può anche essere indicata nei casi di partner sessuali con sierologie discordanti, cioè, uno di loro infetto da herpes e l'altro no. La terapia soppressiva riduce il rischio di trasmissione di oltre il 50%. Quando associato all'uso del preservativo, il rischio di trasmettere l'herpes genitale diventa piccolo.

Cura personale

Oltre ai farmaci antivirali, alcuni trattamenti domiciliari possono essere utilizzati per alleviare i sintomi di un focolaio di herpes genitale. Sitz bagno con acqua fredda può temporaneamente diminuire il dolore delle ferite. Le donne che hanno dolore a urinare possono sentirsi meno a disagio a urinare durante la doccia o in una doccia con acqua tiepida.

Saponi e bagni di schiuma dovrebbero essere evitati. È anche importante mantenere l'area genitale pulita e asciutta ed evitare l'intimo stretto. Creme e unguenti di solito non sono raccomandati. Se il dolore è molto scomodo, possono essere utilizzati analgesici o antinfiammatori.

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