PU AN ANEMIA GIRARE LEUCEMIA?
Anemia e leucemia sono due entità completamente diverse, ma possono apparire insieme in alcuni pazienti. Forse è questo il motivo per cui vengono spesso sollevati dubbi sulla possibilità che un'anemia si trasformi in leucemia se non viene trattata adeguatamente.
Ma, dopo tutto, l'anemia può diventare leucemia?
La risposta è semplice: no, l'anemia non si trasformerà in leucemia. Anche se l'anemia non viene trattata correttamente, non vi è il rischio che diventi leucemia a breve o lungo termine.
Il contrario, tuttavia, può verificarsi. I pazienti con leucemia non solo possono, ma spesso sviluppano un'anemia.
Pertanto, l'associazione tra anemia e leucemia è abbastanza comune, ma la prima non causa la seconda.
Spieghiamo l'anemia, i globuli rossi, i leucociti e le leucemie in modo da poter capire un po 'meglio la relazione tra le due situazioni.
Cos'è l'anemia?
L'anemia è il nome che diamo quando c'è una riduzione della quantità di globuli rossi nel sangue.
Il globulo rosso, chiamato anche eritrocita o globulo rosso, è il tipo di cellula più abbondante nel nostro corpo. Solo per avere un'idea, negli adulti sani, possiamo trovare circa 5 milioni di globuli rossi in appena 1 millilitro di sangue o 250.000 di queste cellule in un'unica goccia.
Il globulo rosso è la cellula responsabile del trasporto di ossigeno attraverso il sangue. Cattura le molecole di ossigeno che si trovano negli alveoli dei polmoni e le trasporta in tutti i tessuti del corpo.
Come sappiamo, l'ossigeno è essenziale per la produzione di energia da parte delle cellule. Riducendo il numero di globuli rossi provoca una diminuzione della capacità del corpo di fornire ossigeno alle sue cellule, motivo per cui la stanchezza e la debolezza sono sintomi tipici dell'anemia.
I globuli rossi sono prodotti continuamente nel midollo osseo e hanno una vita media di 120 giorni. Man mano che invecchiano, vengono distrutti nella milza e i nuovi globuli rossi prodotti nel midollo osseo vengono rilasciati nel flusso sanguigno. La quantità di globuli rossi prodotti e distrutti è più o meno la stessa, quindi la quantità di globuli rossi che circolano nel sangue è sempre stabile.
L'anemia sorge quando questo equilibrio si rompe, cioè, la produzione di nuovi globuli rossi è ridotta o la distruzione dei globuli rossi è superiore alla capacità del corpo di sostituirla. Generalmente, tre situazioni sono responsabili di questo squilibrio:
1. Il midollo osseo è malato e ha scarsa capacità di generare nuovi globuli rossi.
2. Alcune malattie causano la distruzione precoce dei globuli rossi circolanti prima dei soliti 120 giorni di vita.
3. Il paziente sta rapidamente perdendo globuli rossi a causa di sanguinamento da qualche parte nel corpo.
Cos'è la leucemia?
La leucemia è un tipo di cancro del sangue causato dalla produzione esagerata di leucociti.
Il globulo rosso non è l'unico tipo di cellula presente nel sangue. I leucociti, chiamati anche globuli bianchi, sono un altro tipo di cellule del sangue. Come i globuli rossi, anche i leucociti vengono prodotti nel midollo osseo.
La sua funzione, tuttavia, è completamente diversa. I leucociti appartengono al sistema immunitario e sono un colpevole principale nel combattere i germi invasori del corpo.
Ci sono fondamentalmente 5 tipi di leucociti, vale a dire: neutrofili, linfociti, eosinofili, basofili e monociti.
In situazioni normali, abbiamo tra 5 e 10 mila leucociti per millilitro di sangue (ben inferiore al numero di globuli rossi). In caso di infezione, il corpo può iniziare a produrre più leucociti come un modo per aumentare le nostre cellule di difesa contro il germe invasore. Questo processo è chiamato leucocitosi.
Nei casi di leucemia, il midollo osseo è malato e produce leucociti difettosi e incontrollati, causando anche leucocitosi. Tuttavia, mentre nelle leucocitosi causate da infezioni batteriche il numero di leucociti è solitamente intorno ai 20.000 per ml, nella leucemia leucemica questo numero spesso supera i 50.000 per millilitro.
Qual è la relazione tra anemia e leucemia?
Mentre la leucemia è una malattia in sé, l'anemia è un segno di malattia, che può verificarsi in molte situazioni, compresa la leucemia stessa.
I leucociti maligni prodotti eccessivamente nella leucemia si accumulano solitamente all'interno del midollo osseo, occupando lo spazio precedentemente riservato alla produzione di altre cellule del sangue, come ad esempio i globuli rossi.
Col passare del tempo, l'infiltrazione e la distruzione del midollo da parte dei leucociti malati comincia a prevenire la produzione di nuovi globuli rossi, causando al paziente lo sviluppo di anemia, cioè livelli inadeguati di globuli rossi.
L'anemia, d'altro canto, ha diverse cause, che vanno dal sanguinamento, alle malattie genetiche, a intossicazioni o infezioni che attaccano direttamente il midollo osseo.
L'anemia stessa, tuttavia, non ha nulla a che fare con la produzione di leucociti. Il paziente con anemia, anche se in forma cronica, non è a maggior rischio di sviluppare leucemia. Ci sono diversi motivi per trattare l'anemia, ma la prevenzione della leucemia non è una di queste.
In conclusione, la leucemia può causare anemia, ma l'anemia non causa la leucemia in nessuna circostanza. Anche le anemie che durano per anni non sono a rischio di sviluppare la leucemia.
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