PIEDINO DIABETICO - Cause e sintomi
Il piede diabetico è un termine che comprende le malattie e le alterazioni che si verificano frequentemente nei pazienti con diabete mellito. Il piede diabetico, se non riconosciuto e trattato nel tempo, può progredire in gravi complicazioni, provocando la formazione di ulcere profonde ed estese alla necessità di amputazione del piede.
Questo articolo sarà diviso in due parti. In questo primo testo parleremo delle cause e dei sintomi del piede diabetico. La seconda parte riguarderà il trattamento del piede diabetico e la cura del piede necessaria per i pazienti affetti da diabete.
In questi due testi ci atteniamo al piede diabetico e alle sue complicanze. Se stai cercando ulteriori informazioni sul diabete mellito, accedi al nostro file di testo sull'argomento: DIABETE ARCHIVIO.
Cos'è il piede diabetico?
Il diabete mellito è una malattia grave a evoluzione lenta che se non adeguatamente controllata provoca numerose lesioni in tutto il corpo.
Il cosiddetto piede diabetico è una delle complicanze più comuni nei pazienti diabetici ed è il risultato finale di una serie di cambiamenti che il diabete causa negli arti inferiori, tra cui danni ai nervi, cambiamenti nella circolazione arteriosa, ridotta immunità e cambiamenti nell'anatomia delle ossa del piede. Spieghiamo:
Livelli cronici elevati di glucosio causano danni ai nervi periferici, portando a una condizione chiamata neuropatia diabetica. Il paziente con neuropatia diabetica può perdere la normale sensibilità dei piedi, avere difficoltà a sentire dolore e distribuire correttamente il peso del corpo sui piedi. Questi fattori possono portare a una pressione anormale nelle regioni dei piedi durante la deambulazione, facilitando lo sviluppo di callosi punti di pressione e lesioni alla pelle, ai tessuti molli, alle ossa e alle articolazioni. Ulcere possono sorgere se non si presta attenzione con i piedi del paziente diabetico.
La neuropatia diabetica può anche indebolire alcuni muscoli dei piedi, contribuendo ulteriormente alla deformità dei piedi. Nel corso del tempo, le ripetute lesioni alle ossa e alle articolazioni possono alterare drasticamente l'anatomia del piede, creando un circolo vizioso in cui ogni nuova lesione favorisce la comparsa degli altri.
Un altro fattore importante nello sviluppo del piede diabetico è la lesione dei vasi sanguigni che nutrono i piedi. Diabete cronicamente mal controllato provoca danni alle arterie degli arti inferiori, diminuendo il flusso di sangue ai piedi. Questa cattiva circolazione può causare ischemia cutanea, contribuire alla formazione di ulcere e compromettere la guarigione delle ferite.
In alcuni pazienti la lesione vascolare è così grave che parti del piede diventano ischemiche, evolvendosi in cancrena. Circa il 5% dei diabetici alla fine ha bisogno di amputare un dito, o anche l'intero piede, a causa di questa complicazione.
Il terzo fattore per la comparsa del piede diabetico è il sistema immunitario compromesso che si verifica nel diabete, facilitando l'insorgenza di infezioni e rendendo difficile la guarigione delle ferite. A causa della scarsa circolazione sanguigna, gli antibiotici potrebbero non raggiungere correttamente il sito di infezione, con il rischio di diffusione di infezioni nel sangue, causando sepsi (leggi: CHE COS'È SEPSE | SHOCK SETTICO?).
I pazienti con diabete dovrebbero imparare ad analizzare i propri piedi e sapere come riconoscere i primi segni e sintomi dei problemi del piede diabetico.
Fattori di rischio per il piede diabetico
Il riconoscimento e la gestione precoci dei fattori di rischio sono importanti per ridurre il verificarsi di gravi ulcerazioni e lesioni ai piedi.
Il principale fattore di rischio è il diabete scarsamente controllato, poiché i livelli persistentemente elevati di glucosio sono responsabili dei cambiamenti che portano all'insorgenza del piede diabetico.
Altri importanti fattori di rischio sono già stati presentati: neuropatia, deformità del piede e segni di malattia vascolare. Tutti e tre possono essere identificati attraverso un attento esame fisico degli arti inferiori. Tra questi, la neuropatia sembra essere la più importante nello sviluppo del piede diabetico. Circa l'80% dei pazienti con ulcere del piede presenta lesioni ai loro nervi periferici.
L'uso di scarpe non adatte ai diabetici aumenta anche il rischio di complicazioni, soprattutto se il paziente presenta macchie rosse, punti dolenti, vesciche, calli, piedi piatti, borsite o dolore frequente associato con le scarpe.
Il fumo di sigaretta è un altro problema importante perché il tabacco causa danni ai piccoli vasi sanguigni nei piedi e nelle gambe, favorendo la progressione della lesione vascolare e rendendo difficile la cura delle lesioni cutanee esistenti (leggi: MALATTIE DELLA CIGARETTE | ).
I sintomi del piede diabetico
Ogni paziente diabetico deve essere interrogato durante le consultazioni se sente dolore alle gambe o ai piedi. Se la risposta è sì, altre domande dovrebbero essere poste per valutare la gravità della condizione:
Cosa provi nei tuoi piedi?
a) Bruciore, intorpidimento o formicolio (2 punti).
b) Stanchezza, crampi o dolore (1 punto).
Qual è la posizione dei sintomi?
a) Piedi (2 punti).
b) Vitelli (1 punto).
c) Altri luoghi (senza punti).
I sintomi ti hanno svegliato di notte ancora?
a) Sì (1 punto).
b) No (senza punti).
Quando compaiono i sintomi?
a) Notte peggiore (2 punti).
b) Presente giorno e notte (1 punto).
c) Presente solo durante il giorno (nessun punto).
Cosa allevia i sintomi?
a) Camminare (2 punti);
b) Stand (1 punto);
c) Sedersi, sdraiarsi o non sollevare nulla (senza punti).
Il punteggio globale dei sintomi può determinare la gravità della neuropatia:
0 - 2 - Normale
3 a 4 - Luce
5 a 6 - Moderato
7 a 9 - Grave
Alcuni semplici indizi possono indicare problemi circolatori: polso debole nei piedi, piedi freddi, pelle lucida, pelle violacea, pelle secca e squamosa o perdita di capelli sono segni che i piedi non ricevono abbastanza sangue.
La neuropatia diabetica può portare a sensazioni insolite nei piedi e nelle gambe, tra cui dolore, bruciore, formicolio e intorpidimento. Il paziente può perdere la capacità di riconoscere il caldo e il freddo. Anche la percezione della pressione sui piedi viene spesso alterata.
La neuropatia può evolvere molto lentamente, facendo perdere gradualmente la sensibilità al piede. Il paziente può solo notare il problema quando il piede è già completamente insensibile. Questo può essere molto pericoloso perché il paziente potrebbe non essere consapevole del fatto che le scarpe si stanno ferendo, potrebbe non notare la presenza di una piccola pietra all'interno delle scarpe o notare che c'è un infortunio al piede in peggioramento.
La struttura e l'aspetto dei piedi possono indicare la presenza del piede diabetico. La lesione del nervo può cambiare il modo in cui il paziente cammina e si appoggia sui piedi, provocando deformità alle articolazioni e alle ossa.
Eventuali piaghe o arrossamenti ai piedi di un paziente diabetico devono essere attentamente esaminati. Le ulcere del piede diabetico di solito iniziano con piccole ferite, che in altre persone potrebbero guarire senza problemi.
Ulcere del piede diabetico
Le ulcere del piede diabetico di solito si presentano per due motivi: ferite causate da traumi o scarpe inadatte; o ulcere croniche, di solito nella pianta dei piedi, causate dalla combinazione di neuropatia diabetica, cattiva circolazione e deformità ossee.
Poiché il paziente diabetico di solito ha bassa immunità e scarsa circolazione nei piedi, queste ulcere, oltre a non facilmente guarire, sono ancora a rischio di essere contaminate da batteri presenti in natura come streptococchi e stafilococchi (vedi: STAPHYLOCOCCUS AUREUS | i rischi di questo batterio?).
Le ulcere, se non trattate adeguatamente, possono progredire in lesioni estese e profonde, compromettendo anche i muscoli e persino le ossa. Un'ulcera infetta può evolvere con l'osteomielite, che è una grave infezione delle ossa. In alcuni casi, quando la circolazione del sangue è già gravemente compromessa, gli antibiotici non funzionano per trattare l'infezione e l'unica soluzione è l'amputazione del piede per evitare che il paziente muoia di un'infezione diffusa.
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