INFEZIONE ACUTE HIV - Sindrome retrovirale acuta

L'infezione da HIV acuta, chiamata anche sindrome retrovirale acuta, è una condizione simile all'influenza che si verifica 2-4 settimane dopo che il paziente è stato infettato dall'HIV.

Non tutti i pazienti con infezione da HIV presentano una fase acuta e molti di coloro che lo presentano lo fanno in modo non specifico, con sintomi simili a quelli di uno dei vari virus respiratori comuni agli esseri umani.

In questo articolo tratteremo i seguenti punti sulla sindrome retrovirale acuta:

• Che cosa è
• Perché sorge.
• Trasmissione dell'HIV durante la fase acuta.
• Sintomi più comuni
• Come viene fatta la diagnosi.
• Opzioni di trattamento

Prima di andare avanti con il testo, guarda questo breve video sui primi sintomi dell'infezione da HIV (cliccando sull'immagine qui sotto, il video verrà caricato in una nuova finestra).

Che cos'è l'infezione acuta da HIV

Dalla metà degli anni '80 sappiamo che i pazienti recentemente infettati dal virus dell'HIV possono sviluppare un quadro simile a un'influenza o mononucleosi dopo il primo contatto con il virus.

L'infezione acuta da HIV è un quadro completamente diverso dell'AIDS. Questa infezione acuta di solito si verifica tra due e quattro settimane dopo l'infezione ed è causata dalla rapida moltiplicazione del virus nel nostro corpo.

Mentre l'AIDS è una sindrome da immunodeficienza, il risultato di anni di distruzione del sistema immunitario da parte del virus HIV, la sindrome retrovirale acuta è causata dalla rapida moltiplicazione dell'HIV nei primi giorni di infezione.

Si ritiene che la maggior parte degli individui infetti da HIV manifesteranno qualche tipo di infezione acuta nelle prime settimane, ma poiché molti hanno apparentemente delle comuni condizioni respiratorie simili all'influenza, questa sindrome retrovirale acuta può essere più o meno inosservata.

In generale, se interrogato direttamente, il paziente HIV appena diagnosticato può ricordare una sindrome infettiva che si è verificata 2 o 3 settimane dopo un comportamento a rischio. Molti riferiscono addirittura di aver cercato assistenza medica per aiutare con i sintomi.

Quando il paziente non è consapevole di aver avuto un comportamento a rischio, di solito vede i sintomi della fase acuta solo come un'influenza più forte.

Come appare la sindrome retrovirale acuta

Il virus dell'HIV è l'agente eziologico della grave malattia chiamata Sindrome da immunodeficienza acquisita, meglio conosciuta come AIDS o AIDS.

L'AIDS è una malattia che si verifica a causa della distruzione di una parte rilevante del nostro sistema immunitario da parte del virus, in particolare delle cellule di difesa chiamate linfociti T-CD4 +. Poiché questo processo avviene lentamente e gradualmente, di solito i sintomi dell'AIDS appaiono solo dopo alcuni anni di contaminazione da HIV.

Il virus dell'HIV non ha la capacità di moltiplicarsi da solo. Per sopravvivere in un organismo, l'HIV invade i linfociti T-CD4 +, cambia il loro normale funzionamento e, dopo aver iniettato il loro materiale genetico, fa sì che queste cellule diventino "zombi" che producono l'HIV.

Nel corso del tempo, questi "linfociti di zombi" muoiono, causando la caduta del loro numero totale di cellule CD4 +. Il paziente affetto da HIV diventa suscettibile a una varietà di infezioni perché la maggior parte delle loro cellule CD4 + sono state distrutte o sono inutilizzabili, servendo solo come "fabbrica" ​​di virus.

Quando l'HIV entra per la prima volta in contatto con il nostro corpo, trova un mezzo ricco di linfociti T-CD4 + e povero di anticorpi specifici contro se stesso. Di conseguenza, nelle prime settimane di infezione, l'HIV si moltiplica rapidamente causando una grande distruzione dei linfociti T-CD4 +. Nel periodo di fase acuta, il paziente ha un elevato carico virale nel sangue e un basso numero di linfociti T-CD4 +.

Nel tempo, tuttavia, il sistema immunitario è in grado di contrastare gli anticorpi specifici contro l'HIV e altre cellule immunitarie, come i linfociti T-CD8 + citotossici. Di conseguenza, la carica virale precipita e i linfociti T-CD4 + aumentano di nuovo. A questo punto il paziente non avverte più i sintomi dell'infezione acuta da HIV.

In generale, il quadro dell'infezione acuta da HIV impiega dai 7 ai 14 giorni per scomparire. I pazienti che hanno maggiori difficoltà a controllare questa moltiplicazione virale iniziale, presentando i sintomi per più di 14 giorni, sono quelli che svilupperanno l'AIDS prima, di solito entro i primi 3 anni dall'infezione.

Trasmissione dell'HIV durante la fase acuta

Il rischio che una persona infetta trasmetta il virus HIV a un partner è direttamente proporzionale alla carica virale nel sangue. Negli uomini, ad esempio, la quantità di virus nello sperma aumenta man mano che aumenta la quantità di virus nel sangue.

Poiché lo stadio di infezione acuta da HIV è un periodo di elevata carica virale, il paziente infetto è altamente contagioso in questo momento. In generale, l'infettività di picco si verifica tra il quinto e il sesto giorno di sintomi della sindrome retrovirale acuta.

Nei pazienti che non presentano sintomi di infezione acuta, il picco di infettività di solito è intorno al 20 ° giorno dopo la loro contaminazione.

Sintomi di infezione acuta da HIV

Gli studi dimostrano che circa il 90% dei pazienti recentemente infetti da HIV presenterà un qualche tipo di sintomi di infezione virale. Poiché i sintomi sono molto aspecifici, in alcuni casi è difficile sapere se ciò che il paziente ha avuto sia stato in realtà un'infezione acuta da HIV o una qualsiasi comune infezione virale.

I sintomi compaiono generalmente tra la 2a e la 4a settimana dopo l'infezione, ma possono essere necessari alcuni mesi prima che compaiano.

I segni e i sintomi più comuni della sindrome retrovirale acuta sono la febbre (tra i 38 ° C ei 40 ° C), la stanchezza, i dolori muscolari, l'esantema, i linfonodi ingrossati, il mal di gola e la diarrea.

La tabella seguente mostra i risultati di un documento scientifico del 2008 che monitorava circa 380 pazienti con infezione acuta da HIV.

L'esantema acuto di fase dell'HIV colpisce generalmente principalmente il tronco superiore e la faccia. Anche i membri, inclusi i palmi e le piante dei piedi, possono essere interessati. Le lesioni sono generalmente multiple, rossastre, piccole (circa 1 cm di diametro) e ovali. Alcuni di loro possono avere un certo sollievo. Il prurito è raro. L'eruzione cutanea di solito compare nel 2 ° o 3 ° giorno di sintomi e dura per circa 5 giorni.

La faringite può essere esattamente come una faringite virale con intenso dolore e arrossamento. Di solito, non c'è pus nelle tonsille, ma questa non è una regola.

I linfonodi palpabili sono solitamente indolori e si presentano più frequentemente nel collo. Altri siti, tuttavia, sono anche possibili, come la parte posteriore del collo, le ascelle e l'area inguinale. In generale, i linfonodi appaiono più tardi, solo negli ultimi giorni di sintomi.

Altri segni e sintomi che possono essere presenti sono anemia, perdita di peso (fino a 5 kg), perdita di appetito, nausea e vomito.

Due segni non molto comuni ma che, se compaiono anche, parlano molto a favore della sindrome retrovirale acuta, sono ulcere orali dolorose (possono verificarsi anche nei genitali o nell'ano) e candidosi orale.

Nella maggior parte dei casi, i sintomi durano dai 7 ai 10 giorni e scompaiono spontaneamente. Dopo la fase acuta, il paziente entra nella fase latente della malattia, un periodo senza sintomi che può durare per diversi anni.

I pazienti che presentano sintomi di fase acuta per più di 14 giorni o presentano una condizione molto aggressiva, con molti dei sintomi sopra descritti, hanno in genere una prognosi peggiore, con un rischio maggiore di avere una fase latente breve e di evolvere precocemente per l'AIDS.

Diagnosi della sindrome retrovirale acuta

Gli ultimi test HIV, come l'ELISA di quarta generazione, sono già in grado di rilevare il virus nella fase acuta. Possono anche essere eseguiti i conteggi virali e di solito hanno valori elevati (superiori a 100.000 copie / ml). Il conteggio dei linfociti T-CD4 + di solito mostra valori bassi durante la fase acuta. Nell'emogramma comune, potrebbe esserci anemia e i valori dei linfociti e dei leucociti sono generalmente bassi.

Trattamento dell'infezione acuta da HIV

Fino a poco tempo fa, il trattamento con il cocktail antiretrovirale veniva offerto solo a pazienti che avevano criteri clinici e di laboratorio per l'immunodeficienza dell'HIV. L'approccio più recente, tuttavia, indica il trattamento per TUTTI i pazienti HIV che vogliono essere trattati indipendentemente dallo stadio della malattia e dallo stato immunitario.

I pazienti con infezione acuta da HIV che iniziano un trattamento con cocktail antiretrovirale hanno un minor rischio di contaminazione da partner e periodi più lunghi senza sintomi, diminuendo la possibilità di progressione verso l'AIDS.

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